El agua de coco se ha convertido en la bebida para calmar la sed del día. Ahora es un elemento permanente en las neveras de las tiendas de conveniencia y las tiendas de alimentos naturales, junto con las bebidas deportivas tradicionales, las aguas con sabor y Perrier. Llena las neveras de los estudios de yoga. Así que cuando llegan los sudorosos meses de entrenamiento de verano, no es de extrañar que los corredores se pregunten: «¿debo beber agua de coco?»
Antes de responder, expliquemos algunos aspectos básicos.
El agua de coco es el líquido derivado del fluido del interior del coco. No debe confundirse con la leche de coco que se encuentra en el pasillo de los productos lácteos (junto con las leches de soja, arroz y almendra), que es una mezcla de agua de coco y coco fresco rallado. Y definitivamente no debe confundirse con la crema de coco, que es uno de los ingredientes principales de su cóctel favorito junto a la playa.
Los productos a base de coco han recibido mucha atención de los medios de comunicación recientemente debido a sus supuestos beneficios para la salud y la pérdida de peso. El aceite de coco, que se extrae de la carne del coco, ha sido aclamado como agente de pérdida de peso en gran parte debido a su contenido único de grasa. Aunque contiene principalmente grasas saturadas, también es una fuente de triglicéridos de cadena media, más difíciles de encontrar, y estos triglicéridos de cadena media (MCT) se absorben de forma diferente a otras grasas alimentarias comunes y se utilizan como combustible más rápidamente que los triglicéridos de cadena larga (LCT) que se encuentran en las carnes y los productos lácteos. Pero los expertos dicen que no hay suficientes datos científicos sólidos que respalden la conexión entre el coco y la pérdida de peso, y toda esa grasa saturada puede causar estragos en los niveles de colesterol y potencialmente en la salud en general.
Dicho esto, el agua de coco ofrece algunos beneficios. Es una forma natural de reponer los electrolitos después de los entrenamientos duros. Las variedades no endulzadas no contienen el azúcar, los edulcorantes artificiales o los colorantes que contienen muchas bebidas deportivas convencionales. Y tiene un alto contenido de potasio y magnesio, dos nutrientes que el cuerpo necesita para la salud general y el buen rendimiento.
Un cartón de 8 onzas de agua de coco sin endulzar tiene aproximadamente 40 calorías y nueve gramos de azúcar, en comparación con aproximadamente 50 calorías y 14 gramos de azúcar para la misma porción de Gatorade.
Sin embargo, en comparación con las bebidas deportivas convencionales, el agua de coco es más baja en dos de los principales ingredientes que su sistema gastado necesita después de un entrenamiento duro: sodio, el principal electrolito que se pierde a través del sudor, y los hidratos de carbono, que ayudan a reponer las reservas de energía gastadas del cuerpo. Dicho esto, el agua de coco es una excelente fuente de potasio (430 miligramos por ración de 8 onzas), y muchos de nosotros no tomamos ni de lejos la cantidad diaria recomendada de 4700 miligramos.
Así que si está buscando electrolitos para rehidratarse después de una carrera larga, una sesión de velocidad o simplemente un entrenamiento duro en un clima cálido, una bebida deportiva tradicional seguirá siendo la mejor apuesta para rehidratarse y reponer su energía. Si quieres reducir las calorías y mantener tus líquidos al natural, el agua de coco es una buena opción. Sólo asegúrese de elegir las variedades sin azúcar.
Recuerde: si sólo va a correr durante 60 minutos o menos, el agua tradicional es una forma perfecta de hidratarse. Beba a sorbos durante el día para estar bien hidratado antes de la carrera; si bebe un trago justo antes de salir, podría terminar con un malestar estomacal mientras está en el camino.
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