Nota del editor: Este post, publicado originalmente el 1/12/05, ha sido actualizado para reflejar la retirada hoy de todos los medicamentos de venta libre para el resfriado infantil por parte de los fabricantes.

Moco. sustantivo. Inglés medio de gesnot. 1. Término vulgar para designar la mucosidad nasal; flema. 2. Persona considerada molesta, arrogante o impertinente (no su proveedor médico). Moco. Moco seco.

Sí, no es fácil ser verde, sobre todo si se trata de mocos en un niño. ¿Por qué? Porque una gran cantidad de padres piensan que los mocos verdes requieren antibióticos. Verde = Malo. Claro = No es malo todavía.

Las infecciones virales (resfriados) pueden causar una variedad de cambios de color de la mucosa en los niños … verde, amarillo, naranja, marrón, y por supuesto, mi favorito el multicolor. Para el observador diligente de la mucosa, estos colores son muy significativos.

Después de permanecer en un pasaje nasal congestionado toda la noche, la mucosa se estanca….como un estanque verde. Las bacterias adoran las zonas cálidas, oscuras y húmedas, así que es aquí donde les gusta vivir. Pero, sólo porque haya bacterias en la mucosa, no significa que los antibióticos sean necesarios. El propósito de la mucosa es hidratar el aire que respiramos, y atrapar esas partículas flotantes en el aire. Se supone que debe drenar… ya sea por la nariz o, naturalmente, por la parte posterior de la garganta.

«La nariz verde por la mañana no es motivo de alerta». Sin embargo, si un niño tiene constantemente mucosidad verde de AMBOS lados de la nariz durante más de diez días, entonces su proveedor médico puede tomarlo más en serio. (Nota: La mucosidad verde y maloliente de un solo lado de la nariz de un niño es probable que sea un cuerpo extraño retenido… normalmente comida. Y, ¡pensabas que se habían comido esos guisantes!)

Los resfriados simples duran una semana si los tratas, y unos siete días si los dejas tranquilos; sin embargo, la secreción nasal puede persistir durante semanas en los niños. En esta época del año, los niños tienden a exponerse a infecciones víricas «consecutivas» que se juntan y aparecen como un único y prolongado resfriado. Los niños tienen un nivel de higiene más bajo que otras criaturas de este planeta, y los gérmenes son lo que más comparten. Los niños de la guardería son como un velcro cuando se trata de infecciones víricas. Dado que los niños contraen entre 6 y 9 infecciones víricas al año, sobre todo en los meses de otoño/invierno, y que los resfriados pueden «ir de la mano»… no se sorprenda si su extrovertido niño de la guardería tiene mocos desde octubre hasta marzo.