Seguro, todos conocemos los beneficios físicos de una práctica de yoga, pero los beneficios mentales del yoga son sustanciales.

Una práctica regular de yoga conduce a un aumento de la flexibilidad y la fuerza, pero estos beneficios físicos son sólo la punta del iceberg. Además, el yoga tiene algunos efectos sorprendentes y profundos en el cerebro también.

El ejercicio, en cualquiera de sus formas, es bueno para nosotros – eso es un conocimiento bastante básico, ¿verdad? El ejercicio aumenta la circulación del cerebro, reduce el estrés y nos hace sentir físicamente bien. El ejercicio regular también puede aumentar el crecimiento del cerebro y la retención de las células cerebrales.

Los entrenamientos cardiovasculares liberan serotonina y dopamina en el cerebro. La serotonina disminuye la ansiedad y la depresión, mientras que la dopamina mejora el estado de ánimo y contribuye a esa sensación de «subidón del corredor». Estudios recientes demuestran que la práctica del yoga puede tener efectos igualmente asombrosos en el cerebro.
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Se habla mucho de la conexión mente-cuerpo en el yoga, y esa charla está respaldada por la ciencia real. El Dr. Sat Bir Singh Khalsa ha escrito un libro sobre el tema titulado Your Brain on Yoga. El libro del Dr. Khalsa describe lo que sucede en su cabeza después de una clase de Vinyasa Yoga.

Estos son 6 beneficios mentales del yoga y cómo impactan en su cerebro:

Estas son seis formas clave en que su cerebro cambia a partir de una práctica regular de yoga – ¡una razón más para golpear la estera!

Mejora de la R&R

El yoga activa su sistema nervioso parasimpático. La mayoría de la gente ha oído hablar del instinto de «lucha o huida». El sistema parasimpático está en el extremo opuesto del espectro y se conoce como la parte del cuerpo que «descansa y digiere».

El sistema nervioso parasimpático: Así es como afecta a tu bienestar

Cuando este sistema funciona de forma eficiente, los beneficios incluyen una menor presión arterial, una mejor digestión y una vida más equilibrada. Esencialmente, este es el sistema que te ayuda a relajarte.

Aumenta tu inteligencia general

Los estudios han demostrado que una práctica regular de asanas puede aumentar la conexión entre el neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico (o GABA) y las células del cerebro. Los niveles bajos de GABA se han relacionado con la ansiedad y la depresión.

Además, cuantas más conexiones celulares tenga el cerebro, mejor memoria y funcionalidad cognitiva tendrá. Por lo tanto, ¡el yoga podría aumentar su inteligencia!

Aumento de la felicidad, disminución del estrés

Su cerebro libera todo tipo de buenas sensaciones después de una sesión de yoga. Científicamente hablando, esto significa que los niveles de ácido gamma-aminobutírico (GABA), dopamina, oxitocina y serotonina aumentan. Esto significa que te sientes más creativo y con más energía a la vez que sientes menos ansiedad.

Muchos creen que hay un gran beneficio al hacer yoga si usted lucha con la enfermedad mental. Mientras que tus químicos cerebrales felices aumentan, los niveles de cortisol disminuyen. El cortisol es una hormona asociada con el estrés y el miedo, y también disminuye el tamaño de la corteza prefrontal del cerebro, que se ocupa de la disciplina y el autocontrol.

Reducción del dolor

El yoga ayuda a mantener el cuerpo fuerte, flexible y más capaz de prevenir y también recuperarse de las lesiones. Un gran aspecto de la práctica del yoga es la atención plena y la meditación.

La meditación regular tiene un efecto en el lóbulo parietal del cerebro. Esta es la zona del cerebro que gestiona el movimiento de las extremidades, la comprensión del habla y el dolor.

Un estudio realizado en 2011 demostró que ocho semanas de práctica de mindfulness y meditación lograron reducir la sensibilidad al dolor físico. La meditación es una forma en la que cualquier persona, independientemente de su movilidad, puede utilizar el yoga y sus enseñanzas.
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Aumento del autoconocimiento

La disminución de los niveles de cortisol no es lo único que afecta físicamente al cerebro después de hacer yoga. Tanto el hipocampo como la corteza somatosensorial (los centros del cerebro que se encargan de moderar la ansiedad y la conciencia corporal, respectivamente) aumentan de tamaño.

Otras áreas que se benefician del yoga son los centros del cerebro que ayudan a concentrarse en cosas específicas y a crear un sentido concreto del yo. Lo que todos estos cambios físicos significan es que hacer yoga con regularidad podría conducir a un aumento de la confianza en uno mismo, del razonamiento y de la capacidad para resolver problemas, todo ello mientras se está más relajado.

Aumento del procesamiento de la información

Otros cambios físicos incluyen el aumento del plegamiento cortical en el cerebro. El plegado cortical aumenta la superficie del cerebro y la eficiencia del mismo.

Básicamente, cuanto más se pliega el cerebro, más eficiente funciona. La información se procesa más rápidamente, la memoria mejora y se toman decisiones decisivas.

Los beneficios mentales del yoga son abundantes

Aunque los beneficios físicos del yoga pueden ser obvios, los efectos sobre el cerebro son significativos y no se pueden encontrar en muchos otros tipos de ejercicio. Parece que la ciencia moderna sigue encontrando más y más beneficios a esta antigua práctica.

¡Como si necesitáramos otra excusa para practicar yoga! Así que salta a tu esterilla y empápate de todos esos increíbles beneficios mentales del yoga.