Este ejercicio de laboratorio abarca los siguientes animales. Debes aprender este esquema de clasificación y ser capaz de clasificar los animales en estas categorías.

• Phylum: Mollusca (Moluscos)
  • Clase: Polyplacophora (quitones)
  • Clase: Gastropoda (caracoles)
  • Clase: Bivalvia (Almejas)
  • Clase: Cephalopoda (Nautilus, Calamares, Pulpos)

Todos los moluscos tienen una masa visceral, un manto y un pie. La masa visceral contiene los órganos digestivos, excretores y reproductores. El manto es una cubierta. Puede segregar una concha. El pie es muscular y se utiliza para la locomoción, la fijación y/o la captura de alimentos.

El manto y el pie pueden verse en la figura 1. La masa visceral está debajo de la branquia.

Figura 1.

Puede haber una rádula, una estructura que se asemeja a una lengua pero que contiene placas duras y que suele utilizarse para raspar el alimento. El celoma es reducido y se limita a la región cercana al corazón.

La mayoría de los moluscos tienen un sistema circulatorio abierto, pero los cefalópodos (calamares, pulpos) tienen un sistema circulatorio cerrado. El pigmento de la sangre de los moluscos es la hemocianina, no la hemoglobina. El corazón de una almeja puede verse en la siguiente fotografía. Los bivalvos tienen tres pares de ganglios pero no tienen cerebro.

La mayoría de los moluscos tienen sexos separados pero la mayoría de los caracoles (gasterópodos) son hermafroditas. Algunos moluscos marinos tienen una forma larvaria ciliada llamada trocóforo.

Los quitones (Clase: Polyplacophora)

Los quitones tienen una concha dorsal compuesta por 8 placas. Un pie ventral le sirve para la locomoción y para sujetarse a las rocas. Se acerca a las rocas para protegerse. Obsérvese el quitón en exposición.

Figura 2. Izquierda: quitón, superficie dorsal. Derecha: superficie ventral

Caracoles-Clase Gastropoda

Los gasterópodos tienen un pie alargado y aplanado y, por lo general, una cabeza y una concha, aunque los nudibranquios (babosas marinas) y las babosas terrestres carecen de concha.

La mayoría son marinos, pero también hay numerosas especies de agua dulce y terrestres. Los gasterópodos herbívoros utilizan una rádula para raspar el alimento de las superficies. Los carnívoros pueden utilizar una rádula para perforar superficies como las conchas de los bivalvos (almejas). Algunos gasterópodos como la babosa (abajo) no tienen concha.

Las larvas sufren una torsión durante el desarrollo. Se trata de una torsión que posiciona la masa visceral de manera que el ano queda por encima de la cabeza. Se debe a que un lado de la masa visceral crece más rápido que el otro. La ventaja (o función) de la torsión es incierta, pero puede ser para equilibrar al animal o para permitir que la cabeza se introduzca primero en la concha cuando se acercan los depredadores.

Observa los caracoles y babosas en exposición.

Figura 3. Una babosa. Las babosas no tienen concha.

Intercambio de gases (respiración)

Algunas especies de gasterópodos son terrestres y tienen pulmones para el intercambio de gases, otras son acuáticas y utilizan branquias.

El espacio cercano a la entrada de la concha que está limitado por el manto es la cavidad del manto. Los gasterópodos acuáticos tienen branquias situadas en la cavidad del manto. El manto de los gasterópodos terrestres funciona como un pulmón.

Bivalvos-Almejas y parientes (Clase: Bivalvia)

Los bivalvos tienen dos conchas (válvulas) que se mantienen cerradas por potentes músculos. La concha es producida por el manto subyacente; crece a lo largo de los márgenes exteriores. Utilizan el pie para excavar. Los mejillones utilizan su pie para la producción de hilos de sujeción.

Las branquias son grandes porque se utilizan para la alimentación por filtración, así como para la respiración. El alimento es atrapado por la mucosidad de las branquias y movido por los cilios. El agua entra y sale a través de sifones.

Obtenga una almeja preservada para su disección y colóquela en una bandeja de disección. Retire una de las válvulas (conchas) introduciendo un bisturí y cortando los músculos aductores a cada lado de la bisagra. Consulte el diagrama siguiente para ver la ubicación de los músculos aductores.

Figura 4. Músculos aductores de una almeja.

Figura 5. Corte de los músculos aductores anterior y posterior para poder separar las valvas.

El manto es una membrana que rodea las estructuras internas y es característica de todos los moluscos. La porción del manto de la superficie expuesta puede haber quedado adherida a la válvula que se extrajo o puede estar cubriendo las estructuras internas. Encuentre el manto y si es necesario, retírelo para exponer las estructuras internas de la almeja.

Identifique el pie, la masa visceral, las branquias y los palpos labiales. Las branquias son grandes porque se utilizan para la alimentación por filtración, así como para la respiración. El alimento es atrapado por la mucosidad de las branquias y trasladado por los cilios a la boca. Los cilios de los palpos labiales también dirigen el alimento y el moco hacia la boca.

Figura 6.

El corazón se encuentra en la zona dorsal y ligeramente posterior a la masa visceral. El celoma de los bivalvos es reducido y se limita a la zona que rodea al corazón. Como el celoma es reducido, es difícil ver los órganos digestivos. Corte a través de la masa visceral e identifique el intestino.

Figura 7.

En la siguiente fotografía, el pie y la masa visceral se han levantado para que se pueda ver la boca. Obsérvense los palpos labiales a ambos lados de la boca.

Figura 8.

Los calamares, pulpos, nautilos y parientes (Clase: Cephalopoda)

Los cefalópodos son depredadores y viven en un medio marino. Un sistema circulatorio cerrado les permite moverse rápidamente en busca de presas. Se mueven por propulsión a chorro; el agua de la cavidad del manto es expulsada rápidamente a través de un sifón. El pie ha evolucionado hasta convertirse en tentáculos alrededor de la cabeza. Los cefalópodos tienen una poderosa estructura en forma de pico para desgarrar a sus presas. Los órganos sensoriales de los cefalópodos están bien desarrollados.

Los moluscos son los animales más simples con ojos. Algunos moluscos tienen lentes y, por tanto, son capaces de formar imágenes claras. Los ojos tipo cámara de algunos cefalópodos (calamares, pulpos) son capaces de enfocar y formar imágenes claras. Los cefalópodos son depredadores rápidos y los ojos tipo cámara bien desarrollados les ayudan a atrapar a sus presas.

Los cerebros bien desarrollados (especialmente en los pulpos) les dan una gran capacidad de aprendizaje. Los cefalópodos pueden esconderse de los enemigos liberando un líquido de color oscuro de los sacos de tinta.

Conchas

La concha de un nautilus encierra al animal. La concha de un calamar es pequeña e interna. Los pulpos no tienen concha. Examina los cefalópodos representativos expuestos.

Figura 9. Un calamar