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La enfermedad de las encías se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, pero un estudio publicado en línea el 27 de julio de 2016 por el Journal of Dental Research sugiere que un tipo de infección dental puede ser igual de peligroso.

Investigadores de la Universidad de Helsinki encontraron que el síndrome coronario agudo es 2,7 veces más común entre las personas con infecciones en la punta de la raíz de un diente, incluso si no tienen síntomas dentales. El síndrome coronario agudo es un término general para designar una obstrucción repentina del suministro de sangre al corazón. Los síntomas más comunes son dolor en el pecho, dificultad para respirar, mareos y náuseas.

En el estudio participaron 508 pacientes, de los cuales el 36% experimentó síntomas de síndrome coronario agudo. Los exámenes dentales revelaron que el 58% de este grupo sufría lesiones inflamatorias en la punta de la raíz, una afección denominada periodontitis apical. Este tipo de inflamación de bajo grado es similar a la que se encuentra en la enfermedad de las encías, que afecta a los tejidos que rodean a los dientes y se considera un factor de riesgo independiente para la enfermedad de las arterias coronarias.

Este tipo de problema dental es bastante común -algunas estimaciones sugieren que una persona de cada cuatro sufre al menos una infección dental. Las caries son la causa más común, dice el investigador principal, el Dr. John Liljestrand, y la mayoría de las infecciones se detectan sólo por casualidad en las radiografías dentales.

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