Sloane Stephens proviene de una familia de atletas. La madre de Sloane, Sybil Smith, fue una destacada nadadora en la Universidad de Boston, donde todavía tiene siete récords escolares. El padre de Sloane, John Stephens, fue corredor de los New England Patriots. Según Sports on Earth, la pareja se divorció cuando Sloane era un bebé. Sloane también tiene un hermano, Shawn Farrell, que se perdió de ver a su hermana jugar en la final del Abierto de Francia 2018, porque perdió su pasaporte.

«No, no le dejaría venir ahora», explicó Sloane a Baseline. «¿Me estás tomando el pelo? Ha perdido su oportunidad. Me pregunta todo el tiempo y siempre digo que no de todos modos. Así que la única vez que digo que sí, pierde su pasaporte. Eso es ridículo. No va a venir. No vas a verle. No te preocupes.»

Después de que Sloane ganara el Abierto de Estados Unidos de 2017, habló sobre la importancia de los padres.

«Creo que cualquier padre que apoye alguna vez a su hijo: tú podrías ser yo algún día», explicó Sloane a USA Today. «Así que padres, nunca os rindáis con vuestros hijos. Si quieren hacer algo, siempre hay que animarles».

Descubra más sobre los padres de Sloane, Sybil y John.

La madre de Sloane, Sybil, se convirtió en la primera mujer afroamericana en ser nombrada nadadora del primer equipo All American

Sybil tuvo una legendaria carrera de natación en la Universidad de Boston. Según The Undefeated, Sybil está ampliamente considerada como la mejor nadadora de Boston en la historia de la escuela, y posee siete récords escolares. Sybil fue la primera mujer afroamericana en ser nombrada nadadora del primer equipo de los Estados Unidos. Fue incluida en el Salón de la Fama de la Universidad de Boston en 1993. Tras ganar el Abierto de Estados Unidos de 2017, Sloane dio crédito a su madre por la victoria.

«Hemos hecho un gran viaje juntas», dijo Sloane al USA Today. «Mi madre es increíble. Creo que los padres no reciben suficiente crédito. Cuando tenía 11 años, mi madre me llevó a una academia de tenis. Uno de los directores le dijo a mi madre que tendría suerte si era un jugador de la División II y conseguía una beca».

Según Sports on Earth, el padre de Sloane, John, ganó el premio al novato del año en 1988 y llegó a la Pro Bowl como corredor de los Patriots. John corrió para 1.168 y cuatro touchdowns en su temporada de novato. John pasó seis temporadas en la NFL, pero su producción disminuyó cada temporada. John jugó cinco temporadas con los Patriots antes de jugar en tres equipos diferentes (Falcons, Packers y Chiefs) en 1993.

Durante su segunda temporada en la NFL, una jugada alteraría el resto de la carrera de John. Deportes en la Tierra describió su colisión con Jeff Fuller que dejaría a éste sin el uso de su brazo derecho.

Hubo una colisión. Fuller y Stephens cayeron al césped. Fuller no se levantó. No tenía sensación en su cuerpo. No podía moverse. Los jugadores de ambos equipos se arrodillaron. Algunos rezaron una oración. Berry calificó la escena de «trágica, una de las peores cosas que he visto en un campo de fútbol». Fuller fue trasladado por aire a un hospital cercano, donde permaneció totalmente paralizado al llegar, hasta que empezó a recuperar lentamente la sensibilidad en su cuerpo. Sin embargo, nunca recuperó el uso de su brazo derecho, que hoy permanece en un cabestrillo, unos 15 años después, un recuerdo constante de un fatídico encuentro con Stephens…

«Siempre tuvo miedo de volver a golpear a alguien tan fuerte», dijo David Pickings, un amigo que hablaba con Stephens regularmente. «Me dijo que le molestaba y que lo tenía presente en cada partido. Corría para no herir a nadie. Dijo que ya no podía correr igual. La próxima vez, dijo, podría ser otra persona. O podría ser él».

John murió en un accidente de coche en 2009

El padre de Stephens murió en un accidente de coche el 2 de septiembre de 2009. Según NESN, John perdió el control de su camioneta en la carretera 169 de Luisiana, cerca de Shreveport, y el vehículo chocó contra unos árboles. John no llevaba el cinturón de seguridad y salió despedido en la colisión.

«Al parecer, Stephens perdió el control e intentó corregir en exceso la dirección, lo que provocó que se cruzara de nuevo en la carretera y chocara contra los árboles», dijo la oficina del sheriff a NESN.

Según The New York Times, la colisión se consideró un accidente sin que hubiera indicios de que fuera intencionada. Deportes en la Tierra describió la escena del accidente.

Hace cuatro años, cuando la policía llegó al lugar de un accidente mortal en una tranquila carretera al oeste de Shreveport en el que estaban implicados un vehículo y un hombre, que casualmente se enfrentaba a graves cargos y al resto de su vida entre rejas, el Ford F-250 estaba prácticamente destrozado. Dentro encontraron, entre otros objetos, unas cuantas latas de cerveza abiertas, una hielera. Y una pelota de tenis.

John se declaró culpable de cargos de violación en 1994 & Tenía cargos pendientes por agresión sexual en el momento de su muerte

VideoVideo relacionado con john stephens & sybil smith, sloane stephens padres: 5 datos rápidos que debes conocer 2018-06-09T06:01:53-04:00

Según The New York Times, John fue arrestado en Missouri en 1994 y se declaró culpable de cargos de violación. Había otros cargos de agresión sexual pendientes en el momento de su muerte. La relación de Sloane con su padre fue complicada, ya que no empezaron a hablarse con regularidad hasta que ella tenía 13 años, e iniciaron una relación de tres años después de que John se acercara a su hija tras conocer que padecía una enfermedad ósea degenerativa.

«Estaba muy enfermo, y así fue más o menos como volvió a su vida, para que ella pudiera conocer a su padre antes de que muriera», dijo Sybil a The New York Times.

Sloane no conoció la historia legal de su padre hasta después de su muerte, lo que complicó el proceso de duelo.

«Quería que ella se sintiera orgullosa de él, ya te digo que John era un hombre muy bueno con problemas de adicción que nunca se abordaron desde el principio», explicó Sybil a The New York Times. «Ella dijo: ‘Mamá, ¿por qué no me dijiste esto?’ Es muy triste, porque Sloane y su padre se hicieron muy amigos. Tenían una gran amistad. Ella conocía una parte de su padre que era toda buena y era capaz de estar orgullosa de él.»

Sybil asistió a la escuela de posgrado en Harvard &Se convirtió en psicóloga

GettySloane Stephens celebra su victoria en el Abierto de Estados Unidos de 2017 con su madre, Sybil Smith.

Los logros de Sybil van mucho más allá del atletismo. Según Sports on Earth, Sybil cursó estudios de posgrado en Harvard y se convirtió en psicóloga. Utilizó su plataforma para animar a los jóvenes de las minorías a aprender a nadar. Después de que la NBC emitiera un documental titulado «Black Athletes: Realidad y ficción» a finales de la década de 1980, Sybil escribió un artículo para Sports Illustrated sobre el documental y los retos de ser una pionera como nadadora. He aquí un extracto de la columna por cortesía de Sports on Earth.

Mucho antes de que el programa dejara de emitirse, yo estaba llorando. A veces ni siquiera podía verlo. El programa me hizo recordar mis experiencias como atleta negro en un deporte predominantemente blanco. Aunque los negros supuestamente no saben nadar muy bien -recuerden los ridículos comentarios del ex vicepresidente de los Dodgers, Al Campanis, sobre nuestra falta de flotabilidad-, con demasiada frecuencia oí hablar de las supuestas ventajas fisiológicas que tenían los atletas negros sobre los blancos.

Algunos de mis amigos más cercanos del equipo habían racionalizado mis logros diciendo: «Tienes mucha suerte de no tener que trabajar tanto» y «es tan natural para ti». Sus palabras me dolieron, pero transformé mi dolor en una misión personal y me convertí en la primera nadadora All-America de la historia de la BU.