¿Qué es el cáncer de páncreas?

El adenocarcinoma ductal pancreático es la forma más común de cáncer de páncreas, constituyendo más del 80% de los casos.1 La enfermedad comienza en las células de los conductos del páncreas, que transportan jugos que contienen enzimas digestivas hacia el intestino delgado.2

El cáncer de páncreas es la cuarta causa más común de muertes relacionadas con el cáncer en el mundo y casi siempre es mortal.1 En 2012, se estimó que se diagnosticaron alrededor de 44.000 nuevos casos de cáncer de páncreas y se produjeron más de 37.000 muertes por esta enfermedad solo en Estados Unidos, afectando tanto a hombres como a mujeres.3

Los factores de riesgo incluyen tener antecedentes familiares de la enfermedad, antecedentes de inflamación crónica del páncreas (pancreatitis), el síndrome de Lynch, la diabetes, el sobrepeso o la obesidad y el tabaquismo.3

El cáncer de páncreas supuso un reto particular para TCGA. Mientras que todos los tumores cancerosos están compuestos por una mezcla de células normales y cancerosas, los tumores de páncreas contienen un porcentaje relativamente bajo de células cancerosas. TCGA impuso requisitos estrictos para aceptar únicamente muestras de tumores con un alto porcentaje de células cancerosas, ya que esto produce datos de mayor calidad. Para esta enfermedad, TCGA relajó este criterio y, en su lugar, desarrolló métodos bioinformáticos para deconvolucionar los datos. Información adicional sobre el cáncer de páncreas.

¿Qué han aprendido los investigadores del TCGA sobre el adenocarcinoma ductal pancreático?

• Además, el TCGA desarrolló y empleó técnicas de análisis genómico profundo y dirigido para estudiar el cáncer de páncreas, que es particularmente difícil de estudiar porque los tumores pancreáticos suelen tener un bajo porcentaje de células cancerosas en comparación con las células del tejido normal o circundante.
• KRAS y la vía de señalización RAS-MAPK son claves para entender los cánceres de páncreas.
  • El gen KRAS, que codifica una importante proteína de señalización implicada en el crecimiento y la muerte celular, estaba mutado en el 93% de los cánceres del estudio.
  • El 60% de los cánceres estudiados que no albergaban una mutación en KRAS tenían una mutación en un gen diferente de la vía de señalización RAS-MAPK.
• RREB1, otro miembro de la vía RAS-MAPK, también puede promover el cáncer de páncreas cuando está mutado.
• El 42% de los tumores estudiados presentaban una alteración genómica que podría ser objeto de un ensayo clínico actual
• Se han identificado firmas de microARNs, ARNs largos no codificantes y metilación del ADN características de los subtipos de cáncer de páncreas de tipo basal y clásico.

Estudio delTCGA sobre el carcinoma ductal de páncreas

Publicaciones de la Red de Investigación delTCGA

Busque ensayos clínicos sobre el cáncer de páncreas apoyados por el NCI

Referencias seleccionadas

1Hariharan D, Saied A, y Kocher HM. Análisis de las tasas de mortalidad por cáncer de páncreas en todo el mundo. HPB (Oxford). 10(1):58-62.

2El Instituto Nacional del Cáncer. Lo que necesita saber sobre el cáncer de páncreas. www.cancer.gov/cancertopics/wyntk/pancreas. Consultado en julio de 2010.

3American Cancer Society. Datos y cifras del cáncer 2012. Atlanta: American Cancer Society, Inc. 2012.