De hecho, aquí estoy. Ahora enseño anatomía y fisiología y se me da bastante bien, aunque lo diga yo mismo. Desde entonces he completado dos maestrías. Actualmente estoy estudiando otro Diploma de Postgrado, y tengo varios otros estudios en mi haber. Pero para mí, la verdad es que siempre es una lucha.

Las cosas parecen no cambiar nunca. Pero sí cambian. Ahora sé las cosas que tanto me costó aprender en la uni. He tenido que trabajar duro en ello. Cada vez que tengo un cliente, abro mis libros de texto y vuelvo a investigar. El tiempo pasa y aprendo cosas, muy lentamente.

A través de todo esto, como estoy seguro de que puedes imaginar, he aprendido muchas lecciones. Me gustaría compartir algunas contigo.

No soy un fracasado porque fracase

Durante muchos años fui esclavo de la creencia de que, de alguna manera, era un fracaso como ser humano porque había fracasado muy a menudo. Todavía lucho con esa creencia. Pero ahora soy consciente de ello y me esfuerzo por superar esa creencia por defecto.

El fracaso, resulta ser una parte esperada, natural y necesaria del cambio. Para convertirnos en una mejor versión de nosotros mismos, debemos experimentar el fracaso, porque el fracaso nos enseña lo que funciona y lo que no.

El problema es cuando experimentas tantos fracasos de golpe, y luego una y otra vez, que es realmente difícil creer que eres capaz de tener éxito. Mis alumnos me dicen a menudo lo difícil que es aprender, y a menudo se sienten tan mal cuando les cuesta aprender, y sin embargo yo veo esa lucha como algo necesario. He estado muy deprimida porque lucho mucho por tener éxito y por hacer las cosas que creo que debo hacer. Necesito conseguir dinero para mi familia, necesito terminar cosas para mis clientes, tengo tantas formas de luchar con esta idea del éxito. Me he creído la mentira que dice que soy una persona útil y exitosa sólo cuando termino repetidamente todas las cosas que empiezo. Pero me desanimo tanto porque me resulta muy difícil completar las cosas.

Yo, sin embargo, no soy un fracasado porque fracase. Es difícil separarme de esa creencia. Pero simplemente debo hacerlo porque es falsa y porque si sigo creyéndola -y por lo tanto viviendo de acuerdo con ella- seguiré hundiéndome en un lugar de depresión y desesperanza que no es en absoluto útil ni saludable.

Puedo hacerlo mejor.

Un día, un profesor me dijo que podía hacerlo mejor. Tenía razón. Esa persona que creyó en mí es un momento al que he vuelto una y otra vez. Cuando las cosas parecen estar fuera de control, cuando temo no poder tener éxito, recuerdo que fracasé una vez. Y luego otra vez. Y otra vez. Y se me dieron oportunidades para probarme una y otra vez.

Me convertí en la persona que se creía que era. Vi esa creencia y trabajé para conseguirla. Estudié. Fracasé. Pero a pesar de la vergüenza que eso suponía -¿te imaginas la vergüenza que me daba andar entre mis amigos, cuando había fracasado tantas veces? Perdí el impulso de estudiar… pero aun así me levanté y volví. Otra vez. Vergüenza. Vergüenza. Pero aquí estaba. Otra vez.

Terminé la carrera. Me convertí en profesional. Volví a mis estudios. Leí y releí las mismas palabras una y otra vez y las apliqué a mis clientes. No entendía, así que volvía a hacer las preguntas una y otra vez. Aprendí a explicar mi comprensión a los demás. No lo entendía. Pero podía averiguarlo por ellos. Así que lo hice.

Lentamente, me convertí en un experto.

Y esa es la cuestión. Creía que iba a encontrar mi diseño, mi carrera, a los 18 años. ¿Qué sabía yo? No mucho. Tuve que forjar mi carrera durante muchos años. Todavía estoy forjando mi carrera y la evidencia sugiere que lo haré hasta que finalmente me retire o muera.

Cada día es una oportunidad para levantarme. Al igual que mis fracasos no significan que sea un fracasado, también pueden significar que ahora tengo otra oportunidad de aprender algo, de convertirme en algo más de lo que soy ahora mismo. Ser alguien que lucha y ha luchado con tantos momentos de fracaso significa que, para seguir avanzando, tengo que ser capaz de volver a levantarme.

Aunque la gente me dice, muy a menudo, que tengo que comprometerme con algo, terminar algo, tomar una decisión, el hecho es que cada día es una decisión para hacerlo mejor. La vergüenza que he sentido por estos fracasos es pesada, una carga diferente a la mayoría de las cosas que llevo. Sin embargo, cada día debo levantarme e intentarlo de nuevo.

No quiero, a menudo. Parece una búsqueda inútil. Pero lo que es más inútil es quedarse sentado y ser absorbido como un insecto atrapado en una tela de araña. Es sólo cuestión de tiempo antes de que la araña venga y chupe al insecto hasta dejarlo seco. ¿Sería eso vivir?

Así que cada día puedo hacerlo mejor. Un día, un hombre creyó en mi capacidad cuando yo no lo hice. Tal vez pueda impartir algo de eso a alguien más hoy que pueda tener éxito de una manera que sólo soñó.

Soy mi propio agente de cambio.

Es fácil pensar que la vida está fuera de tu control. Sin embargo, cuando estoy en las heces más profundas de la desesperación por mis fracasos, sólo salgo de ellas cuando actúo. Depende de mí hacer el cambio. Depende de mí cambiarme a mí mismo, mis creencias, mis comportamientos. Soy el único que puede hacerlo, así que debo encontrar la manera de hacerlo posible.

No es mi familia, mi pareja, mis amigos, mi jefe, mi asociación empresarial, mi Dios o mi gobierno quienes me obligan a hacer algo. Yo elijo todas y cada una de las acciones. Elijo levantarme de la cama, elijo leer un libro, elijo pasar un tiempo de relax, elijo comer, elijo hacer ejercicio, elijo volver a intentarlo, sólo una vez más.

Es difícil, ser yo. ¿Es difícil ser tú? A mi cerebro no le gusta trabajar como lo hace el de otras personas. Mi ejecutivo central, esa parte de mí asociada a la memoria a corto plazo, al filtrado de información sensorial innecesaria, al cambio de atención entre tareas, se carga fácilmente. No hace esas cosas de la misma manera que la mayoría de la gente que conozco. La sociedad está diseñada para que el cerebro funcione de una determinada manera, pero mi cerebro no funciona así. Así que es difícil para mí, ya que tengo una propensión biológica al fracaso. Bueno, en realidad no al fracaso, sino a no conseguir las cosas como lo hacen los demás. Debo encontrar mi propia manera de tener éxito.

Pero eso no es excusa para mis acciones, para mis decisiones, y no es razón para que me vuelva perezoso o culpe a otro. Sigo siendo responsable de lo que decido. Todavía estoy a cargo de lo que digo. Todavía puedo cambiar mi forma de pensar o poner mi atención en otro lugar. Sólo tengo que aprender a hacerlo.

Mis historias de fracaso me dicen que soy mi propio agente de cambio. Soy el único que puede tomar las decisiones, ir a los lugares y hacer las cosas que importan. Y no hay otra persona que pueda determinar lo que valoro.

Soy mi propio agente de cambio. Me cambio a mí mismo.

Sigo siendo querible

Cuando valoras el éxito académico o cuando tu comunidad lo hace y sin embargo fracasas, es fácil pensar que no eres querible. Esto se debe a que tu comunidad elogia y alaba el éxito en esas áreas, y ser alabado se siente muy parecido a sentirse amado. Es una experiencia buena, positiva y gratificante. Y así asociamos nuestro yo con nuestro éxito.

Pero yo no soy mi éxito del mismo modo que no soy mi fracaso. Quien soy emerge de la experiencia colectiva de todas esas cosas que se juntan y me sacan por el otro lado, pero ninguna de ellas en sí misma es yo. Soy amable independientemente de esas cosas.

Esta lección es una de las más difíciles de aprender, esta lección de autocompasión, autocompasión y autoamor. Nunca es tan fácil como simplemente elegir amarse a uno mismo. Es un proceso, un viaje de transformación y cambio. Es un paso más en un largo camino a través de terrenos traicioneros y deliciosos.

Independientemente de lo que haga o diga, sigo siendo amable. Tú también lo eres.

No puedo hacerlo todo solo

Aunque soy mi propio agente de cambio y soy responsable de mí mismo, eso debe incluir la relación con otras personas. Todos necesitamos ayuda a veces. Todos somos niños cuando somos jóvenes, todos somos nuevos en nuestro trabajo en algún momento, a todos se nos pide que hagamos cosas nuevas tarde o temprano. Y somos criaturas sociales. ¿Cómo aprendemos? Tanto a través de los demás como de nosotros mismos.

He aprendido a estar bien con el no saber. Todavía lucho con ello, porque no quiero tener que depender tanto de otras personas. Quiero ser una persona que se gana el pan con éxito, una persona que completa las cosas más a menudo que no, y una soñadora de sueños que se hacen realidad. Sin embargo, para conseguirlo, debo aprender a tender la mano a los demás y a aceptar su ayuda cuando me la ofrezcan.

Hay gente que puede y quiere ayudar. A veces es difícil aceptar esa ayuda. Pero no puedo hacerlo todo solo. Y tú tampoco deberías hacerlo.

Ahora sé que a menudo hay cosas que debemos hacer por nosotros mismos, pero también hay cosas que debemos hacer con ayuda. Ser lo suficientemente humilde como para decir que necesito ayuda y luego ser lo suficientemente humilde como para seguir aceptando esa ayuda es duro, pero merece la pena.

El final es lo que el pasado llegó a ser

Inicié este artículo con la afirmación: «Mi futuro está inextricablemente entretejido con mi pasado. Pero sólo mi presente determina lo que sucederá después». Al recordar mis experiencias en la vida y reflexionar sobre las lecciones que puedo aprender de ellas, me asalta este pensamiento: Aunque los fracasos de mi pasado me han marcado, sólo me afectan hoy en la medida en que se lo permito. En cualquier momento, puedo decidir cómo comportarme. En cualquier momento puedo elegir hacer una cosa u otra.

De este modo, determino lo que significan esas experiencias pasadas. De una manera muy real, se convierten en algo diferente a medida que les atribuyo un significado distinto. ¿Las veo como una razón para desesperar y perder la esperanza? Sinceramente, a menudo sí. Pero, ¿qué me da fuerzas para salir de ese lugar de desesperación? El hecho de que puedo extraer un significado diferente de esas experiencias y ser más saludable gracias a ellas. Puedo elegir comportarme de una manera nueva hoy y, en el proceso, esas experiencias pasadas se convierten menos en una historia de que soy un fracaso y más en una historia de que me estoy convirtiendo en alguien más de lo que era.

Supongo que se podría decir que, al final, el pasado se convierte en lo que será el final. ¿Mi pasado me agotará con la desesperación o se convertirá en una fuente de cambio y de nuevas oportunidades para aprender? El final puede ser lo que el pasado se convierte: un lugar de esperanza y vida a pesar de cómo se veía en ese momento.