La historia de Manhattan en un minuto de Nueva York

Manhattan siempre ha sido moldeado por sus diversos habitantes culturales, empezando por los primeros nativos de Nueva York: los indios lenape. De hecho, el nombre de Manhattan es la traducción al inglés de la palabra lenape Manna-hata, que significa «Isla de muchas colinas».

Los lenape cultivaban, cazaban y pescaban en esta tierra, mientras vivían pacíficamente entre los franceses, ingleses y holandeses que acabaron estableciéndose allí.

En 1626, sin embargo, los holandeses intercambiaron con los lenape bienes por valor de 60 florines (24 dólares) a cambio de lo que ellos creían que era la propiedad de la isla. Como los lenape no creían que nadie pudiera ser «dueño» de los recursos naturales, creían que el intercambio era en agradecimiento por compartir la tierra.

A pesar del colosal malentendido, los holandeses asumieron la propiedad de la tierra (entonces llamada Nueva Ámsterdam), y la defendieron ferozmente, en parte, construyendo un muro para mantener alejados a los lenape, a los colonos ingleses y a otros indígenas.

Después de varios conflictos sangrientos -incluidas las guerras anglo-holandesas- los holandeses acabaron entregando la tierra a los ingleses en un tratado de paz en 1664. Los ingleses la bautizaron como Nueva York, derribaron la muralla y pavimentaron una calle sobre ella: la llamaron Wall Street.

Después de la Guerra de la Independencia contra los británicos, Nueva York se convirtió en la primera capital de los Estados Unidos, donde George Washington fue inaugurado en el Federal Hall en 1789 en la misma calle -Wall Street- que los ingleses habían derribado casi un siglo antes.

Con el auge de la inmigración de finales del siglo XIX, más del 70% de todos los inmigrantes entraron en los Estados Unidos a través de la ciudad de Nueva York, lo que le valió el apodo de «La Puerta de Oro». Muchas de estas personas se asentaron en Manhattan y en los demás distritos de la ciudad, convirtiéndola en el crisol de culturas que es hoy.