Los escarabajos de la alfombra se encuentran bien en todas las regiones de los Estados Unidos, pero son particularmente abundantes en el noreste. Lo que mucha gente no sabe es que la mayoría de las especies de escarabajos de las alfombras son capaces de volar, lo que permite a estos insectos entrar fácilmente en los hogares durante las estaciones de primavera, verano y otoño. Sin embargo, la mayoría de las infestaciones de escarabajos de la alfombra comienzan después de que los insectos entren en las casas haciendo autostop en productos alimenticios, ropa, muebles, pieles de animales y muchos otros materiales. La forma en que los escarabajos de las alfombras entran en las casas varía según la especie, y lo mismo ocurre con los tipos de alimentos y artículos textiles hacia los que gravitan los insectos.

Se han encontrado varias especies de escarabajos que se conocen comúnmente como «escarabajos de las alfombras» infestando casas y edificios en el noreste, incluyendo el escarabajo de las alfombras variado, el escarabajo de la despensa y el escarabajo de las alfombras negro. Las infestaciones de escarabajos de la alfombra en los hogares pueden convertirse en algo más que una molestia destructiva, ya que los investigadores han documentado numerosos casos en los que los insectos han provocado que las personas desarrollen ciertas afecciones médicas.

Las publicaciones de investigación y los informes de casos que describen a los seres humanos que desarrollan afecciones de la piel y graves síntomas de alergia en respuesta a las infestaciones de escarabajos de la alfombra se remontan a 1948. Hoy en día, los médicos saben que la exposición a los escarabajos de las alfombras puede hacer que los seres humanos desarrollen una serie de afecciones dermatológicas, como urticaria papular, prurito y dermatitis con erupciones papulares. La comunidad médica también está de acuerdo en que, al igual que los ácaros y las cucarachas, las especies de escarabajos de las alfombras sirven como alérgenos dentro de los hogares que infestan.

Numerosas especies de escarabajos de las alfombras de los géneros Anthrenus, Attagenus, Dermestes y Trogoderma pueden inducir una variedad de condiciones médicas en los seres humanos, pero la especie Anthrenus verbasci parece ser la más significativa en este sentido. Esta especie es la más común y destructiva de las especies de escarabajos de la alfombra que infestan los hogares en el noreste, y es más comúnmente conocida como «el escarabajo de la alfombra variado». Un informe de un caso particular describía a un hombre que había desarrollado lesiones y pápulas cutáneas que picaban y dolían en respuesta a los cientos de escarabajos de alfombra variados que habían estado comiendo su alfombra de baño. Otro informe describía a un niño de 5 años que desarrolló molestos síntomas de alergia en respuesta a una infestación de escarabajos de la alfombra en su casa. Aunque los padres del niño conocían la infestación, nunca habrían imaginado que los insectos eran los responsables de los síntomas de su hijo, que incluían rinitis, rinoconjuntivitis, estornudos, tos, disnea, sibilancias, dermatitis y episodios de asma. Todos los síntomas del niño cesaron por completo después de que los insectos fueran erradicados de su casa.

¿Cree que los escarabajos de las alfombras, u otros insectos-alérgenos, como las cucarachas, pueden estar contribuyendo a sus síntomas de alergia?