Mesosaurus

Dic 29, 2021

Mesosaurus, (género Mesosaurus), pariente acuático temprano de los reptiles, encontrado como fósiles del Período Pérmico Temprano (hace 299 millones a 271 millones de años) en Sudáfrica y Sudamérica.

Mesosaurus braziliensis.

Cortesía del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York

El Mesosaurus vivía en lagos y estanques de agua dulce. Alargado y delgado, medía alrededor de 1 metro (3,3 pies) de largo. El cráneo y la cola eran largos y estrechos, y el animal probablemente se ondulaba en el agua mientras se alimentaba de pequeños crustáceos y otras presas con sus mandíbulas, que estaban llenas de dientes largos, finos y puntiagudos. Las costillas eran grandes y con forma de plátano, posiblemente reforzando la caja torácica para bucear. Es posible que los mesosaurios se aventuraran en tierra firme en contadas ocasiones, si es que lo hacían. Dado que es poco probable que los mesosaurios pudieran atravesar amplias extensiones de océano abierto salino, su distribución geográfica proporcionó pruebas paleontológicas que corroboran la hipótesis de que los continentes del hemisferio sur estuvieron unidos en su día. La distribución de los mesosaurios fue, por tanto, una de las primeras pruebas de la deriva continental.

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