El verano está aquí, así que ahora es el momento de salir y disfrutar del tiempo y meterse en el agua. Pero no deje que toda esa hermosa agua azul le engañe; puede estar contaminada con muchos gérmenes que pueden causar enfermedades en las aguas recreativas (RWI).

Conocer los datos básicos sobre las RWI puede marcar la diferencia entre pasar un rato agradable en la piscina, la playa o el parque acuático y contraer un sarpullido, tener diarrea o desarrollar otra enfermedad potencialmente grave.

¡La diarrea y la natación no son compatibles!

La diarrea es la RWI más común. Los nadadores que están enfermos con diarrea -o que han estado enfermos en las últimas dos semanas- corren el riesgo de contaminar el agua de la piscina con gérmenes. Ciertos gérmenes que causan diarrea pueden vivir de minutos a días en las piscinas, incluso si la piscina se mantiene limpia y desinfectada. La diarrea infecciosa puede contener entre cientos de millones y mil millones de gérmenes por evacuación. Tragar incluso una pequeña cantidad de agua contaminada con estos gérmenes puede enfermar. Pequeñas cantidades de materia fecal se desprenden de los fondos de todos los nadadores cuando nadan en el agua. Por eso es tan importante permanecer fuera de la piscina si está enfermo con diarrea.

Muchas otras RWI (infecciones de la piel, de los oídos, de los ojos, respiratorias, neurológicas, de heridas y otras) están causadas por gérmenes que viven de forma natural en el medio ambiente (por ejemplo, en el agua y el suelo). Si los niveles de desinfectante en las piscinas o bañeras de hidromasaje no se mantienen en los niveles adecuados, estos gérmenes pueden multiplicarse y causar enfermedades cuando los nadadores respiran nieblas o aerosoles o tienen contacto con el agua contaminada.

Los océanos, lagos y ríos pueden estar contaminados con gérmenes procedentes de derrames de aguas residuales, desechos de animales, escorrentía de agua tras las lluvias, incidentes fecales y gérmenes enjuagados de los fondos de los nadadores. Es importante evitar tragar el agua porque el agua natural de recreo no está desinfectada.

Aquí tiene algunos consejos sobre lo que debe buscar antes de ir a nadar para ayudarle a evitar una RWI:

Antes de meterse en el agua de la playa o el lago:

• Evite nadar después de una lluvia fuerte.
• Tenga cuidado con los desagües pluviales (tuberías que drenan el agua contaminada); no nade cerca de ellos.
• Esté atento a la basura y a otros signos de contaminación, como las manchas de aceite en el agua; esto puede indicar la presencia de gérmenes causantes de enfermedades que pueden haber sido arrastrados al agua.

Cosas que debe observar alrededor de la piscina:

• Agua de la piscina limpia y clara. Debería poder ver claramente cualquier franja pintada y el fondo de la piscina.
• Lados de la piscina lisos. Los azulejos no deben ser pegajosos ni resbaladizos.
• Sin olor. Una piscina bien clorada tiene poco olor. Un olor químico fuerte indica un problema de mantenimiento.
• El equipo de la piscina funciona. Las bombas y los sistemas de filtración de la piscina hacen ruido y se oyen en funcionamiento.

Recuerde-Practique conductas saludables al nadar:

• No nade cuando tenga diarrea.
• No trague ni se lleve a la boca el agua de piscinas, lagos, ríos u océanos.
• Dúchese antes de nadar.
• Lávese las manos después de ir al baño o de cambiar los pañales.
• Lleve a los niños al baño o revise los pañales con frecuencia.
• Cambie los pañales en un cuarto de baño y no junto a la piscina y limpie a fondo la zona de cambio de pañales.