Los oradores del evento esbozaron una letanía de problemas que han surgido a medida que el coronavirus hace estragos en California. El consumo de alcohol está aumentando y las formas de conseguirlo se están facilitando. La California Alcohol Policy Alliance (CAPA) está alarmada por la relajación de las regulaciones sobre el alcohol, que califican de «amenaza inmediata para la salud y el bienestar de las comunidades». Esto indica un grave fracaso en California por parte del Gobernador y de las principales agencias estatales que dependen de él, a la hora de reconocer y abordar las preocupaciones por la salud y la seguridad públicas de hacer que el alcohol sea esencial durante la pandemia. Los catastróficos daños anuales relacionados con el alcohol que ya asolan el estado han sido desestimados junto con el aumento de esos daños que se está experimentando ahora que el alcohol fue considerado esencial.

«El Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de California tiene que hacer que el bienestar del pueblo de California sea esencial y no rescatar al gran alcohol», declaró Gilbert Mora, copresidente de la Alianza de Políticas sobre el Alcohol de California (CAPA). «¿Dónde está la ciencia detrás de que el consumo público de alcohol sea esencial? Nadie puede beber con la máscara puesta».

Según un estudio publicado por el instituto de investigación sin ánimo de lucro RTI International, el 35% de las personas encuestadas declararon haber bebido en exceso y el 27% se dio un atracón de alcohol en abril. Alrededor del 30% de los encuestados revelaron que beben varios días más al mes que antes de la pandemia. El aumento se atribuye al estrés, el aburrimiento y la soledad durante las órdenes de permanencia en el hogar.

Algunos estados, entre ellos California, están facilitando la obtención de alcohol. Las ventas de alcohol en todo el país aumentaron un 26% entre marzo y junio de este año en comparación con el mismo periodo del año anterior, según Nielsen Corp, impulsadas principalmente por los pedidos online, que se dispararon hasta un 243%.

Al principio de la orden de permanencia en el hogar, en marzo, la ABC proporcionó permisos especiales que permitían los cócteles para llevar y la entrega de alcohol para impulsar las ventas de los negocios de alcohol. El 1 de julio, debido al repentino aumento de los casos positivos y las hospitalizaciones, el gobernador Newsom anunció otro cierre de los comedores interiores, lo que provocó que los puntos de venta de alcohol dependieran en gran medida de la comida para llevar y el reparto.

«La sobreconcentración ya es una epidemia en las principales ciudades de California», dijo Carson Benowitz-Fredericks, director de investigación de Alcohol Justice. «La Alianza de Políticas sobre Drogas y Alcohol de Los Ángeles informa de que el 80% de las zonas censales de Los Ángeles están sobreconcentradas, y San Francisco tiene una densidad aún mayor de licenciatarios, hasta el punto de que los legisladores de San Francisco apelan al estado para obtener aún más licencias porque los nuevos restaurantes no pueden ganar suficiente dinero sólo con la venta de comida para competir con sus vecinos. Al dar a todos los licenciatarios de alcohol acceso a la casa de un individuo a través de la entrega, casi todas las vías del censo se vuelven masivamente sobresaturadas»

La prevalencia de eventos virtuales como las horas felices de COVID, las degustaciones de vinos y licores, las fiestas en línea y las publicaciones en las redes sociales que promueven nuevos nombres para los cócteles como «quarintinis» están destacando la bebida como una forma de aliviar el aburrimiento. Esto es un peligro para la salud pública.

Las personas dependientes del alcohol tienen el sistema inmunitario debilitado, lo que dificulta la lucha contra Covid-19. Incluso las personas que no son adictas pero que beben más durante la pandemia corren el riesgo de abusar del alcohol, lo que lleva a conducir en estado de embriaguez, así como a aumentar la violencia, el abuso doméstico y los problemas financieros. El consumo excesivo de alcohol también aumenta el riesgo de padecer enfermedades hepáticas, cáncer de mama, depresión, derrames cerebrales e infartos.

Además, hay un número desproporcionado de negocios de venta de alcohol y de publicidad de alcohol en las comunidades minoritarias de bajos ingresos, lo que aumenta el potencial de problemas relacionados con el alcohol en los barrios que ya tienen pocos recursos.

Verónica de Lara/Copresidenta de CAPA dijo: «¿Por qué no se tienen en cuenta los impactos de los daños y el mal uso del alcohol en la respuesta del COVID-19 a nivel estatal? ¿Cuál es la ciencia que respalda que el alcohol sea esencial durante una pandemia mundial? ¿Por qué estamos desregulando el alcohol? ¡Queremos respuestas! Nuestras comunidades y nuestras familias exigen la salud pública y la seguridad por encima de la ganancia económica»

Debido al alto potencial de conductas de riesgo y la subsiguiente perturbación de la comunidad durante la pandemia, CAPA y sus socios de la comunidad instan firmemente al gobernador Newsom a eliminar el alcohol de la lista de negocios esenciales y a restablecer las regulaciones de ABC que impiden el consumo de alcohol para llevar, la entrega y la expansión del consumo público en espacios públicos. Específicamente, CAPA solicita al Gobernador que:

• Rescindir de todas las normas y retrocesos «temporales» en materia de alcohol
• Crear regulaciones de política de alcohol estándar en todo el estado dentro de la Covid-19 respuesta
• Abordar el aumento desproporcionado de los daños causados por el alcohol a las comunidades de color con bajos ingresos
• Aumentar los impuestos sobre el alcohol y asignar los fondos adicionales al tratamiento y la prevención
• Retirar las licencias de alcohol obsoletas/no utilizadas

La CAPA insta a los californianos a que envíen un mensaje al Gobernador pidiéndole que examine detenidamente la relación con las grandes empresas del alcohol.examinar de cerca la relación de California con el Gran Alcohol, reconozca que el consumo excesivo de alcohol es el número 3 en la lista de causas evitables de muerte en el estado y que haga esencial la salud pública, no el alcohol.

California sufre actualmente más de 10.500 muertes relacionadas con el alcohol, 165.000 hospitalizaciones relacionadas con el alcohol y 35.000 millones de dólares en daños económicos relacionados.

La Alianza de Políticas sobre el Alcohol de California (CAPA) une a diversas organizaciones y comunidades en California para proteger la salud y la seguridad, y prevenir los daños relacionados con el alcohol a través de acciones a nivel estatal.

Organizaciones miembros de la CAPA

• Justicia con el Alcohol
• Fundación de Educación sobre el Alcohol y los Narcóticos de California
• ADAPP, Inc.
• ADAPT San Ramon Valley
• Bay Area Community Resources
• Behavioral Health Services, Inc.
• CA Council on Alcohol Problems
• CASA for Safe & Healthy Neighborhoods
• Center for Human Development
• Center for Open Recovery
• DogPAC of San Francisco
• Dolores Huerta Foundation
• Eden Youth & Family Center
• Institute for Public Strategies
• FASD Network of Southern CA
• FreeMUNI – SF
• Friday Night Live Partnership
• Koreatown Youth & Community Center
• Laytonville Healthy Start
• L.A. County Friday Night Live
• L.A. Drug &Alianza de Políticas de Alcohol
• L.A. County Office of Education
• Lutheran Office of Public Policy – CA
• MFI Recovery Center
• Mountain Communities Family Resource Center
• National Asian Pacific American Families Against Substance Abuse
• National Council on Alcoholism &Drogodependencia – Orange County
• Partnership for a Positive Pomona
• Paso por Paso, Inc.
• Proyecto SAFER
• Pueblo y Salud
• Reach Out
• San Marcos Prevention Coalition
• San Rafael Alcohol & Drug Coalición
• SAY San Diego
• Saving Lives Drug & Alcohol Coalition
• South Orange County Coalition
• Tarzana Treatment Centers, Inc.
• Proyecto Muro Las Memorias
• Sistemas de Recuperación del Modelo Social de la UCEPP
• Mujeres Contra la Violencia Armada
• Jóvenes Por la Justicia

Para más información: https://alcoholjustice.org/press-packets