La nueva función de transcripción de Google Translate, presentada por primera vez en enero, ya está disponible para los usuarios de Android como parte de una actualización de la aplicación móvil basada en inteligencia artificial. La función permitirá grabar palabras habladas en un idioma y transformarlas en texto traducido en el teléfono, todo ello en tiempo real y sin ningún retraso en el procesamiento.

La función comenzará a desplegarse a partir de hoy y estará disponible para todos los usuarios al final de la semana. Los idiomas iniciales serán el inglés, el francés, el alemán, el hindi, el portugués, el ruso, el español y el tailandés. Eso significa que podrás escuchar cualquiera de esos idiomas hablados en voz alta y traducirlo a cualquiera de los otros idiomas disponibles.

Esto funcionará en directo para discursos, conferencias y otros eventos de palabra hablada y también a partir de audio pregrabado. Esto significa que, en teoría, se podría acercar el teléfono a los altavoces del ordenador y reproducir una grabación en un idioma para que se traduzca en texto en otro sin tener que introducir las palabras manualmente. Google dijo a The Verge en enero que no admitirá la opción de cargar archivos de audio en el momento del lanzamiento, pero que escuchar una fuente de audio en directo, como el ordenador portátil, debería funcionar como método alternativo.

Antes de esta función, se podía utilizar la opción de voz de Google Translate para convertir una palabra, frase u oración hablada de un idioma a otro, incluso en forma de texto y verbal. Pero un portavoz de Google dice que esa parte de la aplicación «no estaba bien adaptada para escuchar una discusión traducida más larga en una conferencia, una clase en el aula o un vídeo de una conferencia, una historia de un abuelo, etc.»

Para empezar, esta función requerirá una conexión a Internet, ya que el software de Google tiene que comunicarse con sus Unidades de Procesamiento Tensorial (TPU), un tipo personalizado de chip de procesamiento centrado en la IA para su uso en servidores en la nube, para realizar la transcripción en directo. De hecho, un portavoz de Google dice que la función funciona combinando la función existente de transcripción en vivo integrada en la aplicación Recorder de los teléfonos Pixel, que normalmente funciona sin conexión, con la potencia de sus TPU en la nube, creando así una transcripción traducida en tiempo real, siempre y cuando se tenga esa conexión a Internet para facilitar el enlace.

Google dice que la nueva función de transcripción será solo para Android en el lanzamiento, pero la compañía tiene planes para llevarla a iOS en algún momento en el futuro. Debería aparecer como una opción propia de «transcripción» en la aplicación después de haberla actualizado. Google también dice que podrás pausar o reiniciar la transcripción tocando el icono del micrófono, así como cambiar el tamaño del texto y personalizar las opciones del tema oscuro en el menú de ajustes de Translate.