La creación del horario de verano suele atribuirse a George Vernon Hudson, un artista neozelandés y coleccionista aficionado de bichos que propuso por primera vez la idea en un artículo de 1895, pero 100 años antes, Benjamín Franklin, inventor de todas las cosas útiles, se planteó una cuestión similar en una carta al editor del Journal of Paris:

Miré mi reloj, que va muy bien, y encontré que no eran más que las seis; y aún pensando que era algo extraordinario que el sol saliera tan temprano, miré el almanaque, donde encontré que era la hora dada para su salida en ese día. También miré hacia adelante y descubrí que salía aún más temprano todos los días hasta finales de junio, y que en ningún momento del año retrasaba su salida tanto como hasta las ocho. Vuestros lectores, que conmigo nunca han visto ninguna señal de sol antes del mediodía, y que rara vez miran la parte astronómica del almanaque, se asombrarán tanto como yo, cuando oigan que sale tan temprano; y especialmente cuando les asegure que da luz tan pronto como sale. Estoy convencido de ello. Estoy seguro de mi hecho. No se puede estar más seguro de ningún hecho. Lo he visto con mis propios ojos. Y, habiendo repetido esta observación las tres mañanas siguientes, encontré siempre precisamente el mismo resultado.

Adaptarse a un nuevo sistema de dormir y despertar, basado no en los relojes sino en el propio sol, argumentó Franklin, sería sencillo:

Toda la dificultad estará en los dos o tres primeros días; después de los cuales la reforma será tan natural y fácil como la irregularidad actual; pues, ce n’est que le premier pas qui coûte. Obliga a un hombre a levantarse a las cuatro de la mañana, y es más que probable que se acueste de buen grado a las ocho de la tarde; y, habiendo dormido ocho horas, se levantará con más gusto a las cuatro de la mañana siguiente.

Además, afirmaba que el pueblo de Francia ahorraría cientos de francos al año en velas, si durmiera cuando está oscuro y se despertara cuando hay luz, la iluminación artificial dejaría de ser una necesidad.

Franklin estaba dispuesto a dar su idea al mundo por un precio muy bajo:

No exijo ni un lugar, ni una pensión, ni un privilegio exclusivo, ni ninguna otra recompensa. Sólo espero tener el honor de hacerlo.

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