A pesar de su asombrosa popularidad y de su capacidad para inducir el resplandor, todavía deja a algunas personas frustradas, ya que, aunque hace estas maravillas, también puede irritar el cutis, provocando sequedad y descamación en algunas personas. Por eso, muchos profesionales del cuidado de la piel aconsejan que los nuevos usuarios de retinol empiecen a utilizarlo cada dos días o incluso una vez a la semana. Y ahora otra regla a tener en cuenta: Muchos retinoides de prescripción sugieren que los usuarios esperen más de 20 minutos después de la limpieza antes de poner retinol en su piel y 20 minutos más antes de poner cualquier otra cosa, según Reddit.

Sin embargo, según los dermistas, es una regla de la vieja escuela. «En la década de 1980, cuando recién comenzamos a usar Retin-A y tretinoína para el antienvejecimiento, instruimos a las mujeres para que se lavaran y esperaran 20 minutos antes de aplicar el Retin-A», explica Loretta Ciraldo, MD, FAAD, una dermatóloga con sede en Miami y fundadora de Dr. Loretta Skincare. «En ese momento, los dermatólogos creían que esperar era la mejor manera de minimizar cualquier irritación del producto. Inmediatamente después del lavado, mientras la piel está ligeramente húmeda, se consigue una mayor absorción». Hoy en día, sin embargo, las fórmulas de retinol son más respetuosas con la piel y no tienden a causar la irritación evidente que causaban antes, por lo que la regla no siempre es necesaria y ha sido eliminada. (¡TYSM por esos 20 minutos que acabo de recuperar, doc!) Aun así, si ves que tu retinol o tretinoína es más activo de lo que te gustaría, deja que tu cara se seque completamente para comprobar la teoría.

¿Pero qué hay de la combinación de un retinol con otros productos para el cuidado de la piel para ayudar a mantener la irritación alejada? Como un ávido devoto del retinol, siempre he pensado que las cremas hidratantes suaves también pueden ayudar a moderar los efectos secundarios negativos de la vitamina A, así que consulté con algunos otros dermistas que me dijeron que no tienes que esperar para untar una crema hidratante después del retinol, dependiendo de lo que estás tratando de lograr.

Si eres una persona de naturaleza grasa y/o usas retinol para ayudar con el acné, es mejor ir a lo seguro y dejar que tu retinol se seque completamente antes de usar cualquier otra cosa. «En general, no recomiendo combinar el retinol o las fórmulas genéricas de tretinoína con nada que no sea una crema hidratante suave», dice el doctor Joshua Zeichner, dermatólogo de Nueva York. «Ambos ingredientes son muy inestables y pueden inactivarse fácilmente. Deje que el primer producto se seque completamente y luego aplique el otro».

Sin embargo, si usted es más sensible, amortiguarlo con otro producto puede ayudarle a prevenir la inflamación de la piel (es decir, la sequedad y el enrojecimiento). «En última instancia, los beneficios de los retinoides se encuentran en un tira y afloja con los aspectos negativos de la inflamación, si ésta es acusada», afirma el doctor Robert Anolik, dermatólogo de Nueva York. «En este caso, tiene sentido aplicar una crema hidratante al mismo tiempo, sin esperar, para minimizar los efectos negativos de la inflamación y permitir los efectos calmantes de la crema hidratante». En cualquier caso, asegúrese de probar al menos el ingrediente: hace maravillas.

¿Otros ingredientes clave para potenciar la piel? La vitamina C -aquí hay sueros aprobados por dermatólogos para probar. Y otro ingrediente que da brillo a la piel es el ácido hialurónico, que aporta una gran hidratación.