Para muchas mujeres, los Métodos Basados en el Conocimiento de la Fertilidad (MBC) son extraordinarios para hacer que los ciclos de nuestros cuerpos sean mucho menos misteriosos y mucho más comprensibles. Esto no es menos cierto que para el período posparto -sí, incluso ese período después de dar a luz cuando las hormonas están por todas partes. Tanto si se hace un gráfico como si no, puede ser un momento confuso para muchas mujeres que esperan añadir algo de espacio entre el nuevo bebé y el siguiente. La buena noticia es que hay métodos disponibles para que las mujeres eviten el embarazo de forma natural.

Inmediatamente después del parto, la expulsión de la placenta y el bebé provocan un cambio drástico en la composición hormonal de la madre. Es seguro suponer que las dos semanas siguientes al parto una mujer no ovulará, amamante o no (aunque es probable que las relaciones sexuales estén muy lejos de la lista de prioridades en este momento). Pero lo que ocurre con el ciclo de fertilidad de una mujer después de esas dos primeras semanas después del parto es único para cada mujer, en función de sus factores ambientales, su constitución hormonal y los hábitos de alimentación de su bebé. Una vez que las hormonas de la ovulación comienzan a activarse, muchas mujeres descubrirán que sus ciclos son irregulares, largos, difíciles de trazar y particularmente difíciles de encontrar «días infértiles». Así que vamos a aclarar algo de esto, ¿de acuerdo?

Método de la amenorrea de la lactancia (LAM)

La idea de que la lactancia previene el embarazo se basa realmente en la ciencia sólida de cómo la lactancia afecta a las hormonas reproductivas. La prolactina quiere ser la hormona dominante. La lactancia produce prolactina. Por lo tanto, técnicamente hablando la lactancia materna te hace infértil. De ahí surge la idea del método de la amenorrea de la lactancia (LAM). Según el MELA, puede considerarse infértil si:
1. Su bebé es menor de 6 meses.
2. No ha tenido la menstruación todavía.
3. Su bebé no ha recibido alimentos complementarios (fórmula o sólidos), ni tetinas artificiales (biberones o chupete).
El punto número 2 siempre me hace dudar; parece que la calificación en sí misma cuestiona el método, pero sigamos con él por ahora.
Lo que complica las cosas es cuando las mujeres siguen los consejos convencionales sobre la lactancia materna que neutralizan el poder que tienen las hormonas de la lactancia para suprimir la ovulación. Por ejemplo, muchas mujeres creen que el sacaleches produce el mismo efecto hormonal que la succión del bebé, pero en realidad es muy diferente. Un sacaleches funciona por succión en lugar de por succión y no proporciona la misma estimulación en el pezón que el agarre del bebé; como resultado, no produce tanta prolactina. Eso es muy importante saberlo!
Lactancia materna ecológica
También hay algo llamado lactancia materna ecológica (EBF) que extiende el período de no-ovulación más allá de los primeros 6 meses y tiene estipulaciones más rigurosas. Esto incluye dormir juntos, amamantar a demanda, una separación limitada (si es que hay alguna) entre la madre y el bebé, y nada de extractores, biberones o chupetes. La organización Fertility Appreciation Collaborative to Teach the Science (FACTS) señala que, aunque la FEB es una forma de métodos de concienciación sobre la fertilidad para evitar el embarazo, no cuenta con suficiente investigación actual sobre su eficacia como para considerarla basada en la evidencia.

Aún así, muchas mujeres juran por ella, mientras que a otras madres les resulta imposible cumplir todas las normas, especialmente a las madres que trabajan fuera de casa. En nuestra cultura actual (es decir, que no vivimos en un pueblo con gente que ofrece ayuda a diestro y siniestro), puede ser muy difícil para las madres mantenerse sin un agotamiento significativo. Aun así, algunas madres siguen obstinadamente todas las reglas al pie de la letra, y la tía Flo decide aparecer de todos modos. Esto nos recuerda la prioridad de los marcadores biológicos cuando se trata de predecir los períodos fértiles.

Caracterización con otros métodos basados en el conocimiento de la fertilidad

La buena noticia es que nuestros marcadores biológicos nos dan una buena ventana a lo que está sucediendo con nuestras hormonas. Para las mamás que buscan evitar el embarazo, es importante elegir un método de conocimiento de la fertilidad y prestar atención a estos biomarcadores, en lugar de creer en la afirmación general de que las mamás que amamantan no pueden quedar embarazadas.

El LAM y la FEB pueden usarse junto con los gráficos, sea cual sea el método basado en el conocimiento de la fertilidad que decida una mamá. Billings, SymptoThermal (también enseñado a través de la Liga de Pareja a Pareja), y FEMM todos tienen protocolos postparto, y yo recomendaría a una madre elegir un método y atenerse a él. El factor más importante es trabajar con un instructor certificado.

El período de posparto es un momento de transición difícil incluso para el fletador más experimentado. Tu instructor debe ayudarte a encontrar qué biomarcadores quieres priorizar para este momento concreto. Porque lo que necesitas este mes puede ser diferente al mes pasado. Y el cielo sabe lo que será útil el mes que viene.
Afortunadamente, la tecnología está avanzando y hay más opciones que nunca para hacer que los gráficos sean lo más fluidos posible. Los dispositivos portátiles, como Temp Drop, facilitan la medición de la temperatura a las madres que tienen patrones de sueño inusuales (y esporádicos). El monitor de fertilidad Clearblue ofrece a las madres una visión objetiva de los niveles hormonales. Y las tiras de progesterona Ovulation Double Check pueden funcionar como un buen control cruzado tras la ovulación. Con la ayuda de estas herramientas, un instructor puede ayudar a determinar qué es lo que funciona (o no) para una madre posparto a la hora de descifrar los días fértiles e infértiles.
Por último, la paciencia es el mejor activo de una nueva madre. Realmente es una temporada. Esos ciclos volverán a su cauce, sólo necesitan tiempo. Según el protocolo de la FEMM, las hormonas pueden tardar hasta 6 ciclos en regularse. Si después de 6 ciclos, los ciclos siguen siendo irregulares y difíciles de descifrar, vale la pena profundizar en los niveles hormonales.
¿Entonces la lactancia materna ayuda a prevenir el embarazo? Sí, puede hacerlo. ¿Deben las nuevas madres seguir registrando y prestando atención a los biomarcadores, como el flujo cervical, que les informan sobre su fertilidad? Sí. Pero dado que la experiencia de cada mujer puede ser tan diferente, el registro de los biomarcadores siempre es lo primero.
Oh, y relájese, no olvide disfrutar de su nuevo paquete de vida!