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¿Sabías que reciclar 15 botellas de vidrio ahorra suficiente energía para alimentar un aire acondicionado durante una hora o un ordenador portátil durante más de un día?

Estas son sólo algunas de las razones por las que reciclar es algo bueno. Otros beneficios a largo plazo son la creación de puestos de trabajo, la reducción de la contaminación del agua y del aire, la conservación de la energía y la preservación de los recursos naturales.

Sin embargo, no hay suficientes personas que se dediquen a convertir los residuos en material reutilizable. Cada hogar dedica apenas dos minutos al día, de media, a reciclar, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA).

En 2015, el último año del que se dispone de datos de la EPA, se generaron unos 262 millones de toneladas de basura en Estados Unidos, de las que aproximadamente 91 millones fueron recicladas y compostadas. Esto equivale a una tasa de reciclaje y compostaje del 34,7%.

Los estados han reconocido la importancia del reciclaje y llevan años trabajando para promoverlo. Una tendencia notable puede estar dificultando su trabajo: estamos produciendo más residuos por persona.

Para determinar lo que cada estado pagará a sus residentes por reciclar, 24/7 Wall St. examinó las leyes de depósito de envases de bebidas en los 10 estados que cuentan con tales estatutos y revisó los programas de reciclaje -tanto públicos como privados- en cada estado.

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Alabama

La División de Tierras tiene la jurisdicción principal sobre el procesamiento de residuos sólidos y peligrosos en el estado. El Consejo Medioambiental de Alabama, una organización estatal sin ánimo de lucro, ayuda a los locales con los artículos más difíciles de reciclar, como el aluminio, los electrodomésticos, las pilas, el vidrio, los aparatos electrónicos y los motores, a cambio de una pequeña cuota para cubrir el coste del transporte.

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Alaska

Alaska tiene al menos 12 programas de reciclaje en todo el estado con una docena de socios de reciclaje. Algunos incluyen lugares donde se pueden reciclar ordenadores, teléfonos, pilas y bombillas, mientras que otros proporcionan remolques para satisfacer cualquier necesidad de transporte y recogida. Los gobiernos locales no promueven uno sobre el otro. Los precios, los horarios de funcionamiento y los artículos aceptables pueden variar y pueden cambiar.

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Arizona

El Departamento de Calidad Medioambiental de Arizona (ADEQ) está trabajando con condados y ciudades, grupos medioambientales y empresas privadas y sin ánimo de lucro para ampliar el alcance del reciclaje en todo el estado. En el sitio web del ADEQ aparecen al menos 48 programas de reciclaje.

La ciudad de Tempe, por ejemplo, ha puesto en marcha el programa SMART (Save Money and Recycle Tempe). Algunos lo llaman el programa «pague por lo que tira». Puedes ahorrar dinero reciclando más: cuanto más grande sea el contenedor de reciclaje, menor será la cuota mensual.

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Arkansas

Los residentes de Arkansas tienen derecho a un crédito del 30% en el impuesto estatal sobre la renta por la compra de equipos que se utilicen únicamente para recoger, separar, procesar, modificar, convertir o tratar residuos sólidos. Los contribuyentes también obtienen el mismo crédito por fabricar productos hechos con un 50% de material recuperado, si al menos el 10% de éste es residuo postconsumo. El coste de la instalación también es deducible de los impuestos.

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California

California es uno de los 11 estados con leyes de depósito de envases, que permiten a los residentes canjear las botellas por dinero. Los californianos obtienen un reembolso de 5 céntimos por los envases de menos de 24 onzas y de 10 céntimos por los de más o igual a 24 onzas. La ley cubre los envases de cerveza, malta, vino y bebidas espirituosas destiladas, así como todas las bebidas no alcohólicas, excepto la leche y los zumos de más de 16 onzas. Los envases tienen que ser de aluminio, vidrio, plástico o bimetálicos. Los rellenables están exentos.

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Colorado

Colorado tiene mala fama en lo que a reciclaje se refiere. En 2017, recicló solo el 12% de sus residuos, en comparación con la media nacional del 34%.

Sin embargo, se han puesto a disposición subvenciones y reembolsos para el reciclaje con el fin de reducir el coste del mismo para los habitantes de Colorado. Las subvenciones se destinan a pequeños proyectos de reciclaje que necesitan equipos, suministros o materiales de divulgación.

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Connecticut

En Connecticut se reembolsan 5 céntimos por cada envase. Las bebidas cubiertas por la ley son la cerveza, la malta, los refrescos y el agua embotellada. Los envases pueden ser botellas selladas de vidrio, metal o plástico, latas, tarros o cartones. Quedan excluidas las botellas de más de tres litros que contengan bebidas sin gas y los envases de polietileno de alta densidad (HDPE).

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Delaware

Debido a un cambio de ley en 2010, los envases de bebidas ya no son reembolsables en Delaware. Pero el estado ha adaptado el reciclaje universal para facilitar a los residentes. Todos los materiales reciclables pueden tirarse en un solo contenedor, sin necesidad de clasificarlos. Las únicas excepciones son las pilas, el aceite de motor y los filtros de aceite. No se recupera dinero por reciclar, pero se pueden donar a organizaciones benéficas muebles, pequeños electrodomésticos, juguetes y ropa, que pueden comprarse para su reutilización.

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Florida

El Estado del Sol ha creado un fondo fiduciario, del que al menos el 40% debe destinarse al reciclaje y la reducción de residuos. El dinero se distribuye equitativamente entre los condados pequeños con una población inferior a 100.000 habitantes.

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Georgia

Alrededor del 40% de lo que los georgianos tiran como basura normal puede reciclarse en realidad. Una campaña estatal ofrece remolques de reciclaje para que los gobiernos locales los utilicen en eventos especiales o los alquilen para su uso. Hay descuentos en los contenedores de reciclaje para las empresas que se comprometen a aumentar el reciclaje en la oficina. También se ha creado una beca para personas interesadas en carreras relacionadas con el reciclaje.

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Hawaii

Hawaii pagará un reembolso de 5 céntimos por cualquier envase de cerveza, malta, mezcla de licores o vino, así como por los de bebidas no alcohólicas, excepto los lácteos. Los envases no pueden ser mayores de 68 onzas, y deben ser de aluminio, bimetálico, plástico o vidrio.

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Idaho

El reciclaje en Idaho es un servicio opcional que los gobiernos locales o las empresas privadas ofrecen a su discreción. El estado no tiene programas de desviación de residuos. Diferentes condados han creado sus propios programas para promover el reciclaje. El condado de Teton, por ejemplo, ofrece un servicio de recogida de cartón ondulado para empresas y asociaciones de propietarios, que reduce la cantidad de residuos que van a parar a los contenedores de basura, lo que se traduce en un menor número de recogidas.

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Illinois

Illinois cuenta con dos importantes programas de reciclaje: I-Cycle y E-Cycle. El objetivo del primero es encontrar y vender todo el material reciclable de las agencias estatales y fomentar la fabricación de productos a partir de los materiales recuperados; el segundo pretende reciclar adecuadamente los equipos electrónicos, como ordenadores, monitores, cables, impresoras, teléfonos, etc.

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Indiana

Indiana no te pagará por cada botella que recicles, pero puedes conseguir dinero a través del Programa de Desarrollo del Mercado de Reciclaje del estado. Las personas que trabajen en proyectos centrados en la reutilización, la reducción y los métodos para aumentar la recogida de material reciclable pueden obtener subvenciones de entre 1.000 y 500.000 dólares.

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Iowa

El Estado del Ojo de Halcón pagará 5 céntimos por los envases de cerveza, botellas de vino, vino, licores, refrescos con gas y agua mineral. Aceptará cualquier botella, lata, tarro o cartón sellado compuesto de vidrio, metal o plástico.

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Kansas

Si bien Kansas no tiene un programa específico para devolver dinero a cambio de artículos reciclables o incluso un objetivo de tasa de reciclaje, sí tiene una ley que exige a los condados que realicen revisiones anuales de sus esfuerzos de reciclaje y que completen las actualizaciones del plan quinquenal. Se ha producido un aumento significativo del reciclaje en algunas partes del estado desde 2011.

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Kentucky

La División de Gestión de Residuos del Gabinete de Energía y Medio Ambiente patrocina proyectos para ampliar el reciclaje, reducir la cantidad de residuos sólidos que van a parar a los vertederos y mejorar la gestión de los residuos domésticos peligrosos. Este año financia unas 80 subvenciones por valor de unos 5 millones de dólares.

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Louisiana

Se conceden créditos fiscales a quienes compren nuevos equipos de fabricación o procesamiento de reciclaje que cumplan los requisitos. Las empresas también pueden optar a un crédito fiscal del 14,4% al comprar equipos de reciclaje.

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Maine

Maine es un poco más generoso con sus reembolsos. Las personas que reciclan envases de vino o licor reciben 15 céntimos; todos los demás valen 5 céntimos. Las bebidas cubiertas por la ley incluyen todo excepto los productos lácteos y la sidra sin procesar. Los envases tienen que estar sellados, no superar los cuatro litros y estar compuestos de vidrio, metal o plástico.

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Maryland

En 2016, los residentes y empresas de Maryland reciclaron el 42,9% de los residuos sólidos municipales generados. El estado está trabajando para fomentar más el reciclaje educando al público sobre sus beneficios y buscando nuevas formas, como los programas de pago por tirar, para hacerlo más popular.

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Massachusetts

El estado de los frijoles cocidos acepta envases de cerveza, malta, refrescos y agua mineral que tienen que ser una botella, lata, tarro o cartón sellable. Cada uno vale 5¢. Además, tienen que ser de vidrio, metal, plástico o una combinación de los tres. Quedan excluidos los biodegradables, es decir, los envases que pueden descomponerse de forma natural.

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Michigan

Michigan paga 10¢ por los envases de cerveza, refrigeradores de vino, cócteles enlatados, refrescos y botellas de agua mineral. Tienen que ser herméticas, de menos de un galón y de metal, vidrio, papel o plástico.

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Minnesota

Minnesota ha mejorado su programa de reciclaje, introduciendo el compostaje comercial e instalando nuevas estaciones de recogida. Se ha recomendado un programa de reembolso del reciclaje en todo el estado.

Se ha propuesto un depósito de 10 céntimos por cada envase de bebidas de hasta un galón. Los envases podrían ser de cerveza, malta, vino, licores destilados, refrescos con y sin gas, agua embotellada con y sin sabor, zumos de frutas, leche y bebidas de té y café, independientemente de su contenido derivado de los lácteos.

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Mississippi

Mississippi arroja al año suficiente basura para cubrir 600 campos de fútbol, y entre el 40% y el 60% de ella es reciclable. El Departamento de Calidad Medioambiental de Misisipi (MDEQ) estaba aceptando propuestas de subvención de posibles nuevos sistemas cooperativos de reciclaje o la ampliación de los existentes. Se disponía de un total de alrededor de un millón de dólares.

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Missouri

La ley estatal anima a los organismos gubernamentales a comprar y utilizar productos fabricados con materiales reciclados cuando el precio del producto esté dentro del 10% del precio del mismo tipo de producto fabricado con materiales no reciclados. Se hace especial hincapié en el aceite reciclado, los neumáticos recauchutados, el compost y el papel reciclado.

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Montana

Según un informe del Departamento de Calidad Ambiental de Montana correspondiente a 2016, el último año del que se dispone de datos, el estado recicló el 17.1% de los residuos en sus vertederos, una tasa que ha ido disminuyendo cada año desde 2014.

Esto puede deberse a que el volumen de basura en los vertederos ha aumentado. Se calcula que los montaneses generan una media de 8,8 libras de residuos sólidos por persona y día, y que solo reciclan 1,9 libras de esa cantidad.

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Nebraska

Nebraska ofrece subvenciones a entidades públicas y privadas para ayudar a los proyectos de gestión de residuos, incluidos los sistemas de reciclaje y el desarrollo del mercado de materiales reciclables. Un municipio o un país pueden solicitar un reembolso parcial del vertido a través de otro programa si tienen una política que exija una preferencia por la compra de productos fabricados con materiales reciclados.

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Nevada

Nevada está trabajando para promover el reciclaje a través de varios métodos, incluyendo concursos de arte. Organizaciones privadas y gubernamentales conceden cada año diferentes subvenciones por un total de 50.000 dólares con el fin de ampliar los esfuerzos de reciclaje y reducción de residuos.

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New Hampshire

Ciertas ciudades, como Manchester, tienen un programa de recogida selectiva en la acera: Todos los artículos reciclables se pueden poner juntos en un solo carro. Hay dos organizaciones estatales de reciclaje sin ánimo de lucro que trabajan para resolver los problemas de reciclaje, crear programas de marketing cooperativo y crear conciencia medioambiental.

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Nueva Jersey

El reciclaje es obligatorio en Nueva Jersey. Los artículos específicos que deben ser reciclados son determinados por cada condado. Como mínimo, las personas y las pequeñas empresas con menos de 50 empleados a tiempo completo pueden reciclar los aparatos electrónicos de forma gratuita en los centros de recogida. Muchos otros estados cobran tasas que van de 10 a 60 dólares por este servicio. Las latas de aluminio, los envases de vidrio, el cartón corrugado, el papel de periódico y el papel de oficina son de reciclaje obligatorio en todos los condados.

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Nuevo México

Los programas de reciclaje en Nuevo México varían de una comunidad a otra. En algunos lugares hay que llamar al 311 para la recolección de artículos grandes para electrodomésticos como refrigeradores, y en otros los aparatos electrónicos pequeños pueden colocarse en los contenedores de la acera (lo cual es inusual). Algunos lugares han adaptado el reciclaje de un solo flujo, mientras que otros sólo aceptan envases de vidrio en los lugares de entrega.

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Nueva York

El Empire State paga 5 céntimos por envase. Las bebidas cubiertas por la ley incluyen la cerveza, la malta, el vino, los refrescos con gas, el agua con gas y el agua que no contiene azúcar. Los envases tienen que ser una botella, lata o tarro sellados, de menos de un galón, y estar compuestos de vidrio, metal, aluminio, acero o plástico.

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Carolina del Norte

Los gobiernos y las empresas locales disponen de subvenciones para apoyar iniciativas y programas de reciclaje. El dinero está destinado a financiar inversiones sostenibles en equipos y edificios para ayudar a desviar más material de la eliminación a un uso económico. En 2016, el estado concedió más de 2,1 millones de dólares en subvenciones, lo que generó aproximadamente 66 puestos de trabajo.

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Dakota del Norte

La Asociación de Residuos Sólidos y Reciclaje de Dakota del Norte tiene un programa de premios que reconoce a empresas, personas y organizaciones por sus esfuerzos en la promoción y la práctica del reciclaje. La Asociación también ofrece una beca a las personas que quieran ampliar su formación en materia de reciclaje y gestión de residuos.

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Ohio

Ohio concede todos los años subvenciones a las comunidades, gobiernos o empresas que trabajan para poner en marcha diversos programas de reciclaje, incluidos proyectos de reciclaje de neumáticos usados. Se anima a los locales a comprar productos con contenido reciclado.

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Oklahoma

Los particulares pueden ganar dinero reciclando en Oklahoma de una sola manera: vendiendo chatarra y latas de aluminio. Los intentos de introducir una «Ley de la Botella», según la cual se reembolsará a la gente por reciclar envases, no han tenido éxito.

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Oregón

Oregón acepta cualquier botella, lata o tarro sellado de vidrio, metal o plástico que haya contenido cerveza, malta, refrescos carbonatados o agua. El estatuto también estipula que cubre todas las bebidas excepto el vino, el licor destilado, la leche láctea, la leche vegetal, los preparados para lactantes y las bebidas sustitutivas de comidas. El estado paga 10 centavos por envase y 2 centavos por los rellenables estándar.

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Pennsylvania

Los municipios con una población superior a 10.000 habitantes y aquellos con una densidad de población superior a 300 por milla cuadrada están obligados por ley a reciclar. Una persona media en Filadelfia, por ejemplo, genera una tonelada de residuos al año.

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Rhode Island

Muchos negocios de Rhode Island no reciclan por varias razones, entre ellas los costes añadidos. El Departamento de Gestión Medioambiental del estado ofrece ayuda si se solicita.

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Carolina del Sur

Los 46 condados de Carolina del Sur tienen un programa de reciclaje residencial. El objetivo de reciclaje del Departamento de Salud y Control Ambiental del estado es del 35% para todos los condados; su objetivo de reducción de residuos es de 3,5 libras por persona y día. Algunas ciudades han aprobado el reciclaje de flujo único para ayudar a alcanzar estos objetivos.

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Dakota del Sur

El Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales ofrece subvenciones y préstamos a bajo interés para proyectos centrados en la mejora de las capacidades de reciclaje en todo el estado. Estos proyectos deben abordar la reutilización, la reducción del volumen de residuos, la producción de energía o la eliminación en vertederos.

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Tennessee

El año pasado, el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee aceptó solicitudes de subvenciones para el reciclaje y la reducción de residuos por valor de 4,5 millones de dólares. El objetivo es implicar al público para que reduzca su dependencia de los vertederos. Otro programa ofrece dinero a las comunidades rurales con una población de 50.000 habitantes o menos.

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Texas

Texas no ofrece dinero directamente a sus residentes, pero tiene una Red de Intercambio de Recursos para la Eliminación de Residuos (RENEW). Se trata de una red gratuita de intercambio de materiales que permite a las industrias, empresas y unidades gubernamentales vender los materiales, subproductos y desechos sobrantes a personas que pueden reutilizarlos. Como resultado, se han reciclado más de mil millones de libras de residuos desde 1989.

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Utah

Algunas ciudades de Utah tienen un programa de reciclaje obligatorio. Se paga con una tasa de servicio de basura en la factura de los servicios públicos. Las personas que necesitan recogidas extra tienen que pagar una cantidad adicional. Las reglas sobre lo que se puede reciclar han cambiado.

Los materiales reciclables suelen enviarse a China para su procesamiento, pero China ya no quiere ciertos artículos. El número que aparece en la parte inferior de un envase indica el material utilizado en su producción: los números del 1 al 7 de los envases de plástico son aceptables para el reciclaje.

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Vermont

Vermont es otro estado generoso, que paga 15 céntimos por los envases con alcohol y 5 céntimos por todos los demás. Las bebidas cubiertas por la ley son la cerveza, la malta, el vino mezclado, el licor y los refrescos con gas. El estado aceptará cualquier botella, lata, tarro o cartón de vidrio, metal, papel, plástico o una combinación de ellos. Quedan excluidos los materiales biodegradables.

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Virginia

Cada condado, ciudad, pueblo o autoridad regional está obligado a poner en marcha programas de reciclaje para cumplir un objetivo de reciclaje de dos niveles: el 15% o el 25% de su generación de residuos sólidos municipales. Las empresas y las personas que adquieran maquinaria y equipos para procesar materiales reciclables disponen de un crédito fiscal estatal equivalente al 20% del coste original. También se ofrece un crédito fiscal a los contribuyentes que tengan un negocio que acepte residuos de aceite de motor del público.

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Washington

Puede que no le devuelvan el dinero, pero al menos reciclar no le costará más en Washington. Las tasas por la recogida de materiales reciclables no están sujetas al impuesto estatal de recogida de residuos sólidos. El impuesto al consumo, que también se llama impuesto a la basura, es un impuesto sobre las tasas de recogida, transferencia, almacenamiento o eliminación de la basura.

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Virginia Occidental

El programa Make It Shine se creó para promover la educación sobre el reciclaje. El Departamento de Protección Medioambiental del estado patrocina el Premio al Profesor Medioambiental del Año. Cada ganador recibe un premio personal de 500 dólares; otros 1.000 dólares se entregan a la escuela del profesor para promover programas STEM.

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Wisconsin

Los residentes de Wisconsin pueden obtener 35 dólares por reciclar electrodomésticos viejos, como frigoríficos y congeladores. Pueden deshacerse de ellos gratuitamente -se recogerán- y ganar un premio. Todos los años, el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin concede un premio a las comunidades y organizaciones que destacan por sus esfuerzos de reciclaje.

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Wyoming

Los residentes de Wyoming no reciben dinero por reciclar, y en algunos lugares incluso tienen que pagar por ello. En la ciudad de Gillette, por ejemplo, el reciclaje en la acera cuesta 6 dólares al mes.

Vídeo relacionado: Muchos de nosotros lo hacemos mal. Here Are the Dos and Don’ts of Recycling (Provided by WVEC-TV Norfolk)

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