Luis Muñoz Rivera

1859–1916

Biografía

Nacido en Barranquitas, Puerto Rico, Muñoz Rivera estudió en las escuelas locales y entró en política en 1887. Se convirtió en dirigente del Partido Autonomista y en 1890 fundó su periódico La Democracia. En 1893 viajó a España para conocer su sistema político. A su regreso a Puerto Rico, participó en la redacción del Plan de Ponce que proponía la autonomía administrativa de la isla. En marzo de 1895 regresó a España como parte de una comisión que se reunió con el líder liberal Práxedes Mateo Sagasta. Este grupo político aceptó las opiniones de la comisión y en noviembre de 1897 Sagasta concedió la Carta Autonómica. Muñoz Rivera fue Secretario de Estado y Jefe de Gabinete del recién independizado Gobierno de Puerto Rico hasta que las tropas estadounidenses invadieron la isla en julio de 1898.

En 1899 Muñoz Rivera fundó el periódico El Territorio, voz de los terratenientes perjudicados por el bloqueo impuesto por Estados Unidos. Al igual que había hecho en España, Muñoz Rivera viajó a Estados Unidos para defender el establecimiento del libre comercio entre la isla y el continente. Luego se instaló en Nueva York, donde fundó el periódico bilingüe Puerto Rican Herald en 1901. A su regreso a Puerto Rico en 1904, Muñoz Rivera fundó el Partido Unionista y fue elegido en 1906 para la Cámara de Delegados, donde ejerció hasta 1910, cuando se convirtió en Comisionado Residente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Aunque fue en gran parte responsable de la Ley Jones (firmada el 4 de marzo de 1917), que concedía la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños y creaba una legislatura bicameral siguiendo el modelo de la estadounidense, murió en Luquillo antes de que la ley fuera promulgada.

Para información adicional sobre Muñoz Rivera, por favor vea su biografía en la publicación Hispanic Americans in Congress.

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