Aunque no hay pruebas científicas de que se puedan prevenir las cataratas, sí que hay medidas que se pueden tomar para ayudar a reducir los factores de riesgo.

La catarata es una opacidad del cristalino del ojo, que puede afectar a la visión. Las cataratas afectan a casi 22 millones de estadounidenses de 40 años o más. A los 80 años, más de la mitad de los estadounidenses tienen cataratas. Según Prevent Blindness America, hay más casos de cataratas en todo el mundo que de glaucoma, degeneración macular y retinopatía diabética juntas.

Independientemente de su edad, hay medidas que puede tomar para ayudar a prevenir las cataratas o retrasar su desarrollo. No espere a que su visión se vea afectada para empezar a pensar en las cataratas. Siga leyendo para descubrir siete consejos saludables que puede poner en práctica hoy mismo.

Siete consejos para prevenir las cataratas

Los estudios no son concluyentes sobre la prevención de las cataratas, aunque muchos médicos coinciden en que hay estrategias que puede utilizar para ayudar a reducir el riesgo de cataratas y mantener la salud ocular en general, como por ejemplo:

1. Acuda a su oftalmólogo con regularidad. Incluso si su visión es clara y saludable, haga una prioridad para programar exámenes oculares anuales. Las visitas rutinarias permiten a su oftalmólogo buscar signos de cataratas, glaucoma, degeneración macular y otros trastornos de la visión. La detección precoz puede salvarle la vista
2. Lleve una dieta rica en nutrientes beneficiosos. Hay varios antioxidantes, vitaminas y minerales que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cataratas. Un estudio realizado en 2008 con 35.551 mujeres descubrió que las que consumían más luteína y zeaxantina (antioxidantes presentes en las verduras de hoja amarilla o verde oscuro), tenían un 18% menos de posibilidades de desarrollar cataratas que las que consumían menos luteína y zeaxantina. En otro estudio realizado en 2005, se descubrió que los ácidos grasos omega-3 podrían ayudar a proteger los ojos del desarrollo de cataratas. Analizando los datos de 71.083 mujeres, los autores del estudio descubrieron que las que tenían un mayor consumo de omega-3 (presente en pescados grasos como el salmón y las sardinas, así como en la linaza) tenían un menor riesgo de sufrir cataratas. Una dieta saludable debería ser una prioridad para todos nosotros. Consumir alimentos ricos en antioxidantes, como el betacaroteno, el selenio y las vitaminas C y E, ya que también pueden ayudar a prevenir el desarrollo de cataratas.
3. Deje de fumar, o mejor aún, no empiece nunca. Todos sabemos que los cigarrillos suponen una letanía de riesgos para su salud y la de los que le rodean. Sin embargo, ¿sabía que fumar también afecta a su salud ocular? Las investigaciones sugieren que fumar duplica las posibilidades de desarrollar cataratas y el riesgo sigue aumentando en función de la cantidad de tabaco que se fume.
4. Reduzca los cócteles. ¿Va a ir a la hora feliz esta semana? Si es así, recuerde disfrutar de su cerveza, vino o cócteles con moderación. Al igual que los cigarrillos, el consumo excesivo de alcohol puede suponer una serie de riesgos para la salud, incluida una mayor probabilidad de desarrollar cataratas.
5. ¡Protege esos ojos del sol! Un estudio de John Hopkins de 2014 verificó que años de exposición crónica a la luz solar podrían aumentar tu riesgo de cataratas. Asegúrate de llevar un sombrero de ala ancha y gafas de sol con protección UV cuando estés al aire libre durante periodos prolongados.
6. Mantén tu diabetes bajo control. Los datos sugieren que los diabéticos tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas. Por eso es tan importante mantener un nivel de azúcar en sangre saludable, tanto para su salud general como para la salud de su visión.
7. Evite el uso de medicamentos corticosteroides durante mucho tiempo. El uso prolongado de esteroides orales es una causa bien conocida de cataratas. Sin embargo, los estudios son contradictorios en cuanto a si los esteroides inhalados y en spray nasal aumentan el riesgo de cataratas. Pregunte siempre a su médico sobre los factores de riesgo cuando comience un nuevo régimen de medicamentos.

Las medidas de autocuidado pueden ayudar durante un tiempo, pero si su catarata progresa su visión puede deteriorarse aún más. Cuando la pérdida de visión empiece a interferir en sus actividades cotidianas, consulte a su oftalmólogo para obtener más información sobre la cirugía de cataratas.

Use la herramienta Buscar un médico de Vision Source para ayudarle a localizar un optometrista local. Pida cita para un examen oftalmológico completo y si nota algún cambio en su visión, como nubosidad, visión doble o borrosa, póngase en contacto con su oftalmólogo de inmediato.

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