La lengua inglesa tiene cientos de palabras diferentes que hacen tropezar a los escritores regularmente.

Muchas de estas palabras inglesas confusas son homófonas, palabras que se pronuncian igual pero tienen significados y grafías diferentes. Otra buena parte son los verbos, con la confusión que rodea a los tiempos propios: tiempo presente vs. tiempo pasado vs. tiempo futuro.

Las palabras de hoy tienen que ver con ambos.

¿Cuál es la diferencia entre led y lead?

La principal diferencia entre led y lead es el tiempo. Led es el tiempo pasado de lead.

• She leads the way to prosperity.
• She led the way to prosperity.

Uno de estos ejemplos está ocurriendo ahora (tiempo presente) y el otro ya ha ocurrido (tiempo pasado). El problema, sin embargo, es que el tiempo pasado led se pronuncia exactamente igual que lead (un metal blando y tóxico).

En este post, quiero cubrir los significados de ambas palabras, sus pronunciaciones y cómo usar cada una de ellas en una oración. Además, al final, daré un consejo para recordar cuál es cuál.

Después de leer este post, no volverás a preguntarte: «¿Debo usar led o plomo?»

Cuándo usar led

¿Qué significa led? Led (pronunciado led; rima con bed) es el pasado de lead (pronunciado leed) y se define como mostrar el camino adelantándose; guiar o dirigir en un curso.

• El general condujo a sus tropas a la batalla.
• El presidente sacó al país de una profunda recesión.
• Lo utilizó para domar orquestas -en particular la rebelde Filarmónica de Nueva York, que dirigió durante 11 años. -USA Today

Como mencioné anteriormente, una de las razones por las que los escritores confunden led vs. lead es que el tiempo pasado led se pronuncia igual que el sustantivo lead, que tiene un significado totalmente diferente.

Este error resulta de una analogía defectuosa entre las dos palabras read (pronunciado reed) y read (pronunciado red).

Cuándo usar lead

Lead (pronunciado leed; rima con bead) puede usarse como adjetivo, sustantivo o verbo.

• Soy el autor principal de este libro. (Adjetivo)
• Después del primer tiempo, los Patriots tomaron la delantera. (Sustantivo)
• ¿Vas a dirigir la discusión en la reunión de hoy? (Verbo)

Todos estos significados de lead (plomo) tienen que ver con estar al mando, estar por delante o estar al frente y se pronuncian leed.

Lead (pronunciado led; rima con bed) es un sustantivo y se refiere a un elemento metálico. Por ejemplo, cuando ves carteles de gasolina que dicen «unleaded gas», este es el sentido que quieren dar.

• Este coche sólo acepta gasolina sin plomo.
• No rompas la mina de mi lápiz.
• La bala de plomo viajaba a 1.000 pies por segundo.

Truco para recordar la diferencia

Aquí tienes un truco útil para recordar plomo vs. led. El error habitual es utilizar lead cuando se quiere decir led.

• He lead the troops to victory. (Incorrecto)
• Llevó a las tropas a la victoria. (Correcto)

En otras palabras, necesitas una manera de recordar que sólo led es el tiempo pasado correcto de lead. Pruebe esto,

Si puede sustituir las palabras guided (guiado) o directed (dirigido) en su frase, debería utilizar el tribal led (conducido).

• Phil Jackson condujo a los Chicago Bulls al campeonato.
• Phil Jackson guió a los Chicago Bulls al campeonato.
• Phil Jackson dirigió a los Chicago Bulls al campeonato.

Resumen

¿Es lead o led?

Led es el tiempo pasado de lead. Este es su único uso. No lo confundas con el plomo metálico.

Led es un verbo en presente, que significa guiar. También es un sustantivo que se refiere a un elemento metálico, por ejemplo, una tubería de plomo.