La potencia y la longevidad de una batería se indican por su índice de amperios hora (Ah). Básicamente, esto denota cuánto tiempo durará una batería si no se recarga.

Por ejemplo, si una batería está clasificada como, digamos, 8Ah, será capaz de proporcionar 4 amperios durante 2 horas. Si una batería está clasificada como 100Ah, producirá 100 amperios durante 1 hora.

Esto no significa necesariamente que una batería dure sólo una hora, porque durará 2 horas si se le pide que produzca sólo 50 amperios, 4 horas a 25 amperios, y así sucesivamente.

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Las baterías también se clasifican según sus amperios de arranque en frío (CCA), que indican la potencia que tienen para hacer girar el motor y ponerlo en marcha en tiempo frío.

Por eso conviene tener en cuenta estas dos cifras, ya que no tiene sentido tener una batería muy potente para alimentar un utilitario de 1,0 litros, mientras que un motor diésel necesitará una capacidad de arranque en frío mucho mayor que la de un motor de gasolina de 1,0 litros.

Diversas situaciones y condiciones pueden hacer que la batería de su vehículo se descargue. En invierno, el motor es más difícil de poner en marcha, además de que sistemas como la ventilación, la luneta trasera calefactada y (si su coche los tiene) los asientos calefactados, se utilizan con más frecuencia.

Vale la pena guardar su vehículo en un garaje si puede, y utilizar un cargador para dar a su batería un par de horas de recarga cada mes.

Asimismo, asegúrese de apagar los asientos y las ventanillas calefactadas una vez que hayan hecho su trabajo, ya que si están encendidos cuando encienda el motor pueden agotar instantáneamente su batería hasta el punto de que no tenga suficiente energía para arrancar el motor.

El invierno suele ser la época en la que la gente hace muchos viajes cortos con mal tiempo, lo que significa que la batería rara vez tiene la oportunidad de recuperar la carga que ha utilizado para poner el coche en marcha y desatenderlo.

Por eso es una buena idea hacer un viaje un poco más largo (digamos 16 kilómetros o así) una vez a la semana para dar a la batería una oportunidad muy necesaria de recargarse.