Independientemente del motivo, perder un miembro nunca es fácil. Tanto mental como físicamente, la amputación puede afectar negativamente a una persona e inevitablemente cambia su vida y la de sus seres queridos. Aunque no sea un camino de rosas, la vida después de una amputación es simplemente una cuestión de encontrar una nueva rutina, una nueva normalidad.

Para los nuevos amputados, todo el proceso puede parecer intimidante, pero siempre es importante recordar que nadie pasa por una amputación solo. Hay muchos recursos y organizaciones disponibles para ayudar en todo, desde las consultas previas a la cirugía hasta los programas de apoyo a los compañeros de por vida.

Una buena forma de calmar los miedos es aprender todo lo posible sobre aquello que te asusta, por lo que hemos creado esta guía para ayudar a los nuevos amputados a entender cómo afrontar la amputación explicando lo que ocurre a lo largo de las diferentes etapas de esta cirugía que cambia la vida.

Qué esperar inmediatamente después de la amputación

Cuando haya decidido que la amputación es necesaria, querrá entender qué esperar antes y después de la cirugía. También puede ser útil entender lo que ocurre durante la cirugía, aunque esté dormido durante la misma.

Antes de la cirugía

Es probable que tenga un equipo de rehabilitación que incluirá cirujanos, enfermeras, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y trabajadores sociales. Este equipo le guiará a través del plan de rehabilitación, que crearán con sus aportaciones. También pueden proporcionarle algunos ejercicios o estiramientos que le ayudarán a que la herida sane más rápidamente.

Si aún no ha elegido un protésico, se recomienda elegir uno antes de la cirugía. Trabajará con el protésico muy estrechamente después de la operación y, con suerte, desarrollará una relación duradera con él. Le ayudarán mucho durante el primer año después de la operación, mientras aprende a adaptarse a su prótesis, e incluso pueden formar parte de su equipo de rehabilitación.

El equipo de rehabilitación está formado por profesionales con muchos conocimientos, por lo que son las mejores personas a las que acudir para cualquier pregunta o duda que pueda tener sobre la cirugía o la rehabilitación. Es esencial que participe activamente en su rehabilitación. Su equipo de rehabilitación también puede ponerle en contacto con otras personas que hayan sufrido una amputación, para que pueda obtener un relato de primera mano de alguien que haya estado donde usted se encuentra.

Emocionalmente, es muy normal estar asustado, conmocionado, enfadado o abrumado. No hay una forma incorrecta de actuar en este escenario.

Durante la cirugía

Al amputar un miembro, el cirujano también eliminará cualquier tejido dañado, dejando la mayor cantidad de tejido sano posible. También puede eliminar cualquier trozo de hueso aplastado y luego alisar las zonas irregulares del hueso restante. Alisar el hueso permitirá que el tejido y los músculos lo cubran adecuadamente, y el cirujano puede incluso coser los músculos al hueso para ayudar a fortalecer la zona.

Después de la cirugía

El primer día después de la cirugía suele ser el más duro, ya que se procesa que lo que antes era sólo teórico es ahora una realidad. La herida se vendará con vendas y calcetines de compresión, y posiblemente también se elevará o se pondrá una férula, para ayudar a reducir la hinchazón, que es muy probable después de la cirugía. Garantizar que la hinchazón se mantenga baja y que el muñón -la parte del miembro que sigue unida al cuerpo- se reduzca es una prioridad durante este tiempo. Una cicatrización adecuada facilitará la colocación de una prótesis más adelante.

Las enfermeras y los fisioterapeutas serán los profesionales a los que más verá inmediatamente después de la cirugía, ya que es probable que reciba oxígeno de una máquina y que reciba líquidos de un goteo intravenoso. También es posible que le coloquen una sonda urinaria para evitar que tenga que levantarse para ir al baño, ya que la herida deberá mantenerse estable.

La rehabilitación comenzará en unos días, pero en su mayor parte consistirá en ejercicios de estiramiento muy sencillos y suaves para ayudarle a mantener la amplitud de movimiento en el resto de las extremidades. Es probable que el fisioterapeuta también le guíe en algunos ejercicios para evitar la formación de coágulos de sangre.

Al igual que antes de la cirugía, sigue siendo importante que comunique cualquier molestia o preocupación a su equipo de rehabilitación. Esto incluye cualquier punto de presión en los vendajes o cualquier dolor en el muñón.

La herida en sí tardará entre cuatro y ocho semanas en curarse completamente, pero es probable que sólo permanezca en el hospital hasta 14 días. La prolongada estancia en el hospital sirve para que los médicos puedan controlar la cicatrización y vigilar cualquier enfermedad que pueda interferir en la correcta cicatrización, como la diabetes o el endurecimiento de las arterias. También le recetarán analgésicos y otros medicamentos para prevenir infecciones.

El proceso de curación

¿Cómo es la recuperación tras una amputación? Bueno, la respuesta corta es que es larga y puede durar años. La respuesta larga es que la amputación no es sólo la pérdida física de un miembro, sino también el reajuste de la propia forma de vida de una persona y requiere volver a aprender a hacer muchas cosas que antes eran naturales.

El proceso de curación comienza con tres componentes principales:

• Terapia física y rehabilitación
• Controlar el riesgo de complicaciones
• Recuperar la movilidad y la independencia

Si tiene previsto recibir una prótesis, pueden pasar meses antes de que se le adapte el miembro artificial, lo que hace que la terapia física sea una de las partes más importantes de su recuperación.

Terapia física y rehabilitación

Una parte de la rehabilitación consiste en fortalecer los músculos de las extremidades que le quedan y otra en ayudarle a conseguir la independencia. Al principio, la fisioterapia será difícil y frustrante, pero recuerde que es el primer paso para volver a ponerse en pie, en sentido figurado y quizá incluso literal.

Su terapeuta no esperará que se esfuerce el primer día. Por el contrario, empezará con movimientos suaves que gradualmente se volverán más activos y extenuantes. Aprenderá a ejercitar los músculos de las demás partes del cuerpo, que se utilizarán más que antes de la operación.

Cuando le den el alta del hospital, un terapeuta ocupacional puede visitar su casa para ver si necesita algún ajuste para adaptarse a su cambio de movilidad. Por ejemplo, es posible que necesite que le instalen una rampa.

Continuará viendo más el hospital en las semanas posteriores, ya que tendrá que volver para cambiar los vendajes y dejar que el médico vea cómo está curando su herida y cómo se está adaptando a su nueva vida en casa. Es posible que acabes volviendo para que te quiten los puntos de sutura, tras lo cual empezarás a llevar un calcetín de compresión en el muñón para ayudar a que se encoja aún más. El encogimiento es necesario porque moldea el muñón, lo que ayuda a que se adapte a la prótesis con facilidad y mayor comodidad.

El muñón será una herida en proceso de cicatrización y, como cualquier otra herida en proceso de cicatrización, necesita tener los cuidados adecuados para acelerar la cicatrización y prevenir infecciones. Lo mejor es evitar sumergir el muñón en el agua, como por ejemplo si se toma un baño.

Cómo manejar el riesgo de complicaciones

Al igual que con cualquier cirugía mayor, existen riesgos de complicaciones relacionadas con las amputaciones. Estos pueden incluir:

• Problemas cardíacos, incluyendo ataques al corazón
• Trombosis venosa profunda, que es una forma elegante de decir un coágulo de sangre que se forma en las venas de las piernas
• Una ralentización de la curación, potencialmente debido a la infección
• Neumonía
• Síntoma de miembro fantasma, que es común para los amputados

La necesidad de una cirugía adicional es también un potencial, especialmente si hay dolor, como de los nervios que se han engrosado, o si es necesario eliminar más tejido.

Cómo recuperar la movilidad y la independencia

Una vez que le den el alta del hospital, tendrá que aprender a realizar actividades cotidianas con su cuerpo revisado. Su equipo de rehabilitación podrá proporcionarle los dispositivos de movilidad apropiados, así como ayudas para la vida diaria que le ayudarán a reincorporarse a su vida cotidiana.

Estos dispositivos serán cruciales mientras se acostumbra a emprender sus tareas y actividades domésticas habituales con su muñón, y están diseñados para ayudar a los amputados a ser más independientes.

Cuidados a largo plazo y el camino hacia la recuperación

Cuando se trata del largo plazo, hay dos partes en el proceso de recuperación:

1. Recuperación física
2. Recuperación emocional

Tanto la recuperación física como la emocional es algo que hará desde el momento de la cirugía, pero mientras que la recuperación física probablemente tenga una fecha de finalización, la recuperación emocional puede ser continua.

Recuperación física

La recuperación física incluye la fisioterapia, que probablemente tendrá que hacer de tres a cinco veces por semana. Como hemos mencionado antes, la fisioterapia puede parecer una tarea, pero es una de las partes más críticas de la recuperación, ya que ayuda al cuerpo a adaptarse a su nueva normalidad. Los ejercicios de fisioterapia están diseñados para ayudarle a aprender a redistribuir el peso y el equilibrio con las extremidades inferiores que le faltan o a ejercitar las otras extremidades, que se utilizarán más a menudo, sin lesionarse.

Estos ejercicios están diseñados para ayudar a la persona a volver a su rutina habitual reaprendiendo a realizar las actividades cotidianas. Los ejercicios le ayudan a fortalecer los músculos para poder controlar mejor las extremidades. Del mismo modo, la rehabilitación también le ayudará a aprender a vivir sin el miembro amputado, lo que disminuirá las posibilidades de desarrollar el síndrome del miembro fantasma.

Aprender a cuidar las extremidades existentes -especialmente si la amputación fue consecuencia de una enfermedad, como la diabetes- y cuidar mejor activamente las extremidades existentes para evitar que sufran daños son también lecciones necesarias durante la recuperación física.

Una vez que sea apto para una extremidad protésica, aprenderá a moverse con una extremidad artificial y se acostumbrará a vivir con ella. También aprenderá a cuidar su prótesis.

Recuperación emocional

No hay sentimientos equivocados cuando se trata de una amputación, por lo que la recuperación emocional es tan importante como la física. El impacto psicológico de una amputación puede abarcar toda la gama de emociones, siendo la pena y el duelo algunas de las más comunes. El dolor es a veces lo suficientemente fuerte como para ser comparado con la muerte de un ser querido.

Tres razones clave por las que una amputación puede tener un efecto tan fuerte en la vida de una persona son:

1. Acostumbrarse a la falta de sensibilidad en el miembro amputado.
2. Acostumbrarse a la falta de función del miembro amputado.
3. Adaptarse a un nuevo sentido de la imagen corporal.

La forma en que otras personas ven su cuerpo también puede haber cambiado, y hacer frente a eso es otro factor importante.

Los pensamientos negativos son extremadamente comunes y muy normales durante este tiempo, y pueden ser tan leves como la frustración o la tristeza temporal hasta la ideación suicida. Su equipo de rehabilitación debe estar al tanto de estos pensamientos y, una vez que se le dé el alta del hospital, se le puede dirigir a un asesoramiento o terapia para ayudarle a tratar estos sentimientos de forma constructiva.

Los sentimientos de negatividad son más probables si la amputación se hizo de forma repentina – como después de un accidente o un traumatismo similar. Sin la oportunidad de acostumbrarse a la realidad de lo que significa la amputación, puede ser increíblemente difícil enfrentarse a ella después.

A veces, hay una incapacidad o falta de voluntad para aceptar la amputación como realidad. Algunas personas pueden negarse a aceptar que tendrán que modificar su estilo de vida a causa de la amputación y pueden rechazar la ayuda. Otras veces, es posible que se produzca un trastorno de estrés postraumático, especialmente cuando la amputación es el resultado de un traumatismo grave.

Síndrome del miembro fantasma

Posiblemente el efecto secundario psicológico más común de la amputación es el síndrome del miembro fantasma, que es cuando uno cree que puede sentir el miembro que ha sido amputado. Aunque la mayoría de los amputados creen sentir el miembro amputado, no todos sienten dolor en él. La sensación fantasma proviene de la médula espinal y del cerebro.

El dolor fantasma, por otra parte, sigue siendo un poco misterioso. Las teorías sobre la causa del dolor del miembro fantasma sugieren que tiene algo que ver con la reorganización del cerebro tras la amputación. Cuando se amputa un miembro, se interrumpe la comunicación entre las neuronas de ciertos nervios y el cerebro. Con el tiempo, esas neuronas se reactivan y comienzan a comunicarse de nuevo con el cerebro respondiendo a la entrada de los nervios que quedan. A veces, el hecho de ejercer presión sobre el muñón es el desencadenante de esta comunicación, lo que hace que la persona amputada sienta un dolor fantasma.

Tanto el dolor fantasma como la sensación fantasma son sucesos comunes y suelen afectar a las personas amputadas de mayor edad. Puede aparecer inmediatamente después de la amputación o incluso semanas, meses o años después. El estrés, la ansiedad y el miedo son desencadenantes potenciales del dolor fantasma, y el dolor en sí puede variar desde sensaciones de dolor y calambres hasta ardor o shock.

Muchas personas descubren que ya no experimentan dolor fantasma una vez que tienen una prótesis, pero algunos remedios caseros pueden ayudar a aliviar el dolor fantasma, incluyendo:

• Envolver el muñón en una toalla caliente o una almohadilla térmica.
• Aplicar una crema fría o una bolsa de hielo en el muñón.
• Masajear el muñón y ejercitar mentalmente el miembro que falta.
• Cambiar de posición poniéndose de pie o moviéndose.
• Si tiene una prótesis, ponérsela y salir a caminar a veces ayuda para las amputaciones de la parte inferior del cuerpo.
• Apretando y liberando lentamente los músculos del muñón.

Prótesis – Adaptación y cuidados

Aproximadamente dos o tres semanas después de la cirugía, se le adaptará una prótesis. La herida tiene que haber cicatrizado lo suficiente como para comenzar la adaptación, que consiste en hacer un molde del muñón. Puede tardar más de seis semanas si la herida no está bien curada o tarda más en sanar.

Una prótesis suele tener siete partes:

1. Una interfaz de cojines de gel para proteger la piel del muñón y ajustar la presión
2. Un sistema de suspensión para conectar el muñón al cuerpo
3. El encaje, que es la parte que se acopla al muñón
4. Las articulaciones y los apéndices
5. Un sistema de conexiones endoesqueléticas para unir las articulaciones y los apéndices a la vez que proporciona ajustabilidad
6. Un material blando, Un material blando y espumoso que imita a los músculos y también protege las conexiones endoesqueléticas
7. Piel sintética que se aplica en toda la forma anatómica para imitar la piel humana

Cómo adaptar su prótesis

Una vez curada, el protésico tomará un molde de su muñón utilizando escayola o imágenes en 3D, que luego se modificará para que se adapte mejor al muñón. Se creará un encaje que se adapte cómodamente al muñón y se le colocará una prótesis provisional de diagnóstico. El ajuste del encaje es crucial, ya que esa parte estará justo contra el muñón y tiene que ser extremadamente cómoda, tanto para la comodidad como para la seguridad.

El muñón temporal se utiliza para hacer ajustes basados en sus necesidades individuales. El miembro temporal ayuda a probar varias combinaciones de componentes para ajustar la comodidad, la estabilidad, las funciones y la eficacia. Dado que cada prótesis es única para la persona que la lleva, es necesario realizar muchos ajustes y pruebas antes de que el producto final esté listo. Por lo general, tendrá que visitar a su protésico entre siete y 18 veces, y se crearán unas 16 piezas temporales o de muestra antes de la definitiva.

La elección de su prótesis implicará múltiples consideraciones, entre ellas:

• Nivel de actividad
• Preocupaciones de salud
• Nivel de amputación
• Aspecto cosmético frente a su funcionalidad
• Necesidad de extremidades adicionales y especializadas

Una amputación mayor puede requerir una prótesis con más piezas, o un atleta puede querer una prótesis adicional específicamente para hacer deporte. Por ejemplo, un ciclista puede necesitar modificaciones en una prótesis de brazo y en la bicicleta para poder montar con seguridad.

Es normal que sienta algo de dolor cuando se ponga por primera vez la nueva prótesis, ya que su cuerpo tendrá que acostumbrarse a la nueva incorporación. Aun así, siempre es una buena idea describir cualquier dolor o molestia -como pellizcos o pinchazos, por ejemplo- al técnico ortopédico, por si acaso hay que ajustar el miembro artificial de alguna manera.

Cómo cuidar su prótesis

El técnico ortopédico es un profesional y conoce su trabajo, por lo que es mejor escuchar sus instrucciones y consejos. Igual de importante es hacer tus propias preguntas y que te aclaren cualquier cosa, por muy tonta que te parezca. Es probable que recibas mucha información, y puede ser muy abrumador. Una buena idea es tomar notas durante las reuniones con el protésico para poder consultarlas más tarde. Del mismo modo, anote las preguntas que pueda tener entre las citas para acordarse de plantearlas al protésico.

Algunos consejos generales pueden aplicarse a todos los nuevos amputados:

• No se exceda. Puede ser tentador ponerse la prótesis y volver a su vida anterior a la amputación, pero recuerde que todo su cuerpo se está curando de la amputación, por lo que necesita mucho tiempo para descansar y adaptarse. El protésico le proporcionará un programa de uso, así que asegúrese de seguirlo para evitar cualquier complicación.
• Utilice dispositivos de ayuda. Los dispositivos de ayuda, como los bastones, pueden ser una ventaja en las primeras semanas de uso de una prótesis inferior. El cuerpo humano naturalmente querrá poner toda la presión en las extremidades restantes, pero tiene que aprender a equilibrar su peso de manera uniforme entre la prótesis y la extremidad restante. El uso de un dispositivo de asistencia le ayudará a trasladar gradualmente el peso a la prótesis.
• No ignore los cambios en su prótesis. Por muy bien que cuide su prótesis, ésta podría romperse. Si oye algún chasquido, crujido o chirrido procedente de su prótesis al ponérsela, indíquelo al protésico. Recuerde que su prótesis está hecha a medida para usted, por lo que cualquier cambio puede ser perjudicial para su progreso.
• Trabaje para mantenerse activo sin prótesis. Tiene que desarrollar la resistencia para llevar la prótesis para poder volver a llevar una vida muy independiente.
• No ignore el muñón. Examine su muñón todos los días e informe al protésico de cualquier signo de enrojecimiento, ampollas o dolor. Asegúrese de limpiar la prótesis con jabón antibacteriano y agua tibia cada vez que se la quite. Después, asegúrese de que está completamente seca antes de ponerse la prótesis.

El tamaño del muñón fluctuará durante un tiempo antes de establecerse en su tamaño definitivo. El objetivo es que sea lo más pequeño posible, por lo que el uso de calcetines retráctiles es crucial siempre que no se lleve la prótesis. Como su nombre indica, los calcetines encogedores ayudarán a moldear el muñón para que tenga una forma más pequeña y redondeada. Por supuesto, a medida que el muñón cambia de tamaño y forma, el encaje deberá ajustarse en consecuencia para garantizar que la prótesis siga siendo cómoda.

Si va a recibir una pierna protésica, debe tener en cuenta la altura del tacón. El miembro artificial está hecho para una altura de tacón específica – que probablemente coincida con la altura de tacón de su miembro restante en su par de zapatos más cómodos – por lo que el ajuste de la altura del tacón de su miembro restante puede hacer que su cuerpo se desestabilice, lo que puede dar lugar a más complicaciones en el futuro. Consulte siempre a su protésico antes de cambiar la altura del tacón.

El hecho de estar todo el día metido en un enchufe hará que su muñón transpire inevitablemente. La limpieza es especialmente importante. La acumulación de sudor y suciedad puede provocar diversos problemas en la piel, gracias a las bacterias que se formarán. Además, es probable que el muñón desarrolle un olor. Además de limpiar el muñón todos los días, también puede probar a espolvorear un poco de bicarbonato de sodio en el muñón antes de ponerse la prótesis para ayudar a reducir la cantidad de sudor. Del mismo modo, también puedes aplicar un antitranspirante de venta libre en el muñón antes de ponerte la prótesis. Y mientras se limpia, recuerde limpiar también el encaje.

La buena noticia es que cuanto más lleve la prótesis, menos sudará a medida que su cuerpo se acostumbre a su nueva normalidad. Aun así, siga controlando su muñón para ver si tiene alguna lesión -como ampollas o zonas sensibles-, así como su miembro restante, especialmente si el motivo de su amputación se debe a problemas de salud, como la diabetes.

Entrenamiento protésico: ¿Qué es y por qué es importante?

Como con cualquier otra cosa en la vida, la práctica hace la perfección, y ponerse su nueva prótesis no es diferente. Puede que le parezca que llevar una prótesis será exactamente igual que volver a tener el miembro amputado, y aunque la ciencia y la tecnología han avanzado lo suficiente como para que eso se acerque a la realidad, el cuerpo humano sigue necesitando cierto nivel de entrenamiento para adaptarse.

Lo natural es cómo responde el cuerpo humano a algo como una amputación. Cuando se pierde un miembro, el cuerpo automáticamente pondrá más carga en los miembros restantes para compensar el perdido. El entrenamiento protésico consiste en hacer que el cuerpo desaprenda lo que es natural y vuelva a aprender a funcionar como si siguiera trabajando con todos los miembros originales.

Por ejemplo, si le han amputado una pierna, la reacción natural de su cuerpo será trasladar la carga a la pierna restante. Pero con una prótesis, su cuerpo tiene que aprender a distribuir uniformemente el peso entre la pierna artificial y la restante. Continuar colocando la mayor parte de su peso en la pierna restante en lugar de en la prótesis puede causar varios problemas de salud en el futuro – y es probable que sea incómodo.

Recalificación del cuerpo

Independientemente de la extremidad amputada, su cuerpo necesitará una reeducación para funcionar correctamente con la prótesis.

Por ejemplo, las amputaciones de pierna o pie requerirán un entrenamiento de la marcha, que enseñe a su cuerpo a volver a caminar de forma natural en lugar de cojear. Esto es crucial, ya que la forma adecuada de caminar ayuda a reducir el riesgo de múltiples lesiones en la espalda y las piernas. El entrenamiento de la marcha también ayuda a aliviar la presión del muñón, lo que reduce las posibilidades de lesiones.

De igual modo, si le han amputado un brazo o una mano, tendrá que volver a aprender a hacer muchas cosas que antes daba por sentadas, como vestirse solo. Un terapeuta ocupacional probablemente le enseñará consejos y trucos para vivir de forma independiente con una amputación, tanto para hacer cosas con y sin la prótesis. Ponerse los zapatos, cocinar la cena e incluso conducir son cosas que tendrá que volver a aprender, incluso con una prótesis.

La razón es que la prótesis no puede imitar muchas de las habilidades motoras muy finas de las que son capaces las manos humanas. Esto no significa que no pueda hacer cosas que requieran una motricidad fina, sino que tiene que aprender nuevas formas de hacerlas. Un terapeuta ocupacional le ayudará a aprender a imitar algunas de esas habilidades motoras finas, como las necesarias para comer con cubiertos o subir y bajar las escaleras.

La cantidad de tiempo que requiere el entrenamiento varía de una persona a otra y puede complicarse aún más por el tipo de prótesis que se utilice. Cada prótesis requiere un entrenamiento específico porque no hay dos miembros artificiales iguales. Debe saber exactamente cómo utilizar su propia prótesis para poder llevar una vida muy independiente.

Importancia de la independencia

El objetivo principal del entrenamiento protésico y la terapia ocupacional es la independencia. En el pasado, una amputación significaba el fin de su vida anterior por completo. La tecnología no estaba lo suficientemente avanzada como para permitir a los amputados hacer cosas de forma independiente. En su lugar, dependían en gran medida de los demás.

Hoy en día, la tecnología y nuestra comprensión del cuerpo y la mente humanos han avanzado tanto que los amputados ya no necesitan depender de los demás para llevar una vida plena. Con formación, ayudas para vivir y apoyo continuo, los amputados pueden volver a llevar una vida independiente. Pueden hacer deporte, cocinar, conducir… lo que quieran.

El efecto de la independencia va más allá de la rehabilitación física: también es vital para la rehabilitación emocional. Una amputación conlleva muchos sentimientos, y recuperar la independencia puede ayudar a sentirse más como uno mismo. Ser independiente y volver a realizar las tareas que antes hacía sin pensarlo dos veces también puede ayudarle a sentirse más cómodo con su nueva imagen corporal y su nueva realidad. Puede aumentar la confianza en sí mismo y ayudar a aliviar los sentimientos de dolor y rabia que suelen acompañar a una amputación.

Desafíos nuevos – ¿Cómo afecta la amputación a la vida de una persona?

Por mucho que se prepare, es probable que siga experimentando desafíos que nunca había considerado. Puede sentir que una amputación limita lo que puede y no puede hacer, pero esas limitaciones son más bien empujones para alterar la forma de hacer las cosas. Para alguien con una amputación de brazo o mano, volver a aprender a hacer tareas aparentemente sencillas, como lavarse los dientes, puede convertirse en un reto. Una persona con una amputación de pierna necesitará inevitablemente volver a aprender a caminar y correr.

Por suerte, las ayudas para la vida pueden ayudar a las personas con amputaciones y animarlas a llevar una vida más independiente. Desde herramientas para ayudar a cortar las verduras hasta manillares para facilitar la entrada y salida de la bañera, casi todo lo que puede hacer una persona no amputada, también lo puede hacer una amputada.

Las actividades del baño suelen ser las más preocupantes para los nuevos amputados. Aunque no les importe pedir ayuda en la cocina o en las tareas domésticas, todos prefieren ocuparse de las tareas del baño por sí mismos. Como ya hemos dicho, dado que las prótesis no son capaces de imitar la motricidad fina necesaria para ciertas tareas -como sostener un cepillo de dientes para cepillarse los dientes correctamente-, las ayudas para la vida ayudan a hacer estas tareas un poco más fáciles. Incluso puede fabricar algunas ayudas para la vida, como envolver un cepillo de dientes con cinta adhesiva u otros dispositivos antideslizantes para ayudar a que la prótesis lo agarre mejor.

Modo de afrontar una amputación

Como hemos mencionado, el impacto emocional de una amputación puede ser grave y no hay una forma incorrecta de afrontarla. Dolor, rabia, depresión son sólo algunas de las posibles emociones que sentirás – y todas son válidas y muy normales. Lo importante es cómo afrontes estos sentimientos, sean cuales sean.

Hay formas sanas y no sanas de afrontar una amputación. Por ejemplo, negarse a afrontar la realidad y el impacto de su amputación es una forma poco saludable de afrontarla. He aquí algunas formas saludables de afrontar la amputación:

1. Acepte y reconozca sus sentimientos: Sean cuales sean los sentimientos, no los ignore, ni siquiera los negativos. Reconocer los sentimientos buenos y malos es el primer paso para afrontarlos. En lugar de forzarte a ser siempre positivo, permítete estar triste o enfadado si es así como te sientes – y recuérdate que puedes sentirte así.
2. Céntrate en el viaje: La rehabilitación de una amputación no tiene una línea de tiempo. Varía para cada persona y puede llevar años. La rehabilitación emocional suele ser una tarea que dura toda la vida, por lo que centrarse en el objetivo final no suele ser útil. En su lugar, aprenda a apreciar sus progresos hasta el momento e intente no obsesionarse con lo que le queda por recorrer. La rehabilitación consiste en millones de pasos de bebé y cada pequeño paso es un progreso que vale la pena celebrar.
3. Encuentra un propósito: Ya sea espiritual o altruista o simplemente por diversión, encuentra algo que te haga emocionar al levantarte por la mañana. A algunas personas les gusta ser voluntarias en organizaciones que ayudan a los amputados, mientras que otras se dedican a practicar pasatiempos para dominarlos. Sea lo que sea, asegúrate de que te hace estar contento de estar vivo y de trabajar para recuperarte.
4. Aprende a pensar en ti mismo de una nueva manera: En lugar de centrarse en lo que ya no puede hacer, intente centrarse en todo lo que todavía puede hacer, y que ha aprendido a hacer desde la amputación. Reorganizar la forma en que se ve a sí mismo puede mejorar su salud mental y la confianza en sí mismo y ayuda a normalizar a los amputados para los demás.
5. Hable con otros amputados: Por muy buenas intenciones que tengan tus seres queridos y el equipo de rehabilitación, a menos que ellos también sean amputados, no sabrán lo que es para ti. Los grupos de apoyo para amputados pueden ser un espacio en el que sentirás que tu experiencia es realmente comprendida porque lo más probable es que otros amputados también hayan pasado por ella. También pueden proporcionar mecanismos de afrontamiento relevantes que los no amputados no han considerado.

La importancia del apoyo continuo

La rehabilitación es un proceso continuo, así que asegúrese de que el apoyo que tiene es también continuo. Aunque el apoyo de los compañeros es crucial, también lo es el de su equipo de rehabilitación. Su médico de cabecera, su fisioterapeuta, su protésico y su terapeuta son sólo algunos de los miembros de su equipo de apoyo continuo, personas con las que establecerá relaciones y a las que verá durante muchos años después de su amputación.

El apoyo continuo es también el que pueden recibir sus seres queridos, que probablemente sentirán un nivel de dolor y pérdida o incluso sólo estrés debido a su amputación. Proporcionar apoyo continuo a usted y a sus seres queridos garantiza que nunca sufran.

Sea usted un amputado nuevo o lo haya sido durante décadas, nadie es inmune a necesitar ayuda de vez en cuando. Aunque es posible que la necesite menos a medida que envejece, es poco probable que llegue un momento en el que no necesite ningún tipo de ayuda.

A pesar de los avances tecnológicos, los problemas con las prótesis no son cuestiones puntuales, por lo que su técnico protésico permanecerá en su vida indefinidamente para ayudarle con cualquier problema o preocupación que surja. La rehabilitación emocional rara vez se completa, por lo que su terapeuta o consejero también permanecerá en su vida para ayudarle a seguir enfrentándose a su nueva realidad. Además, las reacciones emocionales pueden fluctuar de una semana a otra – la conclusión es que nunca estará solo.

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