Sinopsis

La prueba de ADN fecal busca anomalías características del ADN en el cáncer colorrectal, mientras que la FIT es una versión mejorada de las pruebas más antiguas que detectan la sangre oculta en las heces, pero sólo requiere una única muestra de heces. Se invitó a participar en el estudio a los adultos de 50 a 85 años con un riesgo medio de cáncer colorrectal que se sometían a una colonoscopia de cribado. Un total de 11.016 aceptaron y se sometieron a las pruebas requeridas. De ese grupo, 689 fueron excluidos por una muestra insuficiente para el ADN fecal o una muestra que se filtró en el envío; otros 304 fueron excluidos por una colonoscopia inadecuada; y 34 tenían una muestra insuficiente para la FIT. Del grupo final de 9.989 participantes, 65 recibieron un diagnóstico de cáncer.

La prueba de ADN fecal fue un 92% sensible y un 87% específica, mientras que la FIT fue un 74% sensible y un 95% específica. Aunque esto parece una clara ventaja para el ADN fecal (60 de 65 cánceres detectados en comparación con 48 de 65 para la FIT), es importante mirar un poco más allá. La menor especificidad del ADN fecal significa que hubo casi tres veces más resultados falsos positivos que habrían requerido una colonoscopia de seguimiento si el ADN fecal fuera la única prueba de cribado (1.231 frente a 472 para la FIT). Con el ADN fecal, se habrían realizado 22 colonoscopias por cada cáncer detectado, en comparación con las 11 realizadas con la FIT. Además, la prueba de ADN fecal requiere toda la muestra de heces, que se recoge con un pequeño cubo que se cuelga en el inodoro, y cuesta aproximadamente entre 400 y 800 dólares (la FIT cuesta aproximadamente entre 3 y 40 dólares). Dado que el cáncer colorrectal tarda varios años en evolucionar de adenoma a cáncer, la FIT podría realizarse anualmente a un coste mucho menor y probablemente detectaría muchos de los cánceres inicialmente pasados por alto en años posteriores.

Diseño del estudio: Evaluación de la prueba diagnóstica