(nacido en 1928). El ingeniero estadounidense Martin Cooper es considerado el padre del teléfono móvil. Dirigió el equipo que en 1972-73 construyó el primer teléfono móvil. Desde este teléfono, Cooper realizó la primera llamada de móvil del mundo.
Cooper nació el 26 de diciembre de 1928 en Chicago, Illinois. En 1950 se graduó en el Instituto Tecnológico de Illinois (IIT) en Chicago con una licenciatura en ingeniería eléctrica. Cooper se alistó en la Marina estadounidense y sirvió durante la Guerra de Corea. Tras la guerra, se incorporó a la Teletype Corporation, y en 1954 empezó a trabajar en Motorola. Cooper obtuvo un máster en ingeniería eléctrica en el IIT en 1957. En Motorola, Cooper trabajó en muchos proyectos relacionados con las comunicaciones inalámbricas. Entre ellos, el primer sistema de semáforos controlado por radio, que patentó en 1960, y las primeras radios policiales portátiles, que se presentaron en 1967. Más tarde, Cooper fue vicepresidente y director de investigación y desarrollo (1978-83) de Motorola.
Los teléfonos móviles habían sido introducidos por la American Telephone &Telegraph Company (AT&T) en 1946. Sin embargo, en una zona determinada sólo había 11 o 12 canales disponibles, por lo que los usuarios a menudo tenían que esperar para utilizar el sistema. Otro punto débil de los primeros teléfonos móviles era que la gran cantidad de energía necesaria para su funcionamiento sólo podía suministrarse con baterías de coche. Por lo tanto, no había teléfonos verdaderamente portátiles, sino sólo teléfonos de coche.
En 1947 los ingenieros de AT&T Bell Laboratories W. Rae Young y Douglas H. Ring demostraron que se podían añadir más usuarios de telefonía móvil dividiendo una gran área en muchas celdas más pequeñas. Sin embargo, esto requería una mayor cobertura de frecuencias de la que se disponía. Sin embargo, en 1968 la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos pidió a AT&T un plan para emplear una parte poco utilizada de la banda de televisión UHF (frecuencia ultra alta). AT&T propuso una arquitectura celular para ampliar su servicio de telefonía móvil.
Motorola temía el fin de su negocio de telefonía móvil. No quería que AT&T tuviera el monopolio de los teléfonos móviles. Cooper fue puesto a cargo del proyecto urgente para desarrollar un teléfono celular. Pensó que el teléfono móvil no debía estar encadenado al coche, sino que debía ser portátil. El resultado, el teléfono DynaTAC (Dynamic Adaptive Total Area Coverage), medía 23 centímetros y pesaba 1,1 kilos. Permitía hablar durante 35 minutos antes de que se agotara la batería.
El 3 de abril de 1973, Cooper presentó el teléfono DynaTAC en una conferencia de prensa en la ciudad de Nueva York. Para asegurarse de que funcionaba antes de la conferencia de prensa, realizó la primera llamada pública con un teléfono móvil, al ingeniero Joel Engel, jefe del proyecto rival de AT&T. Cooper se regodeó de que estaba llamando desde un teléfono móvil portátil.
En 1983, tras años de desarrollo, Motorola presentó el primer teléfono móvil portátil para consumidores, el DynaTAC 8000X. A pesar de su precio de 3.995 dólares, el teléfono fue un éxito. Ese mismo año, Cooper dejó Motorola y fundó Cellular Business Systems, Inc. (CBSI). Se convirtió en la empresa líder en facturación de servicios de telefonía móvil. En 1986, Cooper y sus socios vendieron CBSI a Cincinnati Bell por 23 millones de dólares. Cooper y su esposa, Arlene Harris, fundaron entonces Dyna, LLC. Dyna sirvió como organización central desde la que lanzaron otras empresas, como ArrayComm (1996), que desarrollaba software para sistemas inalámbricos, y GreatCall (2006). GreatCall ofrecía el servicio inalámbrico del Jitterbug, un teléfono móvil de características sencillas destinado a atraer a las personas mayores. Cooper recibió el premio Charles Stark Draper de la Academia Nacional de Ingeniería en 2013.