‘Mi marido me regalaría un par de zapatos si me descuidara’

Anna, de 36 años, es redactora publicitaria a tiempo parcial y gana 6.000 libras. Su marido, Mark, de 37 años, gana 26.000 libras como director de proyectos. Tienen dos hijos y otro en camino.

Sé que es un arreglo inusual tener una cuenta conjunta para absolutamente todo, pero creo que funciona porque él es generoso hasta el extremo. Hay veces que siento que no estoy aportando mi granito de arena estos días, aunque en el pasado he sido el sostén de la familia. Es absolutamente brillante; nunca me ha hecho sentir mal. Ha sido: «Esta es tu cuenta bancaria, esta es tu tarjeta Switch, haz lo que tengas que hacer»

No voy a comprarme ropa si siento que no he ganado mucho ese mes. Realmente me he dado cuenta de eso. Sé que si se lo dijera a mi marido, me diría: «Mira, eso es ridículo». Me invitaría a un par de zapatos si sintiera que me estoy descuidando.

Es anticuado; un poco extraño, definitivamente. Cuando hablo de este tipo de cosas con mis amigos, no hay mucha gente así. No creo que haya muchos hombres que digan: «No has ganado nada, pero vete a comprarte unos zapatos»

Hablando de esto con una amiga hace poco, dijo que no sería capaz de tolerar mi acuerdo. Dijo que cada vez que comprara una taza de café o un lápiz de labios de la cuenta conjunta, sentiría que él le estaba respirando en la nuca. Pero nuestros tipos de personalidad hacen que sea un acuerdo bastante relajado. Ninguno de los dos es particularmente organizado o brillante con el dinero.

¿Debería tener un poco de independencia o libertad financiera? No creo que sea algo que necesite. Si ocurriera algo terrible, cruzaría ese puente cuando llegara a él. No voy a vivir para el peor de los casos.

‘Él ha comprado un jersey a nuestro hijo, yo he comprado todo lo demás’

Claire, de 33 años, gana 35.000 libras como editora a tiempo completo. Su marido, Paul, de 38 años, es sargento de policía y gana 45.000 libras. Tienen un hijo de siete meses.

Nos mudamos juntos después de un año, y todo iba bien hasta que conseguimos una hipoteca. Pensé que tendría sentido que tuviéramos una cuenta para todas las facturas en la que pudiéramos ingresar algo de dinero, y luego lo que nos quedara sería nuestro. Así que conseguí los formularios para una cuenta conjunta, y él nunca los firmó. Estuvieron ahí durante tres años hasta que los tiré. Se lo recordé y me dijo que era una pesada, así que dejé de mencionarlo. Desde que me quedé embarazada, él le compró a nuestro hijo un jersey y yo le compré todo lo demás; no me lo ha devuelto.

Todas las facturas se pagan de forma muy casual -yo pago algunas, él otras- y eso me trae de cabeza, porque nunca sé dónde estamos con el dinero. Probablemente ambos pensamos que pagamos la mayor parte, pero en realidad no sé quién lo hace.

No hay ningún sistema. En este momento estoy pagando todo el cuidado de los niños y él sólo dice: «Oh, yo lo haré». Me moriría de asombro si llegara a casa del trabajo y lo hubiera solucionado.

Recientemente estaba intentando calcular nuestros gastos exactos, para ver si podíamos permitirnos ir por libre ahora que he tenido un bebé; él prometió hacer lo suyo también, pero no lo ha hecho, y yo he vuelto a trabajar a tiempo completo.

Fuimos a Relate y surgió esto. La consejera le dijo: «Es una forma de control; realmente necesitas una revelación financiera completa». Mi marido se sorprendió de la fuerza de mis sentimientos al respecto y de que lo viera como algo reservado. Pero si saco el tema, se pone muy nervioso y cambia de tema; la cosa acaba en bronca. No son los años 50. Tiene 38 años. Madura.

‘Yo pago todo lo que hacemos’

Steve, de 33 años, gana 70.000 libras como abogado. Su novio Toby, de 28 años, está haciendo un doctorado. Llevan seis años juntos.

No hacemos finanzas conjuntas porque Toby es demasiado orgulloso, y porque lo gasto todo imprudentemente en lugar de ahorrar. Yo pago casi todo lo que hacemos. Es normal: yo gano mucho más dinero.

He dicho muchas veces: «¿Por qué no juntamos el dinero en una cuenta conjunta?». Él no quiere eso: no quiere sentirse como si estuviera en una relación de sugar-daddy. Prefiere no ir a restaurantes lujosos; prefiere algo más sencillo.

Siempre dice cosas como: «Oh, tengo que devolverte esto», y por supuesto nunca lo hace. No importa, pero le ayuda a sentir que soy consciente de que está agradecido. Tiene una tarjeta de crédito con su nombre, pero es mi cuenta, mi cuenta corriente. Sí, a veces le doy dinero. Depende de cuánto necesite: cuando se fue a Estados Unidos, fueron 1.300 dólares. Como en cualquier relación, es «Lo que es mío es tuyo».

‘Nos vemos como uno’

Elizabeth, de 59 años, y su marido Graham, de 61, son profesores jubilados.

Llevamos casados más de 30 años. Desde que nos mudamos juntos, todo nuestro dinero es del otro: tenemos una cuenta conjunta. Todo es de propiedad conjunta. Creo que es un pensamiento cristiano que lo que tienes, lo compartes, y que eres parte de una familia.

Me guío por las enseñanzas de Jesús en cuanto a tener una perspectiva de un solo mundo. Tenemos muchas comodidades, pero no valoramos tanto las posesiones materiales. En diferentes momentos de nuestras vidas, mi marido ha trabajado, yo no; y yo he trabajado y él no – nos vemos como uno. El principio es ayudarnos los unos a los otros, y eso incluye a los miembros de la familia más amplia: otros que puedan estar necesitados. Siempre que podemos, hacemos donaciones a la caridad. En este momento estamos viviendo con una libra al día de comida para la Cuaresma, para concienciar sobre el hambre en el tercer mundo.

Creo que se trata de compartir. Tienes la responsabilidad de cuidar de otras personas, porque la forma en que sobrevivimos es interdependiente a escala global. Se trata de ser conscientes de que lo que tenemos no es nuestro.

‘Ponemos todo en un documento de Excel’

Tom, de 24 años, trabaja en relaciones públicas y gana 30.000 libras. Su prometida Alice, de 24 años, trabaja en el comercio minorista y gana 18.000 libras.

Te vas a reír: Tengo un plan de vida basado en un documento de Excel. Funciona. Tiene columnas para el salario mensual, los gastos, los ahorros y el ahorro para la hipoteca. Cuando mi prometida vino a Londres y conseguimos nuestro propio piso, dijimos que nos basáramos en este documento de Excel y lo adaptáramos a los ingresos de ambos. Elaboramos un sistema.

Tenemos cuentas separadas. En cuanto a la parte de las facturas que pagamos cada uno, las he dividido en proporción a nuestros salarios. Yo gano el 70% del total de nuestros ingresos, así que pago alrededor del 70% del total agregado, incluyendo agua, electricidad, Sky e internet.

En cuanto a la comida, ella me paga 80 libras al mes y yo cubro la diferencia – normalmente gastamos alrededor de 210 libras en comida. Ella tiene una tarjeta de crédito, pero yo la pago si es para comida y cosas del hogar. Es una forma de ser justos. Sé que suena muy preciso y matemático, pero funciona.

Supongo que el objetivo de estar comprometidos es que sea un período de prueba para ver cómo funcionarían las cosas en la vida matrimonial. Si ella ganara más que yo y si ella pagara más las facturas, desde el punto de vista masculino no me sentiría cómodo. Siempre estaría la temida conversación con la familia política: sus padres dirían: «Ah, bueno…». Creo que probablemente volveríamos al 50%. Tengo un poco de orgullo.

Su familia está mucho mejor que la mía. He tenido que luchar para conseguir dinero. Muchos de mis amigos reciben ayuda de sus padres con las hipotecas, yo no me sentiría cómodo con eso. Probablemente por eso creo que la justicia con el dinero es importante.

‘Simplemente creo que es tacaño’

Sarah, de 44 años, es directora de ventas y gana 15.000 libras. Su pareja, Ian, de 46 años, es un funcionario público que gana más de 60.000 libras.

Para mí, una pareja de verdad lo comparte todo. Somos dos personas individuales en una relación y es realmente difícil. Mi novio quiere que su dinero sea suyo y mi dinero sea mío, aunque tengamos un niño de cinco años y llevemos siete años juntos. También espera que yo pague la guardería de nuestro hijo y la mitad de las vacaciones.

Él gana cuatro veces más que yo, pero es muy de: «¿Por qué tengo que pagar más porque yo trabajo duro por mi dinero?». Cree que su dinero debe ser suyo para hacer lo que quiera. Piensa que yo tengo un trabajo bonito y esponjoso y que puedo hacer muchas cosas bonitas y que no trabajo mucho. Creo que es un tacaño.

La casa me pertenece. La compré antes de conocerlo y él se mudó. A regañadientes paga la mitad de la hipoteca, pero cree que no debe hacer ningún trabajo en la casa porque no es suya. Cuando digo trabajos, me refiero a arreglar, limpiar o decorar.

Si quiero salir por la noche, tengo que enviarle un correo electrónico y preguntarle: «¿Hay alguna posibilidad de que estés por aquí para tener en esta noche?». Él simplemente planea lo que quiere hacer cuando quiere hacerlo.

Sí que molesta, y mucha gente piensa que soy una madre soltera, pero he llegado a la etapa en la que no vale la pena discutir. Nunca va a ser diferente. No creo que cambie si nos casamos, de verdad que no.

La razón principal por la que estamos juntos es por nuestro hijo, para que pueda tener una educación estable. No es la mejor relación del mundo. Me siento como si no fuera una compañera válida en la relación.

‘Lo dividimos todo en dos’

Poppy, de 21 años, es una consultora junior que gana 20.000 libras. Su novio Ryan, de 23 años, gana 30.000 libras en el sector del entretenimiento. Llevan siete meses viviendo juntos.

Tenemos cuentas separadas. No llevamos mucho tiempo conviviendo y es más seguro comprar algunas cosas por separado, por si nos separamos.

Nos mudamos el fin de semana pasado y compramos algunos muebles juntos. Dijimos que si nos separábamos, la otra persona pagaría la diferencia para comprárselo al otro.

Somos muy abiertos. Él gana un poco más que yo, y tiene más ingresos disponibles, así que si quiere comprar algo y yo soy todo, «Oh, realmente no quiero comprar eso», ambos lo usaremos pero él lo paga. Bromeamos sobre ello. Diré: «Tú ganas más que yo, es tan injusto». No es que esté resentido con él ni nada por el estilo. Es una relación bastante relajada.

Todo tiene un recibo: decimos cuánto cuesta y lo dividimos en dos partes. Los recibos de todo lo que usamos los dos van dentro.

Creo que si nos casáramos, no habría tanto control de lo que gastamos. Para nosotros, todavía es bastante pronto. Nunca sabes lo que va a pasar.

‘Tengo una cuenta separada para mis juegos de azar’

Nick, de 27 años, trabaja en selección de personal y gana 40.000 libras más comisiones. Su novia Siobhan, de 27 años, es gestora de proyectos y gana 40.000 libras.

Tenemos una cuenta bancaria compartida y cuentas individuales, y cada uno pone 1.200 libras en la cuenta bancaria compartida. Luego usamos nuestro dinero -lo que nos queda- en lo que queremos. Comida, zapatos: todas las cosas que no están relacionadas con la pareja.

Y tengo una cuenta separada para mis juegos de azar – principalmente apuestas de fútbol. Cada mes pongo unas 350 libras en ella. He ganado unos cuantos miles de dólares algunas veces. De momento me va bien, pero a veces lo pierdo todo. No me gustaría jugar con su dinero, definitivamente no. Probablemente no se da cuenta de lo que gasto en ella. Estamos tratando de ahorrar en este momento, así que probablemente le importaría.

Muchos de mis amigos hacen cosas muy similares, si tienen novias con las que viven. A la gente le gusta mantener su independencia. Está bien tener un poco de intimidad y poder gastar lo que quieras sin que tu pareja te regañe por ser frívolo.

‘Lo que era de ella era mío y lo que era mío era mío’

Bill, de 71 años, es un basurero y trabajador de la construcción jubilado. Su esposa Margaret, de 67 años, es trabajadora jubilada del gobierno local.

Me crié cuando no había mucho, durante la guerra, con la violencia de mi padre, y dejé la escuela a los 13 años. Cuando conocí a mi mujer, ella tenía una gran cuenta bancaria; cuando me conoció, desapareció rápidamente. Soy alcohólico, pero hace 26 años y medio que no bebo.

Nunca tuve una cuenta bancaria hasta mediados de los años setenta. Solías recibir tu salario en efectivo. Le daba a mi mujer su dinero cada semana y yo tenía mi dinero para beber. Fue una lucha; luchamos por la vida.

La señora no trabajó cuando llegó el primer hijo en 1967. Lo que era de ella era mío y lo que era mío era mío. Yo contribuía, pero al ser un alcohólico te centras en ti mismo, debes tener tu dosis, y supongo que no fui el mejor padre.

Este año cumplimos 50 años juntos. Nuestros únicos ingresos son nuestras pensiones, que pagan nuestra casa de la asociación de viviendas. Al crecer, siempre tuvimos familia, y las familias parecían unirse. No creo que haya suficiente de eso hoy en día.

Llevo un monedero muy pequeño: a veces está vacío, a veces está lleno de cambio. Muy rara vez hay billetes en él, pero nunca estoy sin blanca. El otro día fue el día de San Valentín y tuve suficiente para comprarle flores a la señora. No eran rosas rojas, no eran chocolates. Eran un pequeño ramo de narcisos y ahora están floreciendo.

‘Nos gastamos mi dinero y ahorramos el de ella’

Pete, de 47 años, vive de las ayudas. Su ex mujer, Zoe, tiene 45 años y es madre a tiempo completo de sus dos hijos.

Eramos una pareja sin hijos de unos 30 años con dos buenos ingresos. Mi ex era secretaria y yo me dedicaba al marketing y ayudaba a dirigir clubes nocturnos. Estábamos en Londres pintando la ciudad de rojo.

Siempre estuvo en el acuerdo que gastaríamos mi dinero y ella ahorraría el suyo, ahorrando para la probabilidad de la familia y un depósito en una casa. Ese acuerdo funcionaba bien para mí, porque significaba que no tenía que pensar en ello. Salíamos de fiesta y yo pagaba el taxi, la entrada a la discoteca y las bebidas; ella pedía champán por copas en Pacha.

Después de un par de años, se quedó embarazada y nos mudamos a una casa alquilada en Gales, donde ambos habíamos crecido. Yo iba a tomarme un tiempo de calidad para la licencia de paternidad, iniciar un nuevo negocio, pero lleva tiempo establecer ese tipo de cosas, y para cuando llegó nuestro segundo hijo, empezamos a discutir y la relación se estaba resintiendo.

Cuando las finanzas se convirtieron en un problema, dije: «Bueno, tenemos ahorros y si esto es un día lluvioso, tal vez tengamos que echar mano de ellos». Ella dijo: «Oh no, no, eso se ha reservado para el depósito de una casa».

Entonces tuvo una aventura y tuve que marcharme. Descubrí que durante los nueve meses anteriores había sacado los ahorros de su cuenta y los había metido en las cuentas de su madre y de su hermano. Así que no estaba allí y no era fácilmente demostrable.

Eso fue hace cuatro años; acabamos de divorciarnos después de un proceso judicial de familia muy vitriólico. Estoy intentando montar un negocio, pero estoy en un piso compartido, y el subsidio de vivienda no me cubre todo el alquiler, así que cada mes me endeudo más. Se paseó por nuestra ciudad diciendo a amigos comunes que yo no mantenía a los niños, pero sé que en realidad está sacando las decenas de miles de libras que ahorró cuando estábamos juntos, así que tengo la conciencia tranquila.

Me he enfrentado a ella – sólo se burla y se va. En un momento dado dijo: «Bueno, era mío en primer lugar». Bueno, espera, estabas bebiendo champán por copa de mi cartera. En una futura relación, tendré una cuenta conjunta.

– Algunos nombres han sido cambiados.

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