Infección de tiña

¿Qué es la infección de tiña?

La tiña es una infección fúngica de la piel. La tiña también se conoce como tiña. Esto se debe a que puede causar manchas rojas en la piel en forma de anillos. Pero no está causada por gusanos. Está causada por diferentes tipos de hongos. La infección por tiña puede afectar a cualquier parte del cuerpo. Las infecciones de tiña en los pies, las uñas y la zona genital no suelen llamarse tiña. Esto se debe a que las manchas rojas pueden no parecer anillos. Pero lo más frecuente es que se produzca en zonas húmedas del cuerpo y alrededor del pelo. El hongo puede transmitirse de persona a persona.

Los diferentes tipos de infecciones por hongos (tiñas) reciben el nombre del lugar del cuerpo donde se producen. Los tipos más comunes son:

• Pie de atleta (tinea pedis). Este tipo común se produce en los pies y entre los dedos. Puede ser causado por la sudoración, por no secar los pies después de nadar o bañarse, por llevar calcetines y zapatos apretados y por el clima cálido.
• Tiña inguinal (tinea cruris). Esta erupción se produce en la ingle. La tiña inguinal puede ser difícil de curar. Esta afección es más común en los hombres y rara en las mujeres. Ocurre con más frecuencia en climas cálidos.
• Tiña del cuero cabelludo (tinea capitis). La tiña del cuero cabelludo se produce en la cabeza. Es muy contagiosa, pero rara en los adultos.
• Infección de las uñas (tinea unguium u onicomicosis). Se trata de una infección de las uñas de los pies, y a veces de las manos. Causa uñas engrosadas, deformadas y descoloridas en lugar de una erupción.
• Tiña del cuerpo (tinea corporis). Se produce en cualquier parte del cuerpo o de la cara. Pero es más común en los pliegues de la piel. También es más común en los climas más cálidos.

¿Qué causa la infección de tiña?

El hongo que causa la tiña es muy común en todo el mundo, incluyendo los EE.UU. Es muy contagioso. El hongo se propaga a través del contacto directo con:

• Una persona infectada

• Objetos infectados como toallas, ropa, y peines

• Un animal infectado

• Suelo infectado

Puede tardar días o hasta 2 semanas en desarrollar la infección tras estar en contacto con el hongo. Los hongos que causan la tiña pueden vivir durante mucho tiempo en los objetos. Por ello, es posible que no se conozca el origen exacto.

¿Quiénes corren el riesgo de contraer la tiña?

Tiene más riesgo de contraer una infección de tiña si:

• Vive en un clima cálido
• Tiene contacto con personas o mascotas que tienen tiña
• Practica deportes de contacto, como la lucha libre
• Usa baños o vestuarios comunes
• Comparte toallas, ropa, peines o cepillos
• Tener una higiene deficiente
• Tener el sistema inmunitario deprimido a causa de una enfermedad o un medicamento
• No tener una buena nutrición

¿Cuáles son los síntomas de la infección por tiña?

Los síntomas pueden presentarse de forma un poco diferente en cada persona.

Los síntomas del pie de atleta (tinea pedis) pueden incluir:

• Salpullido con picor y ardor en los pies
• Blanqueamiento y ruptura de la piel entre los dedos
• Descamación de los pies
• Ampollas en los pies

Los síntomas de la tiña inguinal (tinea cruris) pueden incluir:

• Partículas rojas en forma de anillo en la zona de la ingle y en la cara interna de los muslos, pero no en el escroto
• Picor en la zona de la ingle
• Dolor en la zona de la ingle

Los síntomas de la tiña del cuero cabelludo (tinea capitis) pueden incluir:

• Erupción roja y escamosa en el cuero cabelludo
• Picor del cuero cabelludo
• Pérdida de pelo en el cuero cabelludo
• Ganglios linfáticos agrandados

Los síntomas de la infección de las uñas (tinea unguium, onicomicosis) pueden incluir:

• Engrosamiento de los extremos de las uñas
• Color amarillo en las uñas

Los síntomas de la tiña del cuerpo (tinea corporis) pueden incluir:

• Partículas rojas en forma de anillo con bordes elevados y escamosos
• Picazón

Los síntomas de la infección por tiña pueden ser como los de otras condiciones de salud. La psoriasis, la pitiriasis rosada y la dermatitis atópica tienen un aspecto similar. Asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la tiña?

El médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. Le hará un examen físico. El examen físico incluirá un examen minucioso de la piel y las uñas. También es posible que le hagan pruebas, como:

• Raspado de la piel. El proveedor de atención médica puede raspar la parte superior de su piel con una pequeña herramienta. Esto no duele. El tejido raspado se observa con un microscopio. Esta prueba puede confirmar el diagnóstico.
• Biopsia. Si la infección está en el cuero cabelludo o en las uñas, el proveedor tomará muestras de pelo o recortes de uñas para observarlas con un microscopio e identificar el hongo.
• Cultivo de piel. Se puede enviar una muestra de piel a un laboratorio para ver qué tipo de hongo está creciendo. Esto se llama un cultivo.

¿Cómo se trata la infección de tiña?

La tiña puede ser difícil de curar. La tiña del cuero cabelludo y la infección de las uñas son las más difíciles de tratar. La duración del tratamiento depende de la localización de la tiña. Los hongos pueden vivir durante mucho tiempo en la piel. Por ello, la tiña es difícil de curar y puede reaparecer fácilmente. Puede ser necesario repetir el tratamiento.

El tratamiento del pie de atleta (tinea pedis) puede incluir:

• Crema antimicótica
• Medicamentos antimicóticos por vía oral

El tratamiento de la tiña inguinal (tinea cruris) puede incluir:

• Crema antifúngica
• Medicamento antifúngico por vía oral

El tratamiento de la tiña del cuero cabelludo (tinea capitis) puede incluir:

• Medicamento antifúngico por vía oral durante semanas o meses
• Un champú especial para ayudar a eliminar el hongo. Los champús se utilizan junto con el medicamento oral. No eliminarán el hongo por sí solos.

El tratamiento de la infección de las uñas (tinea unguium) puede incluir:

• Medicamentos antimicóticos por vía oral durante semanas o meses. Este es el tratamiento más eficaz.
• Lacas de uñas medicinales. En ocasiones son útiles.
• El tratamiento de la tiña del cuerpo (tinea corporis) puede incluir:
  • Crema antifúngica
  • Medicamentos antifúngicos por vía oral

Durante el tratamiento:

• No se debe rascar la erupción ni hurgar en ella. Esto puede causar una infección y cicatrices.
• Tome los medicamentos tal y como se los han recetado. Si le han recetado una crema, aplíquela exactamente como se indica. Ponga la crema en el sarpullido y también en la piel de 1 o 2 pulgadas alrededor del sarpullido.
• Frótese las manos con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos antes y después de utilizar el medicamento en la erupción. Esto evitará la propagación del hongo.
• Tome el medicamento por vía oral según las indicaciones hasta que su médico le diga que deje de tomarlo.
• Evite que la tiña se contagie a otras personas. Puede contagiarse por contacto piel con piel y por compartir objetos personales, como cepillos, zapatos o toallas.
• Cuando se lave la zona del cuerpo que tiene tiña, lávese las manos antes de tocar cualquier otra parte del cuerpo. Utilice una toalla diferente para secar el resto del cuerpo para evitar la propagación de la tiña. Lave las toallas con agua caliente y jabón.
• Mantenga limpia y seca la parte de su cuerpo que tiene tiña.
• Lleve zapatillas de ducha en piscinas públicas, gimnasios, vestuarios y duchas públicas. La tiña puede vivir en los aparatos del gimnasio durante mucho tiempo.
• Hable con su personal sanitario sobre los riesgos, beneficios y posibles efectos secundarios de todos los tratamientos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la infección por tiña?

La tiña del cuero cabelludo también puede convertirse en un querion. Se trata de una llaga grande, dolorosa e inflamada en la zona de la infección de tiña. La causa es una hipersensibilidad a la tiña. Los ganglios linfáticos del cuello pueden estar inflamados y doloridos. También puede aparecer una erupción en otra parte del cuerpo. El querion puede tratarse con medicamentos esteroides para ayudar a reducir la inflamación y la hinchazón.

En algunos casos, una infección de tiña puede dar lugar a una infección por bacterias. Esto puede tratarse con antibióticos.

¿Se puede prevenir la infección de tiña?

Algunos tipos de infección de tiña pueden prevenirse si:

• Se lava después de ensuciarse o sudar, o después de utilizar un vestuario.
• No vaya descalzo. Utilice zapatillas de ducha en duchas públicas, gimnasios, vestuarios y piscinas.
• No comparta toallas, peines, cepillos, ropa ni zapatos.
• Mantenga la piel y los pies secos.
• Use ropa interior limpia y holgada.
• Asegúrese de que su mascota no tiene tiña. Las personas pueden contraer la tiña de los animales. Si cree que su mascota tiene tiña, llévela a un veterinario para que la trate. El veterinario puede aconsejarle sobre cómo desinfectar su casa.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Llame al proveedor de atención médica si:

• La erupción no mejora después de 10 días de tratamiento
• La erupción se extiende a otras zonas del cuerpo
• El enrojecimiento alrededor de la erupción empeora
• Se producen fugas de líquido de la erupción
• Tiene fiebre de 100.4º (38ºC) o más, o como le indique su profesional sanitario

Puntos clave sobre la infección por tiña

• La tiña es una infección fúngica de la piel. También se conoce como tiña. Pero no está causada por gusanos.
• El hongo es muy contagioso y puede transmitirse de persona a persona.
• La infección por tiña puede afectar a cualquier parte del cuerpo. Pero lo más frecuente es que se produzca en los pies, la ingle, las uñas, el cuerpo y el cuero cabelludo.
• El tratamiento depende de la parte del cuerpo que esté infectada. Puede incluir una crema antifúngica, un champú o un medicamento por vía oral.
• Algunos tipos de infección de tiña pueden prevenirse si no se comparten los productos de higiene personal, la ropa o los zapatos y se mantiene la piel seca.

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita a su proveedor de atención médica:

• Conozca el motivo de su visita y lo que quiere que ocurra.
• Antes de su visita, escriba las preguntas que desea que le respondan.
• Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga su proveedor.
• En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier nuevo medicamento, tratamiento o prueba. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
• Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
• Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otras maneras.
• Saber por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Saber qué puede esperar si no toma el medicamento o se somete a la prueba o procedimiento.
• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
• Sabe cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.