Conocimiento del cuidado y la prevención de las hemorragias nasales

• ¿Por qué la nariz es propensa a sangrar?
• ¿Cómo se pueden prevenir las hemorragias nasales?
• ¿Cómo detener una hemorragia nasal?
• Y más…

La nariz es una zona del cuerpo que contiene muchos vasos sanguíneos diminutos o arteriolas que pueden romperse fácilmente. En Estados Unidos, una de cada siete personas sufrirá una hemorragia nasal en algún momento de su vida. Las hemorragias nasales pueden producirse a cualquier edad, pero son más frecuentes en niños de 2 a 10 años y en adultos de 50 a 80 años. Las hemorragias nasales se dividen en dos tipos, dependiendo de si la hemorragia procede de la parte anterior o posterior de la nariz.

¿Qué es una hemorragia nasal anterior?

La mayoría de las hemorragias nasales o epistaxis comienzan en la parte inferior del tabique, la pared semirrígida que separa las dos fosas nasales de la nariz. El tabique contiene vasos sanguíneos que pueden romperse con un golpe en la nariz o con el borde de una uña afilada. Las hemorragias nasales que provienen de la parte delantera de la nariz o hemorragias nasales anteriores suelen comenzar con un flujo de sangre que sale por una fosa nasal cuando el paciente está sentado o de pie.

Las hemorragias nasales anteriores son comunes en los climas secos o durante los meses de invierno, cuando el aire interior seco y calentado deshidrata las membranas nasales. La sequedad puede provocar la formación de costras, grietas y hemorragias. Esto puede prevenirse colocando una ligera capa de vaselina o una pomada antibiótica en el extremo de la yema de un dedo y frotándola después en el interior de la nariz, especialmente en la porción media de la nariz (el tabique).

¿Cómo detener una hemorragia nasal anterior?

Mantenga la calma o ayude a un niño pequeño a mantenerla. Una persona que está agitada puede sangrar más profusamente que alguien que ha sido tranquilizado y apoyado. Mantenga la cabeza más alta que el nivel del corazón. Siéntese.

Inclínese ligeramente hacia delante para que la sangre no drene en la parte posterior de la garganta.
Usando el pulgar y el dedo índice, pellizque todas las partes blandas de la nariz o coloque una bola de algodón empapada con Afrin, Neo-Sinefrina o Dura-Vent en spray en la fosa nasal y aplique presión. La zona en la que debe aplicarse la presión se encuentra entre el extremo de la nariz y el reborde duro y óseo que forma el puente de la nariz. No empaque el interior de la nariz con gasas o algodón.

Aplique hielo aplastado en una bolsa de plástico o una toallita en la nariz y las mejillas.
Mantenga la posición durante cinco minutos. Si sigue sangrando, manténgala de nuevo durante otros 10 minutos.

¿Qué es una hemorragia nasal posterior?

Más raramente, una hemorragia nasal puede comenzar en lo alto y profundo de la nariz y fluir hacia la parte posterior de la boca y la garganta, incluso si el paciente está sentado o de pie.

Obviamente, cuando se está tumbado, incluso las hemorragias nasales anteriores (parte delantera de la cavidad nasal) pueden parecer que fluyen hacia la parte posterior de la garganta, especialmente si se tose o se suena la nariz. Es importante tratar de distinguir entre la hemorragia nasal anterior y la posterior, ya que las hemorragias nasales posteriores suelen ser más graves y casi siempre requieren la atención de un médico. Las hemorragias nasales posteriores son más probables en las personas mayores, en las personas con presión arterial alta y en los casos de lesiones en la nariz o en la cara.

¿Cuáles son las causas de las hemorragias nasales recurrentes?

• Alergias, infecciones o sequedad que provocan picor y llevan a hurgarse la nariz.
• Sonarse vigorosamente la nariz que rompe los vasos sanguíneos superficiales.
• Trastornos de la coagulación que son hereditarios o se deben a medicamentos.
• Fármacos (como anticoagulantes o antiinflamatorios).
• Fracturas de la nariz o de la base del cráneo. Los traumatismos craneales que provocan hemorragias nasales deben considerarse seriamente.
• Telangiectasia hemorrágica hereditaria, un trastorno que implica un crecimiento de los vasos sanguíneos similar a una marca de nacimiento en la parte posterior de la nariz.
• Hay que tener en cuenta los tumores, tanto malignos como no malignos, sobre todo en el paciente de edad avanzada o en los fumadores.

¿Cuándo se debe consultar a un otorrinolaringólogo?

Si las hemorragias nasales frecuentes son un problema, es importante consultar a un otorrinolaringólogo. Un otorrinolaringólogo examinará cuidadosamente la nariz utilizando un endoscopio, un tubo con una luz para ver el interior de la nariz, antes de hacer una recomendación de tratamiento. Dos de los tratamientos más comunes son la cauterización y el taponamiento de la nariz. La cauterización es una técnica en la que se quema el vaso sanguíneo con una corriente eléctrica, nitrato de plata o un láser. A veces, el médico puede simplemente taponar la nariz con una gasa especial o un globo de látex inflable para ejercer presión sobre el vaso sanguíneo.

Consejos para prevenir una hemorragia nasal

Mantenga el revestimiento de la nariz húmedo aplicando suavemente una ligera capa de vaselina o una pomada antibiótica con un bastoncillo de algodón tres veces al día, incluso al acostarse. Los productos más utilizados son Bacitracin, A and D Ointment, Eucerin, Polysporin y Vaseline.

• Mantenga cortas las uñas de los niños para evitar que se hurguen la nariz.
• Contrarrestar los efectos del aire seco utilizando un humidificador.
• Utilizar un spray nasal salino para humedecer las membranas nasales secas.
• Dejar de fumar. Fumar reseca la nariz y la irrita.

Consejos para evitar que vuelva a sangrar después de que se haya detenido la hemorragia inicial

• No hurgar ni sonar la nariz.
• No se esfuerce ni se agache para levantar algo pesado.
• Mantenga la cabeza más alta que el corazón.

Si se produce una nueva hemorragia:

• Intente limpiar la nariz de todos los coágulos de sangre.
• Aspere la nariz cuatro veces en la(s) fosa(s) nasal(es) que sangra(n) con un aerosol descongestionante como Afrin o Neo-Sinefrina.
• Repita los pasos para detener una hemorragia nasal anterior.
• Llame a un médico si el sangrado persiste después de 30 minutos o si la hemorragia nasal se produce después de una lesión en la cabeza.

Contenido por cortesía de la AAO Academia Americana de Otorrinolaringología