Mientras que el loto blanco siempre se ha asociado con las emociones más reservadas y estables como la pureza, la inocencia y la devoción, el loto rojo siempre ha tenido connotaciones más apasionadas.
El rojo es el ferviente color del calor, el amor apasionado y la sensualidad. En las bodas, en los compromisos y en celebraciones como el día de San Valentín, se nos agasaja con el rojo. Es el color de la sangre y, por tanto, de la ira, la agresividad y la guerra.
Quizás sea por este último conjunto de asociaciones por lo que suele atraer reacciones negativas; el rojo también ha llegado a vincularse con el mal y con el mismísimo Diablo.
Ninguna de las dos perspectivas ha tenido nunca, ni mucho menos, aceptación universal.
Tabla de contenidos
La flor de loto roja, su significado y simbolismo en las religiones y tradiciones orientales
En religiones orientales como el hinduismo y el budismo, el símbolo del loto rojo se asocia comúnmente con lo divino.
China
En la tradición china, es el color de la riqueza y la prosperidad: las novias chinas visten de rojo, no de blanco, y los paquetes de dinero «ang pow» que se reparten durante el Año Nuevo chino son universalmente rojos.
India
La práctica es la misma en la India; el rojo es el color del matrimonio sacrosanto y un significante de pureza. Todos los trajes de boda de las mujeres hindúes de la India llevan mucho el color rojo. La tradición está tan arraigada en la cultura india que incluso los trajes de las novias musulmanas indias son rojos o presentan grandes franjas del color.
Hinduismo
El bindi que las mujeres hindúes llevan en el centro de la frente suele ser rojo. El bindi, que simboliza el «tercer ojo», o el ojo que ve lo divino en el mundo en lugar de lo material, también se ve en dioses y diosas del panteón hindú.
Budismo
La diosa budista de la misericordia, Bodhisattva Avalokitesvara, a la que los chinos llaman Kuan Yin, es única en el sentido de que la sociedad patriarcal (como era invariablemente el caso en todo el mundo) hace tanto tiempo, eligió una representación femenina de una deidad importante. Mientras que las diosas son habituales en el hinduismo -pensemos en Kali, Lakshmi, Sarasvati-, las visiones budistas de lo divino rara vez eran femeninas.
De hecho, la representación del género del Bodhisattva Avalokitesvara varía según las culturas. Las imágenes budistas de la India y Sri Lanka mantienen lo que se supone que es la encarnación masculina original, mientras que las de China y Tailandia favorecen la femenina.
Aún así, Kuan Yin en su forma femenina es fácilmente aceptada en todo el mundo; la representación femenina de la diosa es una de las imágenes más comunes en la tradición budista, además de la del propio Buda. La base sobre la que se asienta Kuan Yin es el loto rojo.
Incluso aparte del propio loto, ninguna imagen de ella evita por completo el rojo. El halo de Kuan Yin suele ser rojo, al igual que sus ropas o sus bordes y adornos. La iconografía más elaborada representa una lluvia de flores de loto rojas a su alrededor.
La figura de Avalokitesvara está aún más profundamente asociada con el loto debido a uno de los mantras más famosos de todas las enseñanzas budistas: Om Mani Padme Hum. Se traduce como ‘Om, La Joya (de la Creación) es el Loto’.
Para una mirada extensa a la flor de loto, revisa nuestro post titulado Significado y Simbolismo de la Flor de Loto.
El Loto Rojo: Una belleza poco conocida
A primera vista, parece un descuido asombroso que el loto rojo sólo fuera venerado y representado en tan pocas culturas del mundo. Sólo cuando nos damos cuenta de que el cultivo del loto no estaba tan extendido en la antigüedad como en la actualidad, se resuelve el misterio.
Las distintas civilizaciones que tuvieron la suerte de contar con el loto en su seno apreciaron su belleza y esto se evidencia en su arte y sus escritos, incluida la poesía. Pero incluso ellos estaban limitados por la variedad de flores de loto que conocían.
Un ejemplo perfecto de este fenómeno es Egipto. El nenúfar blanco egipcio (Nymphaea lotus) o loto blanco es originario de Egipto y aún hoy puede verse en la bandera de los coptos egipcios. Es la flor nacional del país. Los antiguos egipcios también conocían el loto azul y se encuentra a menudo entre sus jeroglíficos e imágenes de su panteón.
Sin embargo, el loto rojo no aparece nunca. La única razón de esa omisión es el hecho de que nunca fueron conscientes de que pudiera existir un loto rojo. Sería como si nosotros imagináramos manzanas moradas: la idea parece ridícula porque, por lo que sabemos, no existen.