De todas las bebidas del canon Tiki, el Mai Tai es el más clásico-y el más abusado. En primer lugar, el Mai Tai no lleva zumo de piña. Tampoco es naranja Day-Glo con un lago de ron sobredimensionado flotando en la parte superior. Demasiados camareros de complejos turísticos han creado abominaciones de este cóctel, lo que a menudo da lugar a un desastre almibarado e imbebible. Sin embargo, cuando se prepara correctamente, el Mai Tai es una obra maestra bien equilibrada de la época dorada del Tiki. De hecho, es considerada por muchos aficionados como la receta consumada del Tiki – relativamente simple (para los estándares de las recetas del Tiki) pero verdaderamente intemporal.
En honor al Día Nacional del Mai Tai, hablemos de lo que es un Mai Tai y, casi tan importante, de lo que NO ES.
¡MAITA’I ROA AE!
El Mai Tai surgió en 1944, no en la Polinesia, sino en Oakland, California – la obra maestra de Victor Bergeron, más conocido como Trader Vic. Según cuenta la historia, un invitado dio el primer sorbo y exclamó «¡Maita’i roa ae!», que en tahitiano significa «¡El mejor!» o «¡Fuera de este mundo!». En la encarnación original de la bebida, Trader Vic utilizaba ron Wray & Nephew de 17 años de Jamaica. El Mai Tai se hizo tan popular en aquellos años de posguerra que, en poco tiempo, casi todo el suministro mundial de Wray & Nephew 17 se había consumido alegremente a través de un millón de pajitas de cóctel. Tan poderoso es el atractivo de un Mai Tai «original» que las pocas botellas que quedan en el mundo de Wray & Nephew 17 se han vendido en subasta en el rango de 50.000 dólares por una botella – sigue siendo el Santo Grial para los entusiastas del ron.
Con la desaparición de todo el Wray & Nephew, Vic cambió a una formulación de ron más pragmática – una mezcla de ron oscuro de Jamaica envejecido y ron de Martinica envejecido. Recientemente, los entusiastas del Tiki han debatido la cuestión de si el ron de Martinica utilizado por Trader Vic era un agricole (hecho con jugo de caña de azúcar fresco) o un espíritu derivado de la melaza. No obstante, los expertos en Tiki están de acuerdo en que una mezcla de jamaicano añejo y agricole de Martinica constituye un cóctel delicioso.
Un Mai Tai elaborado siguiendo la receta original de 1944 / Crédito de la foto: Matt Pietrek
Cómo hacer el MAI TAI ORIGINAL de 1944
Pida a su tikiphile local que elabore un Mai Tai clásico de 1944, y la receta será algo parecido a esto:
– 1 onza de zumo de lima
– 1/2 onza de Curaçao de naranja
– 1/4 de onza de sirope de orgeat
– 1/4 de onza de sirope simple 1:1
– 1 onza de ron jamaicano añejo
– 1 onza de ron agricole de Martinica añejo
Agite todos los ingredientes con hielo y viértalos en un vaso doble old-fashioned. Llenar hasta el borde con hielo picado. Adornar con una cáscara de lima gastada (con la piel hacia arriba) y una ramita de menta.
La cantidad exacta de orgeat y jarabe simple se puede ajustar al gusto individual. También puede experimentar con diferentes rones dependiendo de cómo se sienta con el «funk» jamaicano. El ron oscuro Coruba es un buen Mai Tai económico. Para ir más allá, el Appleton Estate Rare Blend 12 años es muy popular entre los camareros. Y si lo que quieres es dar rienda suelta a la diversión, opta por el Mezan Jamaica XO. Para su Martinica agricole, pruebe algo como Rhum Clement VSOP.
Recapturando la magia
Recientemente, Denizen Rum introdujo su Merchant’s Reserve, una mezcla de rones de Jamaica y Martinica. Se creó específicamente en consulta con el experto en Tiki Martin Cate para ser fiel al perfil de sabor que Trader Vic utilizó cuando hizo la transición a una mezcla de dos rones. Cuando se utiliza Merchant’s Reserve, basta con una dosis de dos onzas.
Aunque se pueden encontrar variaciones del Mai Tai como el Royal Mai Tai -que incluye zumo de piña y quién sabe qué más- por ahí, entre el núcleo duro del Tiki, el Mai Tai original de 1944 es el único juego en la ciudad.
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