NUEVA YORK (Reuters Health) – La clase de analgésicos que incluye el ibuprofeno y el naproxeno parece funcionar bien contra los dolores menstruales, y puede ser más eficaz que el paracetamol, sugiere una nueva revisión de la investigación.

Los medicamentos, conocidos colectivamente como antiinflamatorios no esteroideos (AINE), se utilizan ampliamente para diversos dolores, pero no está claro cómo se comparan con el paracetamol, el ingrediente activo de Tylenol y otros analgésicos y antipiréticos de marca.

El acetaminofeno, conocido como paracetamol en varios países, también es un componente de varios productos comercializados específicamente para los síntomas menstruales.

En la nueva revisión, los investigadores analizaron 73 ensayos clínicos de 18 países que probaron varios AINE y acetaminofeno para los dolores menstruales. En todos los estudios, las mujeres que recibieron AINE tuvieron 4,5 veces más probabilidades de informar de un alivio «al menos moderado» del dolor que las que recibieron un placebo, o píldoras inactivas.

También tuvieron casi el doble de probabilidades que las usuarias de paracetamol de informar de tales mejoras, aunque ese hallazgo se basó en sólo tres estudios, informan los investigadores en la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas.

La revista es publicada por la Colaboración Cochrane, una organización internacional que evalúa la investigación médica.

«Nuestra revisión muestra que los AINE son un tratamiento muy eficaz para los dolores menstruales», dijo Jane Marjoribanks, investigadora del Grupo Cochrane de Trastornos Menstruales y Subfertilidad en Auckland, Nueva Zelanda.

No está claro exactamente por qué podrían ser más eficaces que el paracetamol, dijo a Reuters Health en un correo electrónico.

Dicho esto, los efectos de los AINE variaron de un estudio a otro. El único ensayo que comparó la aspirina con un placebo no mostró beneficios claros del fármaco; en cambio, un estudio sobre el AINE indometacina descubrió que las mujeres que usaban el fármaco informaban de un buen alivio del dolor durante 42 de 90 ciclos menstruales, frente a 9 de 90 ciclos entre las que usaban un placebo.

Los ensayos también analizaron una serie de AINE, como el ibuprofeno (presente en marcas como Advil y Motrin), el naproxeno (Aleve y otras marcas) y el diclofenaco (Voltaren y otras marcas). Además, según Marjoribanks y sus colegas, no había pruebas suficientes para demostrar si un AINE era más eficaz o más seguro que otros.

Además, aunque los AINE son medicamentos de venta libre, conllevan un riesgo de efectos secundarios y deben utilizarse con precaución.

En todos los ensayos de esta revisión, las mujeres que utilizaban AINE tenían un 37 por ciento más de probabilidades de notificar efectos secundarios como indigestión, somnolencia, mareos y dolores de cabeza que las mujeres que recibían píldoras de placebo.

Para ayudar a minimizar los efectos secundarios, Marjoribanks dijo que las mujeres deberían tomar los fármacos sólo durante unos pocos días de cada ciclo menstrual -los días en que el dolor alcanza su punto máximo- y no deberían exceder la dosis recomendada en el envase.