Aún así, esas cifras ni siquiera capturan muchos de los productos y negocios exitosos que los influencers han lanzado, incluyendo líneas de maquillaje y ropa.

Solía ser que los agentes de talento digital eran auxiliares al negocio de las grandes agencias, dijo el Sr. Dayeh. Pero «en los últimos dos años, lo digital se ha convertido en el principal punto de contacto de los talentos con el público».

En este sentido, cuando Brent Weinstein, de UTA, puso en marcha la rama digital de la agencia en 2006, inicialmente llamada UTA Online, buscaba talentos oscuros en YouTube y otras plataformas web. Hoy es el director de innovación de UTA.

Otras grandes empresas de talento también tenían divisiones de medios digitales a principios de la década de los ochenta. Pero en aquel momento, la mayoría de las agencias se centraban en llevar a los famosos del Hollywood tradicional a las nuevas plataformas de entonces, como Twitter, en lugar de crear negocios en torno al creciente número de estrellas nativas de Internet.

«No había mucho dinero dando vueltas, era realmente la primera época», dijo Alec Shankman, socio director de A3 Artists Agency, antes conocida como Abrams. Ahora, las docenas de TikTokers que la agencia ha firmado, dijo el Sr. Shankman, se han «convertido en una parte realmente importante de nuestro negocio».

Eso se debe en parte a que los influencers suelen tener éxito en la generación de lo que las agencias más se preocupan: el dinero. «Francamente, estamos en un negocio muy lucrativo», dijo Andrew Graham, un agente del departamento digital de Creative Artists Agency. «Así que cuando las marcas empezaron a llamar y a decir: ‘Oye, ¿tienes un influencer para esta campaña?’ los oídos de la agencia se levantaron».