Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Women’s Health descubrió que las mujeres solteras tenían un IMC, un tamaño de cintura y un riesgo asociado al tabaquismo y al alcohol más bajos que sus homólogas casadas. Unsplash/Louis Lo

Hay más adultos solteros viviendo, trabajando, y sí, aún respirando, en Estados Unidos que nunca antes en la historia. En 2017, el censo de Estados Unidos informó de 110,6 millones de personas solteras mayores de 18 años -es decir, el 45,2 por ciento de la población adulta estadounidense- que llevan su vida según un nuevo conjunto de normas sociales. Para las generaciones anteriores, la población soltera de Estados Unidos podría considerarse escandalosa. En 1960, el 72% de los adultos estaban casados. Entre la creciente población soltera de hoy, el 63 por ciento nunca ha estado casado, el 23 por ciento está divorciado y el 13 por ciento es viudo. De esa asombrosa población soltera, que en su mayoría vive de forma independiente, el 53% de los solteros son mujeres. ¿Es esta afluencia de mujeres solteras que salen desesperadamente, en una carrera contrarreloj contra sus relojes biológicos? Todo lo contrario: están más sanas que nunca. Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Women’s Health descubrió que las mujeres solteras tenían un IMC, un tamaño de cintura y un riesgo asociado al tabaquismo y al alcohol más bajos que sus homólogas casadas.

La facilidad y la accesibilidad para encontrar pareja han evolucionado con la tecnología, y con ella llega una paradoja de elección; para muchas personas solteras, el mundo de las citas está demasiado enmarañado de opciones para maniobrar. Un estudio realizado en 2008 descubrió que cuantos más perfiles de citas online consultaban los solteros, más probabilidades tenían de sufrir «confabulaciones de la memoria», recordando mal los detalles de las posibles parejas. En un estudio de 2012 sobre las implicaciones psicológicas de las citas en línea, investigadores de la Universidad de Northwestern observaron que «los grandes conjuntos de opciones hacen que los participantes tomen decisiones de apareamiento que se ajustan menos a sus decisiones de apareamiento idealizadas».

¿Se está volviendo obsoleto el amor en Estados Unidos, convertido en una cultura de enganche insensible, convertido en un modelo más simple y rápido que se cambia cuando aparece la siguiente cosa mejor? Al igual que tu primer iPhone, el enamoramiento de ese ex de hace unos años pronto se desvaneció por una versión más nueva. Anhelabas el último modelo, uno con más espacio de almacenamiento equipado para toda tu pesada carga de datos y emocional. La cosa ha ido bien, pero últimamente te encuentras anhelando el lanzamiento más caliente hasta la fecha: un nuevo partido de Tinder, el iPhone X de los prospectos. Son más brillantes, muy codiciados y, presumiblemente, libres de los errores que frecuentaban tu última actualización.

Si los solteros estadounidenses se encuentran solos por elección o por culpa de la elección, la información del Centro de Investigación Pew cuenta una historia más optimista: el matrimonio puede estar en declive, pero los estadounidenses no han renunciado al amor. De forma bastante conmovedora, el «amor» fue la principal razón por la que los estadounidenses se casaron en la encuesta de 2013, seguida por «hacer un compromiso de por vida» y «la compañía.» Además, muchos estadounidenses mantienen relaciones comprometidas sin ponerles una etiqueta: el 11% de los adultos solteros de la encuesta se describieron a sí mismos como no casados, pero profundamente comprometidos con un compañero de vida.

Ya sea que esperen más tiempo para sentar cabeza, que elijan disfrutar de la monogamia fuera de las restricciones legales de un matrimonio o que decidan renunciar a la institución por completo, las cifras son sorprendentes, rompen récords y, para muchos, empoderan. En un informe del censo de 2017, el 55% de los estadounidenses expresó la creencia de que casarse no es un hito importante para llevar una vida adulta feliz. A medida que se desarrolla el nuevo año, los estadounidenses solteros se encontrarán navegando por un mundo de citas transformado por la tecnología, cargado de incertidumbre, pero afortunadamente, todavía pavimentado por la emoción genuina.