No se puede registrar una historia de Google (GOOG) – Get Report , que cumplió 20 años en 2018, sin examinar primero la historia de los motores de búsqueda.

Las enciclopedias han existido durante siglos, pero la idea de crear un motor de búsqueda que cubriera todo lo que hay en Internet solo ha existido durante algo menos de 30 años (el primer motor de búsqueda basado en la web se atribuye a Alan Emtage, un estudiante de la Universidad McGill que creó el motor de búsqueda «Archie» -diminutivo de «archivos».»

Archie resolvió un problema especialmente molesto para los analistas de datos: la posibilidad de recopilar los denominados «datos dispersos» mediante la combinación de una herramienta de recopilación de datos basada en secuencias de comandos con un comparador de expresiones regulares para ayudar a los primeros usuarios de Internet a encontrar los nombres de los archivos escribiendo una consulta de usuario.

En pocos años, los motores de búsqueda se hicieron más omnipresentes, ya que los puntos de venta de motores de búsqueda y directorios como LookSmart, Excite, Yahoo Directory, Alta Vista, Business.com, Ask.com y Galaxy se hicieron populares entre los usuarios de la web a mediados de la década de 1990.

Una historia temprana de Google

En 1995, dos estudiantes de ciencias de la computación de la Universidad de Stanford, Larry Page y Sergey Brin, empezaron a trabajar en un programa informático llamado BackRub, un motor de búsqueda que aprovechaba el análisis de los vínculos de retorno para rastrear y registrar datos en Internet. (El nombre «BackRub» se derivó del ranking de algoritmos que calculaba cuántos «back-links» incluye una página web.)

La joya de la corona de BackRub era un sistema de recopilación de datos conocido como PageRank, que asignaba la importancia del ranking de un sitio web contando el número de páginas, mezclando la relevancia de esas páginas y enlazando de nuevo a la página web original.

Esa tecnología condujo directamente a la creación de Google, que fue autofinanciada por Page y Bryn, que trabajaban en sus dormitorios de Stanford con un presupuesto mínimo. La pareja utilizó piezas de ordenador con descuento y agotó sus tarjetas de crédito antes de que Andy Bechtolsheim, cofundador de Sun Microsystems, extendiera un cheque a nombre de «Google Inc.» por valor de 100.000 dólares, para que la empresa estuviera en marcha en 1998, año en que Google se constituyó formalmente. Al parecer, Bechtolsheim extendió el cheque inmediatamente después de ver una de las primeras demostraciones de productos de Google en el porche de un profesor de Stanford.

Pronto llegaron más fondos (el fundador de Amazon (AMZN) – Get Report, Jeff Bezos, fue uno de los primeros inversores) y Google comenzó a ascender a la cima de la pirámide de los motores de búsqueda de Internet, y el motor de búsqueda se puso en marcha oficialmente en 1999, el mismo año en que Bryn y Page abrieron las primeras oficinas de Google en Menlo Park, Ca. (el garaje era propiedad de Susan Wojcicki, una de las primeras empleadas y ahora directora ejecutiva de Google).

La declaración de la misión de la nueva empresa era simple y directa: «organizar la información del mundo y hacerla universalmente accesible y útil».

El propio nombre tiene una interesante historia de fondo. El término «Google» deriva de la palabra «googol», un término que designa el número uno, seguido de 100 ceros. El nombre figura en el libro «Mathematics and the Imagination», que presumiblemente fue leído y admirado por Page y Bryn. Según la historia de la empresa, ambos fundadores de Google consideraron que el término era una forma excelente de encapsular la ardua tarea de recopilar información sobre todo lo que hay en Internet.

Patrones de crecimiento de Google

En los años siguientes, Google se forjó una trayectoria de crecimiento constante, contratando ingenieros, informáticos, profesionales de las ventas y personal administrativo y de marketing, y modernizó su oficina del garaje en una nueva sede situada en Mountain View, California, – un campus de oficinas que ahora se conoce como «The Googleplex».

Sin embargo, Page y Bryn estuvieron a punto de vender Google en varios momentos de la década de los 90.

Según se informa, Yahoo, Excite y varias otras empresas de Silicon Valley fueron abordadas por los cofundadores de Google para comprar la empresa, por el precio de un millón de dólares. Afortunadamente para ambos, y para miles de empleados de Google y millones de inversores actuales, todos los acuerdos fracasaron y Page y Bryn siguieron adelante, asegurando su dominio en el mercado de los motores de búsqueda de Internet.

¿Qué ha hecho Google desde el año 2000?

En 2002, Google dio un golpe de efecto con la introducción de AdWords, su plataforma de publicidad de pago por clic para terceros. Una vez más, Yahoo tuvo la oportunidad de sacar provecho de Google, ya que Page y Bryn se dirigieron a la empresa tecnológica en busca de 3.000 millones de dólares de financiación. Yahoo declinó, Google encontró el dinero en otra parte, y Google AdWords se ha convertido en un enorme centro de beneficios para Google durante los últimos 16 años.

Poco después, Google lanzó varias iniciativas clave adicionales de la compañía, Google AdSense (2003), un producto que permitía a las empresas conectarse con anunciantes globales con sólo pulsar un botón. El producto de correo electrónico de Google, Gmail, se lanzó el Día de los Inocentes de 2004.

Se produjeron más lanzamientos:

En 2007, Google también fue citada por la revista Fortune como la empresa número uno para trabajar en Estados Unidos.

10 datos curiosos sobre Google

• El icónico «doodle de la figura del palo» de Google fue modelado a partir del logotipo del Festival Burning Man. Los fundadores utilizaron la figura de palo para avisar a sus clientes y usuarios de que cerraba el negocio para asistir a un festival del Hombre en Llamas.
• El cheque de 100.000 dólares emitido por Bechtolsheim, de Sun, permaneció sin cobrar en un cajón de la oficina durante unas semanas: Bryn y Page necesitaban tiempo para constituir la empresa como Google Inc, ya que ese era el nombre escrito en el cheque.
• En sus primeros tiempos, Google contrató a un chef llamado Charlie Ayers. ¿Su fama? Ayers era un chef al que recurrían con frecuencia los Grateful Dead.
• En 1998, Google contrató a su primer empleado, Craig Silverstein. En la actualidad, Google cuenta con más de 88.000 empleados.
• Google Nueva York se puso en marcha en un Starbucks (SBUX) de Nueva York – Get Report , por un empleado de ventas de Google. Hoy en día, los empleados de Google se presentan a trabajar en un complejo de 2,9 millones de pies cuadrados en la Avenida Eights de Nueva York.
• Google es conocido por sus bromas no oficiales del Día de los Inocentes. Una de las bromas que fue genuina fue el lanzamiento de Gmail el 1 de abril de 2004, que los usuarios tomaron como una broma. Hoy es una de las plataformas de correo electrónico más dominantes en todo el mundo.
• La enorme compra de YouTube por parte de Google no se produjo en ninguna de las oficinas del gigante tecnológico. En su lugar, el cofundador de YouTube, Steven Chen, sugirió un lugar que nadie reconocería: un Denny’s en Palo Alto, California. Al parecer, la adquisición de 1,65 dólares se acordó entre palitos de mozzarella y té helado.
• Hollywood tiene un historial de engancharse a los fenómenos culturales y Google no fue diferente. El 15 de octubre de 2002, el término «to Google» se utilizó en la popular serie de televisión «Buffy the Vampire Slayer».
• Uno de los primeros asiduos al lugar de trabajo de Google fue un perro llamado Yoshka, que su dueño, Urs Hoelzle, uno de los primeros empleados de Google, llevaba al trabajo todos los días. Hoy en día, la empresa está considerada como uno de los lugares de trabajo más respetuosos con las mascotas de EE.UU.
• Google también es famoso en otro frente relacionado con los animales. La empresa alquila ocasionalmente cabras para «cortar el césped» en su sede de Mountain View. Las cabras, que son varios centenares, se quedan una semana masticando las briznas de hierba y dejan las instalaciones bien abonadas hasta que regresan.

Google 2020 y más allá

Hoy en día, Google continúa con lo que denomina «búsqueda incesante de mejores respuestas» como su filosofía empresarial principal.

La empresa también sigue desarrollando su línea de productos y servicios estrella y, en 2015, remodeló su estructura empresarial con la empresa matriz Alphabet, que ahora dirige Google y su expansiva presencia con oficinas en 50 países de todo el mundo. ¿Cómo de expansiva? Alphabet declaró ingresos de 110.900 millones de dólares en 2017, con un beneficio neto de 12.600 millones de dólares.

A Larry Page y Sergey Brin tampoco les ha ido tan mal. Los cofundadores de Google tienen ahora un patrimonio neto de 54.400 y 53.000 millones de dólares, respectivamente. Eso está muy lejos de un dormitorio de Stanford, y sigue siendo una de las historias de éxito empresarial más convincentes de la historia, una historia que crece cada día.