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Los clínicos atienden con frecuencia a pacientes con enfermedades transmisibles comunes. Los pacientes adultos que están expuestos a los niños pueden ser especialmente vulnerables a adquirir enfermedades infantiles. Por lo tanto, es importante que los proveedores que atienden a los adultos también estén familiarizados con las enfermedades comunes de la infancia y comprendan cómo se manifiestan en los adultos. La fiebre aftosa es una de esas enfermedades infantiles comunes. Aunque la enfermedad de manos, pies y boca suele ser leve y autolimitada, tanto en niños como en adultos, es posible que la presentación sea mucho más grave y, en casos raros, que provoque meningitis. Por lo general, la HFMD se presenta con los síntomas mucho más leves que se discuten en esta revisión, que sin embargo pueden ser angustiosos. Se incluye en esta exploración de la EMH un caso reciente que se ha presentado para aumentar la capacidad de los médicos de reconocer y tratar la EMH en poblaciones adultas.

¿Qué es la EMH?

La EMH es una enfermedad transmisible causada por enterovirus -más comúnmente el coxsackievirus (CV) A16 o el enterovirus (EV) 71.1 Se describió por primera vez en 1958 durante un brote en Toronto, Ontario, Canadá,2,3 y se presenta con mayor frecuencia en niños. El HMFD se transmite por vía fecal-oral, oral-oral y respiratoria. El virus puede encontrarse en la saliva, el esputo, la mucosidad nasal, el líquido de las ampollas y las heces de una persona infectada. El virus se propaga rápidamente a través del contacto personal cercano, las gotitas en el aire, el contacto con las heces o el contacto con objetos contaminados, como pomos de puertas y juguetes. Con menor frecuencia, la HFMD puede transmitirse si alguien ingiere agua mal tratada en una piscina que ha sido contaminada con heces que contienen el virus.4

Epidemiología

La HFMD es conocida en todo el mundo, con brotes notificados en múltiples países. Por ejemplo, Australia ha notificado grandes brotes de HFMD EV 71 desde 1986. El brote más reciente, en el que 119 niños requirieron hospitalización después de presentar fiebre, letargo, mioclonía y erupción cutánea debido al EV 71, duró desde diciembre de 2012 hasta mayo de 2013.5

En los Estados Unidos, la HFMD no es una condición notificable. Por lo tanto, no se dispone de estadísticas completas sobre la prevalencia y la incidencia. Los grandes brotes son raros en los Estados Unidos, pero a menudo ocurren en Asia.5 Las estadísticas se mantienen en China, y aproximadamente 1.900.000 casos y cuatro muertes fueron reportadas en 2015. La Organización Mundial de la Salud proporciona informes que están disponibles mensualmente.6

¿Cuál de las siguientes opciones describe mejor su experiencia con la enfermedad de manos, pies y boca?

Transmisión

El virus tiene un periodo de incubación de 4 a 6 días, tras el cual se desarrolla fiebre, malestar, dolor de garganta con vesículas y luego vesículas en las manos. La viremia se produce a medida que el virus se replica en lugares como la piel, las membranas mucosas, el sistema nervioso central y otros órganos.6,7 Aunque las personas afectadas son más contagiosas durante la primera semana, pueden seguir siendo infecciosas durante aproximadamente 4 a 8 semanas después del inicio de la enfermedad debido a la excreción viral residual en las heces.8 A veces, las personas (especialmente los adultos) no presentan síntomas pero pueden transmitir el virus. La fiebre aftosa no se transmite a los animales domésticos ni a otros animales.4 La transmisión suele producirse entre miembros de la familia. Los brotes tienden a ser estacionales en los climas templados, y ocurren con más frecuencia en primavera y verano.3

Signos y síntomas

En los Estados Unidos, el caso típico de HFMD está causado por el CV A16 y ocurre durante los meses más cálidos en niños menores de 10 años.9 La edad media de los niños infectados es de 19 meses, y sólo el 24% de los niños presentan los signos y síntomas típicos de la HFMD. Los niños presentan inicialmente malestar general y posiblemente fiebre, seguidos de lesiones vesiculares mucocutáneas características en la orofaringe y en las manos y los pies. La resolución de los síntomas y las lesiones tarda de 7 a 10 días. Los casos pueden ser más graves y prolongados en niños menores de 2 años, incluidos los lactantes. En un caso típico, las bullas son raras10; sin embargo, un tercio de los pacientes presentan una erupción en los pies o las nalgas,11 que se resuelve en aproximadamente 1 semana.

Complicaciones

Afortunadamente, las complicaciones son poco frecuentes. Puede producirse la pérdida de las uñas de las manos y de los pies, pero es temporal, y las uñas vuelven a crecer sin tratamiento.12,13 Se han notificado raros casos de meningitis vírica que han requerido hospitalización. Aún más inusual es la encefalitis o la parálisis, normalmente asociadas a la infección por EV 71.14

Infección por coxsackevirus A6

Recientemente, se han producido graves brotes mundiales de HFMD causados por una cepa de coxsackievirus que es menos común que EV 71 o CV A16. Esta cepa recientemente reconocida, la CV A6, afecta tanto a niños como a adultos. La cepa CV A6 se identificó por primera vez en Finlandia en 2008 durante un importante brote de HFMD. Posteriormente se detectaron brotes en toda Asia y Europa.16 Un brote de EMPB CV A6 se produjo en Israel durante los meses de invierno16; la EMPB CV A6 se diagnosticó en cinco pacientes entre diciembre de 2012 y febrero de 2013. La aparición de este grupo de casos durante el invierno no es típica de la HFMD en regiones templadas.1 En el Hospital Infantil de Boston, en el invierno de 2012, ocho niños de entre 4 meses y 3 años de edad tuvieron HFMD causada por CV A6. La enfermedad se caracterizó además por lesiones periorales y en las superficies dorsales de las manos.17

De la edición del 01 de septiembre de 2017 de Clinical Advisor