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Una investigación eficaz en los registros eclesiásticos requiere un cierto conocimiento de la religión de sus antepasados y de los acontecimientos que llevaron a la creación de los registros eclesiásticos.
Durante el siglo XVI la Iglesia de Inglaterra se separó de la Iglesia Católica Romana. Esta separación fue impulsada inicialmente por una disputa sobre la anulación del primer matrimonio del rey Enrique VIII. La Iglesia de Inglaterra, que también se conoce como Iglesia establecida, anglicana o episcopal, sigue siendo la religión del Estado en la actualidad.
Las unidades eclesiásticas individuales, denominadas parroquias, también se utilizaban como parroquias civiles para ayudar al gobierno a controlar la ayuda a los pobres, el reclutamiento militar, algunas medidas de aplicación de la ley y los impuestos. Las parroquias se agrupaban en decanatos rurales que a su vez formaban parte de una diócesis.
Resumen
Desde la temprana Edad Media, Inglaterra ha sido predominantemente cristiana. Hasta la Reforma, Inglaterra era católica, pero en 1534 la Iglesia de Inglaterra (la Iglesia Anglicana) se independizó y acabó adoptando una teología protestante moderada. La Iglesia de Inglaterra era la iglesia del Estado, con el monarca como gobernador supremo, y se convirtió así en la religión mayoritaria. Los católicos fueron severamente perseguidos. Tampoco se toleraban otras religiones, denominadas colectivamente «no conformistas». Hasta 1829 no terminó la persecución oficial contra los grupos cristianos.
El censo religioso de 1851 ofrece una útil visión general del panorama religioso de la época. Informó del siguiente número de fieles para cada religión en Inglaterra y Gales – población de 17,9 millones.
| Religión | Adoradores |
|---|---|
| Iglesia de Inglaterra | 5,292.551 |
| Metodistas Wesleyanos (total) | 2.417.353 |
| Independientes | 1,214.059 |
| Baptistas (total) | 930.190 |
| Católicos | 383,630 |
| Metodistas Calvinistas (total) | 308,754 |
| Presbiterianos (total) | 80,510 |
| Santos de los Últimos Días | 35,626 |
| Sociedad de Amigos | 22,478 |
| Judíos | 6,030 |
| Otros cristianos | 204,885 |
Anglicanos
La Iglesia de Inglaterra fue creada en 1534 por Enrique VIII, en plena Reforma Protestante, pero con la motivación principal de poder anular su matrimonio con su primera esposa Catalina de Aragón. Los consejeros de su hijo Eduardo VI (1547-1553) introdujeron cambios que hicieron a la Iglesia calvinista, pero esto fue revertido por la hija católica de Enrique, María, que reinó entre 1553 y 1558. Su hermana y sucesora Isabel I recreó una Iglesia de Inglaterra separada, pero con una teología y doctrinas protestantes moderadas, recogidas en los Treinta y Nueve Artículos de 1563, que buscaban un camino intermedio entre el catolicismo y el protestantismo. Durante el período del Interregno, tras la derrota de Carlos I en la Guerra Civil inglesa, la iglesia anglicana se convirtió en una iglesia presbiteriana y la no asistencia a los servicios religiosos anglicanos dejó de ser un delito. Esto se revirtió tras la restauración de la Monarquía en 1660.
La iglesia anglicana sigue siendo la iglesia del estado, y con la persecución de otras religiones hasta principios del siglo XIX, se convirtió en la religión mayoritaria. En 1851, cuando se registró la asistencia a los servicios religiosos junto con el censo, los anglicanos eran los que más fieles tenían, con un 30% de la población.
Católicos
Los católicos, única religión legal hasta 1534, sufrieron graves persecuciones durante los tres siglos siguientes. A pesar de ello, sobrevivieron en escaso número, especialmente en el norte de Inglaterra. En 1829 terminó toda la persecución contra los católicos. En 1851, alrededor del 2% de la población era católica. Entre mediados del siglo XIX y mediados del siglo XX el número de católicos aumentó debido a la inmigración irlandesa y a las conversiones desde el anglicanismo.
No conformistas
Tradicionalmente, cualquier religión protestante en Inglaterra que no sea anglicana se denomina no conformista. Entre ellos se encuentran la Sociedad de Amigos (cuáqueros), los congregacionalistas, los bautistas y los metodistas. La disidencia protestante contra el anglicanismo comenzó en el reinado de Isabel I (1558-1603), y estos disidentes buscaban un protestantismo más «puro», de ahí el nombre de «puritano». Los puritanos estuvieron muy vinculados al bando del Parlamento en la Guerra Civil inglesa. Tras la restauración de la Monarquía, el Acta de Uniformidad de 1662 aclaró la doctrina anglicana y persiguió a quienes no se adherían a ella. La persecución se relajó en 1689. El metodismo fue iniciado más tarde, por John Wesley (1703-1791). En 1851, había 4,5 millones de fieles no conformistas, frente a 5,2 millones de anglicanos.
Cronología
1568: Algunos puritanos ordenaron a sus propios ministros e intentaron sin éxito separarse de la Iglesia de Inglaterra. El movimiento puritano se dividió en dos: los presbiterianos y los separatistas.
1580: Robert Browne, un separatista, y sus seguidores pasaron a ser conocidos como Independientes o Congregacionalistas.
1611: Thomas Hewlys organiza la primera Iglesia General Bautista en Inglaterra, en Spitalfields, Londres
1642-1649: La Guerra Civil inglesa. Muchos puritanos apoyaron al Parlamento, que derrotó y ejecutó a Carlos I
1649-1660: El Interregno, durante el cual prosperaron las iglesias no anglicanas.
1662: El Acta de Uniformidad provoca la expulsión del clero anglicano «no conformista» y la persecución de sus seguidores
1677: Se erige la primera iglesia ortodoxa griega en el Soho, Londres.
1685: Inglaterra asiste a un aumento considerable de la inmigración de refugiados hugonotes procedentes principalmente de Francia.
1689: El Acta de Tolerancia permitió la libertad de culto a los no conformistas. A los no conformistas se les permitió tener sus propios lugares de culto y sus propios maestros, si aceptaban ciertos juramentos de lealtad.
1716: Se forma una parroquia de la Iglesia Ortodoxa Rusa para la capilla de la Embajada Rusa.
1735: el grupo metodista wesleyano fue iniciado por John Wesley y otros.
1795: Como consecuencia de la persecución, los metodistas dan el primer paso para separarse de la Iglesia de Inglaterra
1831: Primera reunión en Inglaterra de un movimiento cristiano conservador y evangélico que había comenzado en Dublín hacia 1827, celebrada en Plymouth, Devon. El movimiento pasa a ser conocido como los Hermanos de Plymouth.
1837-1851: Los primeros misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días comenzaron a predicar en la zona de Preston, Lancashire. Para 1851, había algo menos de 50.000 conversos en todo el país.
1865: El Ejército de Salvación fue fundado por el antiguo ministro metodista William Booth y su esposa Catherine como la Misión Cristiana del Este de Londres.
1891: La Unión Bautista de Gran Bretaña se formó cuando los bautistas generales y los bautistas particulares se unieron.
1924: La confraternidad pentecostal, British Assemblies of God, nace en Birmingham.
1972: Alrededor de tres cuartas partes de las iglesias congregacionales inglesas se fusionan con la Iglesia Presbiteriana de Inglaterra para formar la Iglesia Reformada Unida (URC). Sin embargo, unas 600 iglesias congregacionales han continuado con su tradición histórica independiente.
Presbiterianos, bautistas e independientes
Estas religiones evolucionaron a partir del puritanismo del siglo XVI. Los registros de estas religiones son similares a los de la Iglesia de Inglaterra. Los bautistas, sin embargo, practicaban el bautismo de adultos y anotaban los nacimientos en los registros de nacimiento, no en los de bautismo. La Iglesia Independiente también se conoce como Iglesia Congregacional.
Metodistas
Las denominaciones metodistas son un movimiento disidente del anglicanismo, fundado por John Wesley (de ahí el nombre «wesleyano») en 1735.
Los Santos de los Últimos Días
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es una religión cristiana restauradora fundada por Joseph Smith, Jr. Sus afirmaciones incluyen una visita personal tanto de Dios el Padre como de su Hijo, Jesucristo, en la primavera de 1820, y posteriores visitas angélicas con instrucciones que condujeron directamente al descubrimiento de un conjunto o libro de planchas (de metal) que contiene una antigua escritura «egipcia reformada». Según las instrucciones, tradujo estos antiguos escritos bíblicos en un libro, llamado el Libro de Mormón. La Iglesia se organizó y comienza el 6 de abril de 1830 en Palmyra, en el alto estado de Nueva York, Estados Unidos.
El Profeta José Smith, y los primeros conversos a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en los Estados Unidos enfrentaron una severa oposición y posterior persecución. En medio de este opresivo período inicial, Smith envió misioneros a varias partes del mundo, incluida Gran Bretaña. Fue en el mismo mes en que se inició el registro civil de nacimientos, matrimonios y defunciones en Inglaterra, que los primeros misioneros desembarcaron en suelo inglés. Aparecieron por primera vez en la región de Preston, («Priest-town» como se llamaba antiguamente), Lancashire, y tuvieron un éxito considerable, estos misioneros viajaron desde allí a todo el reino. Miles de personas acudieron a sus filas. Unos 14 años después, cuando se realizó el censo religioso de 1851, había algo más de 50.000 «sentados» en aproximadamente 250 congregaciones diferentes repartidas por los países de Inglaterra y Gales. Muchos de ellos esperaban emigrar a «Sión», que estaba situada en lo alto de la Gran Cuenca de las Montañas Rocosas (Territorio de Utah), en el oeste de los Estados Unidos. En el momento del censo federal de los Estados Unidos de 1860, casi 1 de cada 4 personas que caminaban por los valles de Utah, hablaban en el barroco inglés/galés/escocés, debido a los muchos conversos que habían llegado de Gran Bretaña. Los puntos de vista doctrinales de la Iglesia resonaban bien con muchos entre la clase trabajadora de Inglaterra en su mayoría.
Por el uso liberal de los «recursos», la Iglesia ha sido y es actualmente un actor y contribuyente importante en la comunidad genealógica mundial, al compartir sus vastos tesoros genealógicos. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días patrocina el sitio web de FamilySearch.
Hugonotes
Valones
La primera oleada de muchos miles de protestantes francófonos fueron refugiados valones que llegaron a Inglaterra desde los Países Bajos españoles (ahora Bélgica y los Países Bajos) en 1567, tras verse obligados a huir de la supresión del protestantismo por parte de las fuerzas del rey Felipe de España dirigidas por el duque de Alva. Este grupo había estado en Inglaterra durante más de un siglo antes de que llegaran los verdaderos hugonotes y los dos grupos se asentaron en Londres y en las mismas ciudades del sureste.
Hugonotes
Los hugonotes, (protestantes procedentes de Francia), llegaron por primera vez en 1572 tras la masacre de San Bartolomé en París, y procedían en su mayoría de las provincias del norte de Bretaña, Normandía y Picardía y se asentaron sobre todo en las zonas del sureste de Inglaterra, donde ya se habían establecido las comunidades valonas de habla francesa. Aunque durante los reinados de Isabel y Jacobo I se apoyó su libertad religiosa, durante el de Carlos I y, sobre todo, durante el mandato del arzobispo Laud antes de la Guerra Civil, sólo se permitió oficialmente practicar su religión a los nacidos en el extranjero que vivían en Canterbury, mientras que sus hijos debían asistir a los servicios anglicanos. En respuesta, algunos se trasladaron a los Países Bajos, y la mayoría a los Estados Unidos, llevando consigo sus habilidades artesanales. Muchos más hugonotes llegaron después de 1685, cuando Luis XIV revocó el Edicto de Nantes, que había dado tolerancia a los protestantes franceses en 1598. En esa época llegaron unos 60.000, de los cuales dos tercios se instalaron en Londres. La mayoría de los demás se dirigieron a ciudades del sudeste de Inglaterra y algunos a Bristol, Plymouth y la cercana Stonehouse, en el sudoeste.
La historia de los hugonotes en todo el mundo de habla inglesa puede encontrarse en Currer-Briggs y Gambier (Huguenot Ancestry. Phillimore, 1985). Los hugonotes no pertenecían a ningún nivel social en particular. Estaban formados principalmente por artesanos, con algo de nobleza y algunos campesinos. En Londres, las familias de clase alta y las que trabajaban en los oficios de lujo, como orfebres, plateros, lapidarios, talladores de diamantes, joyeros, hebilleros, relojeros, se asentaron en el West End londinense, alrededor del Soho y en las parroquias cercanas de Westminster. Los tejedores más pobres y los comerciantes asociados, como los tejedores de seda, los tintoreros y los fabricantes de hilos y encajes, se instalaron en el East End, en Spitalfields y Bethnal Green.
Las comunidades estaban muy unidas y algunas mantuvieron la lengua francesa hasta el siglo XIX. Los estudios sociológicos demuestran que los inmigrantes tardan tres generaciones en asimilarse totalmente, y la mayoría de las familias se habían unido a la Iglesia Anglicana o a otros grupos no conformistas al menos en 1800.
También hay que tener en cuenta que hubo otra oleada de refugiados franceses, conocidos como los emigrados, principalmente de clase alta y católicos, que entraron en Inglaterra entre 1789 y 1814, durante y después de la Revolución Francesa (alrededor de 1789-1795). Las listas de los grupos de estos que llegaron, pero sin índice de unión de nombres, se encuentran en la ficha FHL 6035980(1). La Oficina de Registros de Hampshire ha adquirido recientemente una serie de sus cartas en las que se dan detalles gráficos de su huida y sus luchas.
Flamencos
Los inmigrantes protestantes de Flandes y Brabante hablaban flamenco, un dialecto holandés, por lo que pueden confundirse fácilmente con los colonos holandeses. Eduardo III (1327-1377) animó a los flamencos a establecerse en Inglaterra, ya que valoraba su seda y otras habilidades textiles. Otras oleadas llegaron en 1551 y 1567 huyendo de los españoles católicos ocupantes, al igual que los valones.
Se asentaron principalmente en el sureste de Inglaterra, sobre todo en Londres, Norwich y Canterbury, y se emplearon sobre todo en el tejido de la seda, las nuevas cortinas y la horticultura. En el siglo XVII llegaron más inmigrantes flamencos con los holandeses para drenar los pantanos de Anglia Oriental (Beharrell).
Sociedad de Amigos (Cuáqueros)
La Sociedad Religiosa de Amigos (coloquialmente Amigos o Cuáqueros) es un grupo puritano fundado por George Fox en 1647 y tuvo su principal fuerza en el noroeste de Inglaterra. El grupo no creía en los servicios formales, en los edificios ni en los ministros pagados y, por tanto, no pagaba diezmos para mantenerlos, de ahí su particular antipatía hacia la imposición de diezmos a todos los habitantes en beneficio de la Iglesia anglicana. Los cuáqueros creían que todos eran iguales, que la palabra de Dios se daba a cada uno individualmente, y se oponían a la violencia, incluido el servicio armado. La Biblia se consideraba interesante, pero no vinculante. Estos puntos de vista los pusieron frecuentemente en conflicto con la ley y fueron muy perseguidos hasta el Acta de Tolerancia de Guillermo III en 1689. A partir de 1682, William Penn condujo a 23.000 cuáqueros a Norteamérica, donde establecieron la colonia de Pensilvania. Esto mermó gravemente la fuerza de los cuáqueros en Inglaterra y su número se redujo a 40.000 en 1700 y disminuyó drásticamente a mediados del siglo XVIII, a lo que contribuyó su prohibición de casarse con forasteros y primos hermanos. Algunos se unieron a otros grupos protestantes, y otros, que quizá habían ganado más protagonismo en la sociedad, consideraron que la iglesia anglicana era una mejor opción. Desde entonces siguen siendo un grupo pequeño y separado, pero han tenido una gran influencia en la reforma social. Hoy en día hay unos 18.000 cuáqueros en Gran Bretaña.
Cronología
Los siguientes acontecimientos importantes afectaron a la historia de la iglesia y a los registros. La historia de Inglaterra menciona otros eventos específicos.
1538: Thomas Cromwell ordenó a todos los ministros parroquiales que mantuvieran un registro de bautizos, matrimonios y entierros. Este registro se conoció como el «registro parroquial».
1598: Los registros parroquiales debían mantenerse en pergamino y los registros anteriores se copiaban en pergamino. Los ministros debían enviar copias de sus registros parroquiales al obispo de la diócesis. Estas se conocieron como «transcripciones de los obispos».
1606: Una ley exigía que los católicos romanos fueran bautizados y casados por el clero de la Iglesia de Inglaterra y que fueran enterrados en el patio de la iglesia. Se impuso una multa por no cumplirla. Mucha gente obedeció en cuanto a los entierros, pero los bautizos y los matrimonios continuaron en secreto.
1644: Comienzan los registros presbiterianos e independientes, pero muchos de estos primeros registros ya no existen.
1653-1660: Durante este tiempo, los registros de nacimiento, matrimonio o muerte eran llevados por un registrador o predicador designado por el gobierno o a veces por el ministro regular.
1656: Comienzan los registros de la Sociedad de Amigos (cuáqueros). Estos registros son únicos entre los registros religiosos ingleses porque son muy detallados.
1673: El Test Act excluye a los católicos romanos de los cargos gubernamentales y los multa por no asistir a los servicios de la Iglesia de Inglaterra.
1695-1706: Se estableció un impuesto sobre las inscripciones en los registros parroquiales. Para evitar el impuesto, algunas personas no registraron eventos.
1698: La Ley de Papismo reforzó las leyes anticatólicas existentes. En efecto, puso una recompensa a los sacerdotes católicos.
1733: El inglés sustituye al latín en muchos registros.
1735: El grupo metodista wesleyano fue iniciado por John Wesley y otros.
1752: El primer día del año pasó del 25 de marzo (Día de la Dama) al 1 de enero.
1754: La Ley de Lord Hardwicke prohibió el matrimonio fuera de la Iglesia de Inglaterra (excepto para los cuáqueros y los judíos) y exigió que se mantuvieran registros separados para los matrimonios. Los matrimonios de derecho común también fueron prohibidos.
1778: Ley de los Papistas, la primera ley de ayuda a los católicos. Se derogaron algunas leyes contra los católicos romanos, incluidas las relacionadas con la toma y el enjuiciamiento de sacerdotes. También se permitió a los católicos heredar y comprar tierras. Muchos sacerdotes comenzaron a llevar registros.
1780: Los disturbios de Gordon fueron una protesta anticatólica contra la Ley de Papistas de 1778
1812: La Ley George Rose exigía que los registros de bautizos, matrimonios y entierros de la Iglesia de Inglaterra se mantuvieran en registros separados a partir del 1 de enero de 1813. Se utilizaron formularios impresos.
1829: Se aprueba la Ley de Ayuda a los Católicos Romanos que permite a los miembros de la Iglesia Católica sentarse en el Parlamento de Westminster.
1837: Comienza el registro civil de nacimientos, matrimonios y defunciones. Sin embargo, los eventos religiosos se seguían registrando en los registros parroquiales. Las transcripciones de los obispos se conservaban con menos frecuencia.
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Wikipedia tiene más información sobre este tema: Religión en Inglaterra |
La Family History Library tiene varias historias sobre varios grupos religiosos. Busque en la Búsqueda de Lugares de la Introducción al Catálogo de FamilySearch bajo:
INGLATERRA – HISTORIA DE LA IGLESIA
INGLATERRA, – HISTORIA DE LA IGLESIA
- John Southerden Burn, Registrum Ecclesiae Parochialis. La historia de los registros parroquiales de Inglaterra, también de los registros de Escocia, Irlanda, las Indias Orientales y Occidentales, los disidentes y los capítulos episcopales en Londres y sus alrededores. 2ª ed. Londres: John Russell Smith, 1842. Versión digital en Google Books.
- https://archive.org/details/censusofgreatbri00grea/page/110/mode/2up Suplemento II de la Tabla A, página 110
- Christensen, Penelope. «Historia de Inglaterra de los hugonotes, valones, religiones flamencas (Instituto Nacional)», El Instituto Nacional de Estudios Genealógicos (2012), https://familysearch.org/wiki/en/England_History_of_Huguenots,_Walloons,_Flemish_Religions_%28National_Institute%29.
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