¿Tiene usted una erupción? Conozca la diferencia entre las afecciones comunes y cuándo podría ser señal de un problema de salud más grave.

Las erupciones son causadas por la exposición a cualquier número de alérgenos ambientales como los alimentos, el clima, la luz del sol e incluso el estrés.

Muchos de ellos pueden ser tratados eficazmente con medicamentos de venta libre. Pero en algunos casos, su piel puede estar diciéndole que tiene una afección más grave.

«En dermatología, tratamos una amplia variedad de erupciones, desde las que ponen en peligro la vida hasta las que son simplemente molestas», dice la doctora Ashley B. Crew, dermatóloga de Keck Medicine of USC y profesora adjunta de dermatología clínica en la Facultad de Medicina Keck de USC.

Debido a que la piel es el órgano más grande del cuerpo, puede mostrar signos de una enfermedad interna antes de que la enfermedad muestre los síntomas típicos.

¿Cuándo un sarpullido es más que un sarpullido?

Un sarpullido menor es fácilmente tratable con antihistamínicos o crema de hidrocortisona. Pero debe hablar con su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• ¿Tiene fiebre o dolor que acompañe a su sarpullido? Podría ser un signo de infección y debe ser evaluado rápidamente por su médico.
• ¿Tiene ampollas? Un sarpullido que comienza a formar ampollas pero que no puede explicarse por la exposición al roble o la hiedra venenosos podría ser un herpes zóster.
• ¿Persiste su sarpullido sin mejorar con los medicamentos de venta libre? Si los antihistamínicos o la crema de hidrocortisona no ofrecen ninguna mejora, se aconseja una visita a su médico.
• ¿Hay algún hematoma o hinchazón alrededor? La erupción puede estar impidiendo el flujo sanguíneo adecuado.
• ¿Hay alguna secreción o flujo de la erupción? Cualquier secreción de color o mal olor es un signo de infección.
• ¿Ha aparecido la erupción y se ha extendido rápidamente? Podría tratarse de una reacción alérgica a un medicamento o a un alimento. Busque atención médica inmediata si le resulta difícil respirar.
• ¿La erupción tiene forma circular? Esto podría ser un signo de la enfermedad de Lyme.
• ¿Tiene decoloraciones o cambios en la textura de la piel? Una coloración amarillenta de la piel podría indicar una enfermedad hepática. El endurecimiento y el oscurecimiento de la piel podrían ser signos de diabetes.

Erupciones comunes en adultos

Zóster

Si alguna vez ha tenido varicela o ha sido vacunado contra la varicela, corre el riesgo de desarrollar zóster más adelante.

Los zósteres son manchas rojizas en la piel con pequeñas protuberancias que se ampollan y pican. El dolor puede ser moderado o intenso, durar hasta cinco días y tardar hasta cuatro semanas en curarse.

Cuando su sistema inmunitario está debilitado, quizás por algo tan simple como un resfriado, el virus del herpes zóster puede infectar las células de su piel. Normalmente, se sentirá cansado antes de que aparezca la erupción y podría experimentar una fiebre leve.

La urticaria

Aparece como una erupción roja, elevada y con picor que se extiende rápidamente en manchas o por todo el cuerpo. Provocada por una reacción alérgica a medicamentos o alimentos, la urticaria puede ser un signo de un problema potencialmente mortal cuando va acompañada de dificultad para respirar y una bajada de la tensión arterial.

Reacción alérgica a medicamentos

La urticaria puede desarrollarse por una alergia a un medicamento, también conocida como síndrome DRESS (reacción a un medicamento con eosinofilia y síntomas sistémicos). Esta afección puede tardar semanas en aparecer después de empezar a tomar un nuevo medicamento. Los síntomas comunes que acompañan a la erupción son fiebre e inflamación en el hígado, el corazón, los pulmones o la tiroides.

«Algunas de las erupciones que vemos son peligrosas por la propia erupción», dice Crew. «Un ejemplo de ello es una erupción grave por fármacos llamada síndrome de Stevens-Johnson o necrólisis epidérmica tóxica, en la que las personas desarrollan una repentina descamación de la piel en las superficies mucosas. Otras erupciones graves tratadas por la dermatología pueden ser peligrosas porque significan otros problemas subyacentes – ejemplos de esto incluyen una vasculitis cutánea o una erupción de lupus»

por Heidi Tyline King

Las erupciones pueden ser indicaciones de un problema más grave. Si no está seguro del tipo de sarpullido que tiene o si está tardando días o semanas en curarse, busque ayuda de uno de los expertos en dermatología de Keck Medicine of USC. Si se encuentra en el área de Los Ángeles, solicite una cita llamando al (800) USC-CARE (800-872-2273) o visitando https://dermatology.keckmedicine.org/

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