Ernie Johnson es un presentador deportivo ganador de un premio Emmy y un veterano en el panorama de la televisión deportiva durante los últimos 40 años. Pero Johnson también es hijo de un famoso locutor de béisbol por derecho propio, Ernie Johnson Sr., y su trabajo más importante es el de cuidar, junto con su esposa, a su hijo adoptivo Michael, que padece distrofia muscular.

Johnson fue perfilado por ESPN sobre su vida, sus luchas por cuidar a Michael, su historia de amor con su esposa Cheryl y la dinámica familiar que implica ser un cuidador y tener una carrera exitosa. Después de recibir muchos comentarios de los espectadores y fans, Johnson decidió profundizar en su nuevo libro Unscripted: The Unpredictable Moments That Make Life Extraordinary.

El libro se titula Unscripted por los diversos momentos no guionizados que han sucedido en su vida, así como los momentos no guionizados que componen el programa por el que es más conocido: Inside the NBA. El libro salió a la venta esta semana y Johnson se tomó un tiempo para hablar del libro, de su vida y de su carrera.

En tu libro hablas mucho de «momentos de mora». Sin estropear el libro, ¿cuáles son?

Todo el asunto de las moras se remonta a mis días en la liga infantil, cuando tenía 8 o 9 años y uno de mis partidos se retrasó un poco porque dos de nuestros jardineros escalaron una valla para ir a buscar la pelota y entonces, en lugar de buscar la pelota, encontraron unas moras y se quedaron comiéndolas detrás de la valla. Fue años más tarde cuando pensé en eso y se convirtió en una parábola moderna para mí.

A veces estamos tan atados al juego que perdemos de vista las moras que están ahí mismo. Los dulces momentos que están ahí mismo para ser disfrutados, pero estamos demasiado centrados en lo que estamos haciendo, ya sea nuestro trabajo o la próxima conferencia telefónica o la próxima reunión o el próximo viaje de ventas, y vemos cosas que están ahí mismo a nuestro alcance y las descuidamos. Los momentos Blackberry pueden ser cualquier cosa que le alegre el día a otra persona, que te alegre el día a ti, que sean simplemente momentos dulces que siempre recuerdes.

Sobre los momentos Blackberry que sucedieron en su vida personal mientras luchaba contra el cáncer:

Cuando pasé por el episodio del cáncer entre 2003 y 2006, hubo muchos momentos de Blackberry en los que no tenías un buen día y de repente mirabas tu correo electrónico y había una nota inesperada de un amigo deseándote lo mejor o había un mensaje de voz de Charles (Barkley) diciendo ‘sólo pensaba en ti’ porque antes estabas sentado recibiendo tu infusión y ya sabes, sentado en la silla durante seis horas y sin contacto y de repente mirabas tu teléfono y había un mensaje de voz de Charles diciendo ‘chico, sólo pensaba en ti y espero que todo vaya bien y te queremos’.

¿Cuál es el momento más divertido no guionizado que ha ocurrido entre usted y los chicos de Inside the NBA?

La razón por la que elegí el título Unscripted para el libro es porque no sólo se aplica a la vida que hemos llevado mi familia y yo y a los momentos inesperados que surgen, sino a la forma en que hacemos el programa. Quiero decir que es un espectáculo no ensayado, espontáneo y sin rodeos, y no lo haríamos de otra manera. No queremos ensayar lo que vamos a decir.

Queremos que todo sea visceral y queremos que sea sin guión. Hay cosas que suceden en ese programa todo el tiempo, cosas sin guión que nunca salen en la reunión de producción. Shaquille O’Neal sale y dice que mientras estamos haciendo lo más destacado de Golden State… Dije «Vamos a Oakland para lo más destacado». Shaq: «EJ ¿por qué sigues diciendo Oakland?» EJ: «Porque es donde juegan los Warriors». Shaq: «No tenía ni idea, siempre pensé que estábamos en San Francisco». No puedes guionizar ese tipo de cosas simplemente suceden.

Sobre un momento intenso con Charles Barkley en el plató durante un anuncio

Estamos en los playoffs y hemos llevado el programa a la carretera y lo que tengo en lugar de llevar un gran formato antiguo del programa delante de mí con la impresión del ordenador, simplemente apunto una hoja de ruta para el programa en estas tarjetas de 5 por 7 y lo divido en primer segmento, segundo segmento, tercer segmento y luego si tenemos que hacer cambios – Tim Kiely que es el productor puede decir hey vamos a cambiar ese punto culminante del segmento dos al segmento tres y tenemos un poco de sonido de Gregg Popovich en el segmento cuatro, así que estoy anotando estas cosas para saber cuando lleguemos a él cuál es el tráfico.

Entre el tercer y el cuarto segmento, Kenny es como Charles te reto a romper esas tarjetas por la mitad. Esto es en una pausa comercial. Charles es como ‘¿realmente crees que debería?’ y yo dije ‘Charles, esta es mi preparación para el programa, esto es importante para mí, esta es mi hoja de ruta para donde vamos a ir después. Necesito esto». Se acerca y lo rompe por la mitad. Entonces estamos como a 30 segundos de volver al aire y él sabía que yo estaba enojado. Le dije: «Si vuelves a hacer eso, este café caliente te va a cubrir». Kenny dijo ‘Tío, nunca he visto a Ernie tan caliente, Charles.’

Volvimos al programa y lo dejé helado. No hablé con Charles en ese segmento. No iba a hacerle una pregunta, iba a Kenny y Shaq con todo. Charles finalmente fue como ‘hey, hey, hey’ le dije ‘mira, no voy a hablar contigo, teníamos algo que hacer aquí y si quieres participar en el programa no lo harás más’.

¿Shaq fue demasiado lejos con JaVale McGee?

El asunto de JaVale se convirtió en un problema cuando empezó este ida y vuelta en Twitter. Le envié un mensaje de texto a Shaq en medio de eso y aparentemente le envié un mensaje de texto después de que su madre ya le había enviado un mensaje de texto. Le dije que estabas en el Salón de la Fama y que no necesitabas hacer estas cosas.

Para mí, Twitter puede ser algo muy bueno. Si lo usas de forma positiva creo que puedes animar a la gente con eso. Pero cuando se utiliza para algo así se redujo a que eran dos hombres adultos actuando como niños. Afortunadamente somos capaces de dejarlo atrás. Esperemos que todo esté hecho.

¿Se convertirá Lonzo Ball en un objetivo de la liga el próximo año?

Ya se ha dicho lo suficiente como para que todo el mundo en la liga sepa cómo le gusta promocionar a su padre. Es la forma en que siempre ha hecho las cosas. Vi un reportaje en la CBS y le gusta hablar, ama a sus hijos y le encanta hablar de lo grandes que van a ser.

Sólo creo que hay que ser cauteloso. Una cosa que mi padre siempre me decía era el número 1 es ser humilde. Decía que todo con moderación. No nos pasemos de la raya. No creo que eso vaya a facilitarle la vida a Lonzo para que el radar de los jugadores de la liga le diga ‘¿este es el próximo verdadero negocio? Pues vamos a ver’

.