Actualizado el 15/11/2020

Un mentiroso patológico muestra el comportamiento crónico de la mentira habitual o compulsiva. Si bien es común decir una mentira blanca ocasional, los mentirosos patológicos dicen más que una mentira al azar – a menudo la mentira se ha convertido en parte de la vida cotidiana de esa persona, y decir una mentira se siente más natural que decir la verdad.

Aunque hay una serie de razones por las que la gente dice mentiras – para evitar los sentimientos de alguien o evitar situaciones difíciles – la mentira patológica suele ser un síntoma de un problema mayor. Aunque no hay investigaciones concluyentes sobre si la mentira psicológica es un trastorno neurológico, se ha llegado a la conclusión de que puede ser un problema independiente o un síntoma de otros trastornos como el trastorno obsesivo-compulsivo o de algunos trastornos de la personalidad.

La mentira patológica también se conoce como pseudología fantástica y mitomanía. El término pseudología fantástica fue acuñado por un médico alemán llamado Anton Delbrueck en 1891 para describir a quienes cuentan historias complejas en las que los delirios parecen coexistir con las mentiras. Se dio cuenta de que un grupo concreto de pacientes contaba mentiras extremas y fantásticas que eran obviamente falsas para el observador, pero que los propios pacientes consideraban posibles. Las personas con pseudología fantástica presentan sus fantasías como hechos reales y cuentan ficciones elocuentes e interesantes para impresionar a los demás. Si el oyente duda alguna vez de sus historias, los enfermos de pseudología fantástica recurren a elaboraciones para satisfacer a su oyente, encontrando nuevas mentiras para sustituir a las anteriores. A menudo empiezan a creer sus propias historias como verdades.

Aunque la pseudología fantástica, o mentira patológica, no está codificada en el DSM 5, se ha asociado comúnmente con el trastorno facticio (también conocido como síndrome de Munchausen). El trastorno facticio es un trastorno mental que hace que una persona se presente como si tuviera una enfermedad física o psicológica cuando en realidad no la tiene. También es habitual que presenten falsamente a otras personas como si estuvieran heridas, enfermas o deterioradas. Al igual que el trastorno facticio, la mentira patológica muestra una marcada tendencia del individuo a mentir. Sin embargo, los dos trastornos difieren en el sentido de que en el trastorno facticio las motivaciones del mentiroso son externas, pero en el caso de los mentirosos patológicos, sus motivaciones son internas.

Además, la mentira patológica se ha marcado como un síntoma clave del trastorno antisocial de la personalidad. Los que padecen un trastorno de personalidad antisocial suelen despreciar los derechos de los demás y son conocidos por decir mentiras para ganar estatus o manipular a los demás.

Mentiras patológicas frente a mentiras blancas

La mentira patológica es diferente y más grave que decir mentiras blancas. Las mentiras blancas son mentiras sobre asuntos pequeños o sin importancia que se dicen para evitar herir a otra persona. Las mentiras blancas suelen referirse a los casos en los que uno crea una invención para librarse de algo o para cambiar el alcance de una situación a su favor.

Un mentiroso blanco es el tipo más común de mentiroso, alguien que dice falsedades en situaciones cotidianas para hacer la vida un poco más fácil. Estas mentiras son inofensivas, y a veces incluso necesarias. Por ejemplo, complementar la cena de tu madre aunque no te guste, o cuando un amigo te dice «¡me encanta tu vestido!» pero no lo dice en serio. Las mentiras blancas son una buena forma de proteger los sentimientos propios y los de los demás. Las mentiras blancas son algo natural para los niños e incluso se asocian con el logro de un nivel de inteligencia social.

Por otro lado, cuando los mentirosos patológicos dicen mentiras puede ser problemático. A diferencia de las mentiras blancas y las mentiras compulsivas, las mentiras patológicas pueden afectar negativamente a otras personas. A menudo, estos mentirosos carecen de empatía: suelen ser más fríos y calculadores, y sus mentiras suelen acabar dañando a sus víctimas. Las falsedades de los mentirosos patológicos suelen tener objetivos egoístas y manipuladores. Los neurocientíficos realizaron un estudio sobre los cerebros de los mentirosos patológicos y descubrieron que tienen dificultades para mantener trabajos a largo plazo. Las ganancias a corto plazo de sus constantes mentiras les alcanzan y viven vidas errantes, cambiando constantemente de lugar de trabajo y de relaciones.

¿Por qué mienten los mentirosos patológicos?

El motivo por el que alguien miente patológicamente suele ser desconocido para el público y para el propio mentiroso. Según Psych Central, un mentiroso patológico parece mentir sin razón aparente ni beneficio personal. De hecho, la mentira crónica parece ser un hábito sin sentido, que resulta increíblemente frustrante para la familia, los amigos y los compañeros de trabajo. El Psychiatric Times define la mentira patológica como una «larga historia -quizá de toda la vida- de mentiras frecuentes y repetidas para las que no se puede discernir ningún motivo psicológico aparente ni ningún beneficio externo».

Es interesante señalar que los estudios han demostrado que los mentirosos patológicos tienen más materia blanca en el área prefrontal de su cerebro, lo que podría influir en que sean tan propensos a mentir compulsivamente. Se ha descubierto que las personas con más materia blanca tienen problemas con la empatía y la emoción, pero también tienen conexiones más rápidas, fluidez verbal y un procesamiento más rápido del pensamiento.

Además, la mentira patológica se ha marcado como un síntoma clave del trastorno antisocial de la personalidad. Quienes padecen el trastorno antisocial de la personalidad suelen despreciar los derechos de los demás y son conocidos por decir mentiras para ganar estatus o manipular a los demás.

Cómo tratar con un mentiroso patológico

Una vez que alguien te miente, puede ser difícil encontrar la manera de volver a confiar en él. Puede ser especialmente doloroso si la persona te miente continuamente. Una vez que notas un patrón, duele aún más. Tratar con mentirosos patológicos puede ser increíblemente frustrante y puedes empezar a sentir que no puedes confiar en nada de lo que dicen. Si crees que estás tratando con un mentiroso patológico, sigue leyendo para saber cómo puedes manejar la situación.

Afronta el problema

Si estás dispuesto a ayudar al mentiroso a procesar sus emociones, hazle saber que sabes que no te está diciendo la verdad. Sin embargo, antes de hacer esto, ten en cuenta que el mentiroso podría tener sentimientos de resentimiento al oírte expresar tus preocupaciones. A continuación, discuta con calma el problema en un espacio privado y seguro, intente ayudarle a entender el motivo de las mentiras y anímele a buscar ayuda fuera de su relación.

Aléjese

Si el mentiroso patológico sigue mintiendo y nada cambia después de que usted haya expresado sus preocupaciones, puede que tenga que alejarse de la relación. Las mentiras pueden herir profundamente y el mentiroso patológico necesita reconocer que el cambio es necesario para mantener a sus seres queridos en su vida.

Pase lo que pase, mantén la calma

Aunque tratar con un mentiroso patológico puede ser increíblemente hiriente y molesto, no merece la pena que discutas con alguien que vive en un mundo de fantasía. Empezar un conflicto con alguien que puede no saber lo que está haciendo (o puede ponerse a la defensiva) no ayudará a nadie. Asegúrese de mantener siempre la calma y evite comprometerse directamente con las mentiras.

Cómo reconocer la mentira patológica

Identificar la mentira patológica puede ser difícil. Después de todo, quienes lo hacen pueden no ser conscientes de su comportamiento y están tan acostumbrados a decir mentiras impulsivas y al azar. A menudo, los mentirosos patológicos sienten que no controlan la mentira.

Puede hacerse a sí mismo o al mentiroso una serie de preguntas para comprender mejor la situación:

• ¿El individuo miente crónicamente sobre cosas pequeñas?
• ¿Se contradice con frecuencia?
• ¿Muestra poco o ningún remordimiento por sus mentiras?

Si se le confronta, el mentiroso puede ponerse a la defensiva u hostil. Esta respuesta naturalmente hará que usted se cuestione si vale la pena desafiarlo, incluso si tiene pruebas de las falsedades que dice.

Usted puede tratar de detectar comportamientos, patrones y fomentar el cambio, pero es probable que se necesite ayuda profesional para ayudarlos a reconocer y enfrentar con éxito estos problemas profundamente arraigados. Mientras que usted puede tratar de empatizar y hacer frente a las constantes falsedades de un mentiroso patológico. Entender la causa de las mentiras es la única manera de cambiar el comportamiento de un mentiroso patológico.

El tratamiento, que puede incluir psicoterapia, medicación o ambos, dependerá de si la mentira patológica es o no un síntoma de una condición psiquiátrica subyacente.

Puede ser difícil manejar cualquier tipo de relación con un mentiroso patológico, pero esperamos que este artículo pueda ayudarle a entender mejor las raíces de este trastorno y le lleve a manejar mejor la situación. Es completamente comprensible que las mentiras de los demás te lleven a experimentar sentimientos de frustración, disgusto e impotencia. Un terapeuta licenciado en línea puede ayudarle cuando está tratando con un mentiroso patológico. Sepa que la terapia puede ayudarle a trabajar con sus propios sentimientos, a elaborar un plan de acción para enfrentarse a ellos y también a apoyar a la persona que lucha contra la mentira patológica. Si tiene una relación, también puede considerar la posibilidad de hacer terapia de pareja para ayudar a ambos a reconectar y reconstruir su relación.