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Se necesita mucho cuidado para mantener un sistema de aire acondicionado que funcione de forma óptima. Pequeñas cuestiones como las fugas de HVAC son fáciles de pasar por alto y pueden causar una gran cantidad de problemas si no se atiende. Entender el funcionamiento del sistema es una gran ayuda para asegurarse de que las pequeñas fugas no se conviertan en mayores dolores de cabeza.

La mayoría de los sistemas estándar de calefacción, ventilación y refrigeración (HVAC) son un intercambiador de calor basado en fluidos. El refrigerante es comprimido por un compresor, y luego se deja condensar en una serie de tuberías en espiral llamadas condensador, liberando su calor absorbido a la atmósfera fuera de su edificio. Un ventilador sopla sobre el condensador, y por eso la ráfaga de una unidad de HVAC exterior suele ser cálida. Después del condensador, el gas se deja evaporar en otra serie de tubos en el interior del edificio llamada evaporador. Al hacerlo, el gas comprimido se expande y enfría el aire circundante. Un ventilador que sopla sobre el evaporador es lo que proporciona la fuente de aire frío que se siente desde el conducto de HVAC. Después del evaporador, el gas es secado por una unidad receptora/secadora y luego pasa por el compresor para comenzar el ciclo de nuevo.

Como puede ver, el correcto funcionamiento de un sistema HVAC depende en gran medida de la disponibilidad del refrigerante. Debe haber suficiente cantidad y debe permanecer dentro del sistema en todo momento. Por eso un sistema de HVAC se denomina bucle cerrado: el fluido circula por él sin escaparse. Sin embargo, ninguna máquina es absolutamente perfecta, por lo que hay una multitud de lugares por los que este refrigerante puede escaparse.

Dado que el refrigerante se escapa como un gas, es increíblemente difícil detectar una fuga, pero hay algunas cosas que puede buscar:

1. Una factura de electricidad aumentada. Esto es a menudo una indicación de una fuga lenta de refrigerante. Para que un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado funcione de forma óptima, debe cargarse con la masa de refrigerante especificada. Las fugas graduales reducen la eficiencia del sistema, lo que significa que el compresor tiene que trabajar más para mantener la temperatura especificada por el termostato. El compresor es el que más energía consume en un sistema de climatización, por lo que un mayor tiempo de funcionamiento supone una mayor factura.
2. Manchas de aceite en las unidades interiores o exteriores. El refrigerante contiene aceite para lubricar el compresor, por lo que una fuga suele provocar una mancha aceitosa. Esto tiende a atraer el polvo, que lo hará más visible.
3. El sistema funciona pero no enfría o lo hace débilmente. La mayoría de los sistemas HVAC no detectan la presencia del refrigerante, por lo que funcionarán felizmente sin él. Como resultado, es posible que su sistema no pueda alcanzar la temperatura establecida. Este es otro signo común de una fuga.

El refrigerante no es lo único que puede notar que se escapa de un sistema HVAC. Un poco de aceite/grasa de los rodamientos de los ventiladores es normal, pero cualquier fuga de aceite importante podría indicar un compresor defectuoso, y sería prudente llamar a un experto. No es fácil localizar la ubicación exacta de cualquier fuga, así que si sospecha de una, lo mejor es llamar a nuestro amable equipo de Art Plumbing AC and Electric.

Todos los sistemas de HVAC necesitan una revisión de mantenimiento anual, y si el suyo no ha sido revisado en un tiempo y sospecha que puede tener una fuga, es mejor llamar a un experto más pronto que tarde. Permitir que un sistema con fugas funcione podría causar daños en el compresor y los ventiladores, lo que daría lugar a una costosa factura de reparación (por no hablar de las facturas de servicios adicionales).

Una última fuga común de HVAC es el agua. Cuando el gas se evapora, enfría el aire cercano más allá del punto de rocío y así se produce la condensación. Por lo general, esta agua gotea en una bandeja debajo del evaporador y corre por gravedad hacia el exterior de su edificio a través de una tubería. Por lo tanto, si hay una tubería junto a la unidad exterior que gotea agua, esto es perfectamente normal. Sin embargo, si la unidad interior o los conductos de repente empiezan a gotear agua, significa que hay un problema con el sistema y es mejor que lo revise – el agua que no se ventila causa corrosión.

Ahora debería ver que los HVAC pueden ser sistemas con fugas. Si ha leído esta guía y sospecha que su sistema tiene una fuga, o quiere algún consejo amistoso y asistencia, no dude en contactar con Art Plumbing AC and Electric. Con 35 años de experiencia, seguro que entendemos de fugas!