Hoy en día, los medicamentos recetados se han convertido en la última solución rápida en una variedad de situaciones. Desde estudiantes universitarios estresados hasta personas que tratan de controlar el dolor después de un accidente, el abuso de medicamentos recetados está aumentando constantemente en los Estados Unidos.

Según los CDC, los Estados Unidos están en medio de una epidemia de abuso de medicamentos recetados. Muchos adolescentes y adultos jóvenes que se involucran con las drogas suelen empezar con medicamentos recetados porque los consideran seguros, ya que fueron recetados por un médico. Sin embargo, esto a menudo conduce a varios problemas de seguridad, incluyendo el abuso y las sobredosis.

Hechos sobre el abuso de medicamentos recetados

Cuando son prescritos por un médico, los medicamentos recetados pueden ser increíblemente beneficiosos. Pero cuando se toman sin receta -o se utilizan para un fin no previsto-, los medicamentos recetados se vuelven peligrosos, adictivos e incluso mortales.

Según estudios realizados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., muchas personas no son conscientes de los peligros de suministrar medicamentos recetados a alguien que no es el paciente previsto.

El abuso de medicamentos recetados va en aumento, aunque la mayoría de los expertos no están seguros de por qué es así. La idea es que, al haber más fármacos disponibles para más personas, la oportunidad de que la gente abuse de los medicamentos recetados ha aumentado enormemente. Los médicos recetan más que nunca, especialmente opioides, depresores del SNC y estimulantes. Además, Internet hace que sea más fácil que nunca conectarse a la red y conseguir estos medicamentos, incluso para niños, adolescentes y adultos jóvenes.

Tampoco es raro oír hablar de adolescentes que roban medicamentos recetados de los botiquines de sus padres. En lugar de tomar sustancias ilegales mezcladas con otras drogas desconocidas, muchos adolescentes pueden acceder fácilmente a los medicamentos recetados a través de sus padres.

También están aumentando las fiestas de prescripción. Se trata de fiestas en las que los adolescentes se reúnen en casa de alguien, mezclan las píldoras recetadas en un cuenco y luego toman la píldora que les parezca más atractiva. El problema de esto es que los adolescentes no tienen ni idea de qué píldora están tomando ni de qué medicamentos pueden causar graves problemas de salud cuando se combinan con otras drogas o con el alcohol.

Estadísticas sobre el abuso de medicamentos recetados en los Estados Unidos

• Aproximadamente 16 millones de personas en los Estados Unidos abusan de los medicamentos recetados.
• En general, los hombres abusan más de los medicamentos recetados que las mujeres – con la excepción de las personas de 12 a 17 años. En este grupo, las mujeres abusan más que los hombres.
• Más de 1.600 adolescentes comienzan a abusar de los medicamentos recetados cada día.
• Muchos adolescentes y adultos jóvenes creen erróneamente que los medicamentos recetados son más seguros que otras drogas de la calle.
• Después de la marihuana y el alcohol, las drogas más comunes que consumen los adolescentes son los medicamentos recetados.
• Entre las personas de 18 a 22 años, los estudiantes universitarios a tiempo completo tienen el doble de probabilidades de consumir un estimulante por razones no médicas en comparación con los que no están en la universidad o van a la universidad a tiempo parcial.
• Aproximadamente 1 de cada 4 adolescentes declaró haber abusado o hecho un mal uso de un medicamento recetado.

Diferentes tipos de medicamentos recetados

Cuando se trata de sobredosis de medicamentos recetados, más de seis de cada 10 muertes por sobredosis implicaron un opioide. Pero los opioides no son los únicos medicamentos de prescripción de los que se abusa. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, los depresores del SNC (sedantes) y los estimulantes también suelen ser objeto de abuso.

Aquí se desglosa cada una de las clasificaciones de los medicamentos de venta con receta y su finalidad:

• Opioides: Prescritos para tratar el dolor.
• Depresores del sistema nervioso central (SNC): Utilizados para tratar la ansiedad y los trastornos del sueño.
• Estimulantes: Prescritos con mayor frecuencia para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Los 16 medicamentos de venta con receta de los que más se abusa

Los siguientes medicamentos de venta con receta suelen tomarse sin receta o utilizarse con un fin no previsto:

Opioides

• Fentanilo (Duragesic).
• Hidrocodona (Vicodin).
• Oxicodona (OxyContin).
• Oximorfona (Darvon).
• Hidromorfona (Dilaudid).
• Meperidina (Demerol).
• Difenoxilato (Lomotil).
• Sulfato de Morfina.

Depresores del sistema nervioso central (SNC)

• Pentobarbital sódico (Nembutal).
• Diazepam (Valium).
• Alprazolam (Xanax).
• Tartrato de zolpidem (Ambien).
• Sertralina (Zoloft).

Estimulantes

• Dextroanfetamina (Dexedrine).
• Metilfenidato (Ritalin y Concerta).
• Afetaminas (Adderall).

Si cree que un familiar o amigo cercano está abusando de los medicamentos recetados, lo mejor que puede hacer es conseguirle la ayuda que necesita. Si no sabe a quién recurrir, acuda a su médico y vea si puede remitirle a un centro de tratamiento de alta calidad.

La recuperación del abuso de medicamentos recetados no es fácil, pero con el apoyo de los seres queridos, es posible.