Es más que probable que hayas visto un arco iris después de una lluvia en un día soleado. Pero, ¿cuáles son los colores del arco iris en orden? ¿Y qué hace que se forme un arco iris? Te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre el orden de los colores del arco iris, incluyendo lo que significa ROYGBIV, por qué existen los arco iris y si el orden del arco iris cambiará alguna vez.
¿Cuáles son los colores del arco iris en orden?
Oficialmente, el orden de los colores del arco iris es el siguiente:
- Rojo
- Naranja
- Amarillo
- Verde
- Azul
- Índigo
- Violeta
Esto significa que cada arco iris que veas tendrá estos siete colores en este orden (desde la parte superior del arco iris hasta la parte inferior del arco).
La forma más fácil de recordar el orden de los colores del arco iris es utilizar el dispositivo mnemotécnico ROYGBIV, en el que cada letra representa la primera letra de los nombres de los colores (en otras palabras, R es para el rojo, O es para el naranja, Y es para el amarillo, etc.). La mayoría de la gente pronuncia ROYGBIV en tres sílabas, lo que hace que suene y se parezca más al nombre de alguien: Roy G. Biv.
Ocasionalmente, puedes ver ROYGBIV escrito al revés como VIBGYOR.
Estoy dispuesto a apostar que puedes imaginar fácilmente la mayoría, si no todos, de estos siete colores del arco iris. Pero mucha gente se confunde con el color índigo y su diferencia con el azul y el violeta. Normalmente, el índigo se describe como un color a medio camino entre el azul y el violeta.
La mayoría de la gente parece estar de acuerdo en que el índigo está más cerca de un azul profundo u oscuro que de un color más púrpura o violeta, ¡pero todavía hay debate incluso sobre esto!
¿Qué es un arco iris? ¿Qué hace que se forme uno?
Ahora conoces el orden de los colores del arco iris, pero ¿qué hace exactamente que se forme un arco iris? ¿Y por qué un arco iris contiene estos siete colores en este orden específicamente? Para responder a estas preguntas, nos remontaremos hasta el científico y matemático inglés Isaac Newton.
Newton llevó a cabo muchos experimentos con la luz, que se resumen en su libro de 1704 Opticks, y descubrió que cuando la luz blanca clara pasa por un prisma, se refracta en diferentes colores en un orden particular, o lo que conocemos como arco iris. Esto significa que la luz blanca no es realmente blanca, sino que está compuesta por un enorme espectro de colores.
Estos colores conforman el espectro visible (de la luz); es la parte del espectro electromagnético que los ojos humanos pueden ver.
Todos los colores del espectro de la luz visible viajan a diferentes longitudes de onda, siendo el rojo el de mayor longitud de onda, unos 700 nanómetros, y el violeta el de menor, unos 380 nanómetros. Estas longitudes de onda se curvan en diferentes ángulos al pasar por un prisma, y esto es lo que hace que el orden de los colores del arco iris tenga el aspecto que tiene.
Newton fue quien decidió interpretar el orden del arco iris en términos de siete colores únicos -ROYGBIV-, pero la verdad es que el arco iris está formado por más de un millón de colores, ¡muchos de los cuales son invisibles para el ojo humano!
Además, algunos colores, como el rosa y el marrón, son efectivamente visibles para el ojo humano, pero no tienen longitudes de onda propias y sólo pueden crearse al combinar ciertas longitudes de onda. Por ejemplo, el rosa se crea al combinar las longitudes de onda del rojo, el verde y el azul.
Entonces, ¿cómo se forma un arco iris natural, ya sabes, esos arco iris que vemos en el cielo? El arco iris se forma de forma natural cuando la luz del sol atraviesa las gotas de agua en el cielo, lo que hace que la luz se refracte y refleje, normalmente en forma de arco.
Por lo tanto, la probabilidad de ver un arco iris será mayor en los días soleados y lluviosos. Los arcos iris siempre aparecen frente a la parte del cielo en la que está el sol, así que si intentas buscar un arco iris, deberás asegurarte de estar de espaldas al sol.
¿Cambiará alguna vez el orden de los colores del arco iris?
Cuando hablamos del orden de los colores del arco iris, la mayoría de la gente piensa en el ROYGBIV. Pero como he mencionado anteriormente, en realidad hay mucho más que siete colores en el arco iris.
Newton eligió definir el arco iris como compuesto por siete colores porque creía que el número de colores en un arco iris debería ser el mismo que el número de notas en una escala musical. Evidentemente, ésta es una forma bastante arbitraria (y no científica) de ver los diferentes colores de un arco iris. De hecho, ¡muchas personas siguen teniendo problemas para distinguir el índigo del violeta y el azul!
Así que, aunque el orden real de los colores del arco iris (el espectro visible) siempre será el mismo, la forma de hablar del orden de los colores del arco iris podría cambiar con el tiempo dependiendo de cómo la gente vea y decida definir los colores.
Muchas representaciones modernas del arco iris tienen sólo seis colores -rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta-, optando por dejar fuera el índigo por completo. Por ejemplo, la bandera del arco iris LGBT va directamente del azul al violeta, sin el índigo.
La bandera del arco iris LGBT en un desfile del orgullo gay.
Entonces, ¿por qué seguimos incluyendo el índigo en el orden de los colores del arco iris, especialmente si tanta gente piensa que no es más que un color de transición entre el azul y el violeta? Muchos creen que se debe simplemente al deseo de querer mantener la tradición.
Sin embargo, es posible que los futuros niños de preescolar aprendan sobre el ROYGBV, sin la I de índigo.
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Hannah recibió su maestría en Estudios Japoneses de la Universidad de Michigan y tiene una licenciatura de la Universidad del Sur de California. De 2013 a 2015, enseñó inglés en Japón a través del programa JET. Es una apasionada de la educación, la escritura y los viajes.
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