Los 10 datos más interesantes sobre Niels Bohr

Niels Henrik David Bohr es un físico que fue el primero en aplicar el concepto cuántico- este es un concepto fundamental en la física. Explica la naturaleza y el comportamiento de la materia y la energía a nivel atómico y subatómico.

Es casi un destino que Bohr o uno de sus hermanos fuera científico: su padre, Christian Bohr, era profesor de fisiología en la Universidad de Copenhague y fue nominado dos veces al Premio Nobel por sus investigaciones sobre la fisiología de la respiración. El joven Bohr conoció el lenguaje y los conceptos científicos en las sesiones que su padre celebraba en la casa familiar, en las que se producían animadas discusiones en las que participaban Bohr y sus hermanos, lo que probablemente captó su interés y le sirvió de inspiración.

El aclamado físico cuenta con numerosos logros en su haber, como revelan las 10 cosas más interesantes sobre Niels Bohr.

1. Neils Bohr no era tan buen escritor como estudiante en sus años de juventud

Joven Niels Bohr- por AB Lagrelius & Westphal- Wikimedia Commons

Bohr es la prueba de que hay redención, sobre todo en lo que a estudios se refiere. A los 7 años, Bohr no era capaz de escribir grandes composiciones, pero destacaba en sus otras asignaturas. Se dice que una vez entregó una redacción de dos frases. Sin embargo, esta situación cambió cuando estaba en el instituto, y destacó en la mayoría de sus estudios, graduándose como primero de su clase.

2. Bohr tenía fama de provocar explosiones en el laboratorio de su Universidad

Niels Bohr- por autor desconocido- Wikimedia Commons

Lejos de los títulos de máster y doctorado en física que obtuvo, Bohr tuvo unos humildes comienzos en el laboratorio de su Universidad donde tenía fama de provocar explosiones de vez en cuando, y acabó rompiendo una cantidad récord de vidrio. Debió ser toda una experiencia para él y para los demás!

Las hazañas de Bohr causando explosiones y rompiendo vidrios se debieron a sus experimentos de química inorgánica, que fue uno de los otros campos que estudió, ¡aunque sin éxito! También estudió Matemáticas y Filosofía, pero su fuerte era la Física.

3. Bohr ganó un premio Nobel al mismo tiempo que Albert Einstein

Niels Bhor con Albert Einstein- por Ehrenfest- Wikimedia Commons

Como la mayoría de los eruditos, Bohr y Einstein mantuvieron una serie de conversaciones sobre física durante décadas. Estas conversaciones reciben ahora el nombre de Debates Bohr-Einstein. Los dos amigos se adhirieron a dos escuelas de pensamiento diferentes con respecto a las observaciones de los electrones que se comportan como una partícula en algunos experimentos y como una onda en otros, a pesar de que un electrón no debería poder ser ambas cosas.

Bohr sostenía que algo puede ser dos cosas a la vez pero que sólo podemos observar una de ellas a la vez, mientras que Einstein opinaba que las partículas existen tanto si las observamos activamente como si no. Este debate se llevó a cabo en un intento de establecer un principio fundamental de la mecánica cuántica.

Es interesante que ambos estudiosos recibieran el Premio Nobel de Física a pesar de sostener teorías opuestas. Bohr recibió el suyo por su modelo atómico mientras que el de Einstein fue por su trabajo sobre el efecto fotoeléctrico. Sin embargo, debido a un tecnicismo, Einstein recibió el suyo en 1922 en lugar de 1921.

Los debates entre Bohr y Einstein se recuerdan por su importancia en la filosofía de la ciencia.

4. El hijo de Bohr, Aage, también ganó un Premio Nobel.

Brillante como su padre, Aage ganó el Premio Nobel de Física de 1975 por sus investigaciones sobre la estructura de los núcleos atómicos. También tomó las riendas del Instituto de Física Teórica de la Universidad de Copenhague tras la muerte de su padre en 1962. Niels Bohr fundó este instituto.

Aage y Niels Bohr fueron uno de los 6 dúos individuales de padre e hijo ganadores del Nobel.

5. Bohr nunca se quedó sin cerveza Carlsberg.

La cerveza Carlsberg apoyó a Bohr ayudándole a pagar sus investigaciones en Inglaterra y financió el Instituto de Física Teórica. Además, la empresa invitó a Bohr a vivir en su residencia de honor por considerarlo merecedor. Uno de los beneficios, un grifo conectado a la cervecería para obtener cerveza gratis durante todo el año.

Bohr y su familia se mudaron a la residencia en 1932 y se quedaron durante los siguientes 30 años.

Carlsberg es un gigante de la cerveza en Dinamarca con sus propios laboratorios que promueven el estudio de las ciencias naturales en relación con la elaboración de la cerveza.

6. Bohr tiene un elemento que lleva su nombre

Bohrium es el nombre de un elemento que lleva el nombre de Bohr. En lenguaje científico, la explosión de átomos de bismuto con átomos de cromo dio lugar a la creación de un único átomo del elemento 107, el isótopo 262.

El bohrio es altamente radiactivo y no se encuentra en la naturaleza. Hasta la fecha, sólo se han creado unos pocos átomos del mismo en un laboratorio. Este trabajo se atribuye a investigadores alemanes que lo lograron en 1981.

7. Bohr ayudó a los científicos judíos a escapar de los nazis

Cuando la 11ª Guerra Mundial se intensificó, los nazis invadieron Europa y Bohr ayudó a los científicos judíos que escapaban del régimen de Alemania en ese momento. Les proporcionó espacio de laboratorio, financiación y casas temporales en Copenhague.

Bohr también era de ascendencia judía. Su madre era judía, por lo que su familia fue perseguida. Por lo tanto, tuvo que huir en 1943 después de que los nazis se hicieran con el control de Dinamarca y recibiera la noticia de que los alemanes estaban a punto de arrestarlo. Tuvieron que huir en un barco pesquero con destino a Suecia, después de lo cual él y su hijo Aage fueron introducidos de contrabando en Inglaterra en un avión bombardero con mosquitos, donde participó en «Tube – Alloys», un programa ultra clasificado del gobierno canadiense y británico para el desarrollo de armas nucleares.

8. El Instituto de Copenhague para la física teórica fue una idea de Bohr

Instituto Niels Bohr – por Thue- Wikimedia Commons

Con sus impresionantes investigaciones atómicas, con sólo 31 años, la Universidad de Copenhague contrató a Bohr como profesor de física teórica en 1916. Bohr consideró adecuado contar con un nuevo instituto para su campo que permitiera a los investigadores de todo el mundo colaborar con los científicos daneses en unas instalaciones de vanguardia. Consiguió la aprobación y el Instituto de Copenhague abrió sus puertas por primera vez en 1921 con Bohr como director. La instalación pasó a llamarse Instituto Niels Bohr, con más de 1.000 empleados y estudiantes trabajando y estudiando en él.

9. Bohr utilizaba un alias, «Nicholas Baker»

Como algo sacado de una escena de película, Bohr tenía que utilizar un alias cuando trabajaba en un proyecto gubernamental. Tras conocer el intento de Alemania de construir una bomba atómica, el gobierno estadounidense se puso en contacto con Bohr para que trabajara con ellos en el Proyecto Manhattan, un programa de alto secreto para desarrollar bombas nucleares a base de uranio y plutonio con el fin de obligar a las naciones de su eje a rendirse.

Bohr aceptó el encargo en dos años en los que trabajó con físicos estadounidenses y británicos en el Laboratorio Nacional de Los Álamos, en Nuevo México, bajo el alias de Nicholas Baker.

10. Bohr abogó por la ciencia nuclear para la paz

A diferencia de los líderes estadounidenses y británicos, Bohr estaba convencido de que la ciencia detrás de las armas nucleares debía ser compartida. Después de la guerra, Bohr regresó a Dinamarca y dirigió su investigación atómica al desarrollo de energía sostenible en lugar de armas.

De esto nació Risø en los años 50- Bohr y varios colegas establecieron un laboratorio de investigación con un moderno acelerador de partículas dedicado a desarrollar la energía nuclear con fines pacíficos.

Bohr cofundó consecutivamente el Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN) que celebró conferencias y realizó investigaciones en el Instituto de Física Teórica de Bohr durante sus primeros cinco años. Posteriormente se trasladó a Ginebra, Suiza, en 1957.

Niels Bohr, es ampliamente aclamado y celebrado en Dinamarca y en el mundo. El 21 de noviembre de 1963, se conmemoró en Dinamarca el 50º aniversario del modelo de Bohr con un sello de correos con la imagen de Bohr, el átomo de hidrógeno y la fórmula para la diferencia de dos niveles de energía de hidrógeno cualesquiera.

De igual modo, la UNESCO acuñó la Medalla Niels Bohr en 1985 para conmemorar el centenario del nacimiento de Bohr. La UNESCO la concede para reconocer a los científicos que han hecho contribuciones destacadas a la física a través de investigaciones que han influido o podrían influir significativamente en el mundo.

El Banco Nacional de Dinamarca presentó y emitió en 2013 una nueva serie de monedas de 20 coronas con el tema «Grandes científicos daneses de la física y la astronomía» para conmemorar el centenario de la teoría atómica de Niels Bohr. Esto se hizo el 7 de octubre, el cumpleaños de Bohr.