Hablando estrictamente de música, el mp4 suena mejor que el mp3 a la misma tasa de bits (comúnmente 256 Kbps). ¿Por qué? Porque las rebanadas del archivo mp4 están más espaciadas. El resultado es un mayor número de cortes a lo largo del archivo de audio. El resultado son unas frecuencias altas más limpias, unas frecuencias medias más limpias y unas frecuencias bajas más limpias.

Un archivo mp4 tiene un tamaño mayor para una grabación de 3 minutos que un mp3 para la misma grabación. El resultado es una mayor fidelidad.

Considere esto: Un mayor muestreo por segundo te da una mayor fidelidad. Debido a que el muestreo se produce con más frecuencia, más bits por cada segundo da como resultado un sonido más limpio. Para una canción de 3 minutos, el tamaño del archivo crecerá entre un 10 y un 15%. Esa diferencia hace que las transiciones sean más suaves y haya menos pérdidas. Por lo tanto, la calidad del sonido mejora.

Sin embargo, el mp4 lleva incorporada la capacidad de muestrear tanto el audio como el vídeo. Un vídeo en mp4 frente al mismo vídeo con vídeo AAC y sonido mp3, es algo más pequeño (no mucho), pero el vídeo mp4 contiene tanto el vídeo como el audio y aún así se obtiene un sonido notablemente mejor (pero no tanto para un archivo sólo de audio). Aún así, la calidad del audio puede ser escuchada, pero no tanto como lo haría un archivo de sólo audio.

Así que, la conclusión: Para obtener el mejor sonido de sólo audio, utilice mp4. Para un audio un poco mejor en un vídeo, utilice mp4 de nuevo. La contrapartida es el tamaño del archivo, pero con las actuales unidades de estado sólido de tamaño Terrabyte, hay espacio más que suficiente para el tamaño extra del archivo mp4. LO QUE REALMENTE IMPORTA es el sonido que llega a tu oído. El tamaño del archivo no significa nada. La calidad del sonido lo es todo.

Si comparas el mismo archivo Mp4 contra una recompilación en mp3 a la misma tasa de bits, oirás una diferencia. Aunque apenas se note, se nota.

Para obtener lo mejor, consiga archivos mp4. Para obtener lo mejor, consiga archivos AAC (sin comprimir) o archivos Wav (sin comprimir). Pero verás que apenas se nota la diferencia entre la compresión sin comprimir y la de mp4. Pero si comparas el sin comprimir con el MP3 (la mayor tasa de bits posible es de 256 KBps), oirás una diferencia notable.

En resumen: El MP4, al tomar más muestras que un mp3 en cualquier periodo de tiempo, produce el mejor audio. Las otras opciones que no están comprimidas producen la mejor calidad de sonido (dependiendo del tipo de muestreo ), tendrá tamaños de archivo que son considerablemente más grandes sin apenas ninguna diferencia perceptible en la calidad de sonido sobre el mp4 de 256 kbps, pero una enorme diferencia en comparación con un archivo mp3 de 256 kbps.

Así que, en caso de duda, elija siempre el archivo mp4. Puedes ahorrar espacio extra convirtiendo a mp3, pero si empiezas con el mp3 y lo conviertes a mp4, no ganarás nada porque el mp3 ya está degradado.

Tu mejor fuente para mp4 es iTunes. Amazon vende archivos mp3 de tasa de bits variable (ugh) en sus descargas digitales, ¡y estos suenan fatal! Lo sé. He estado allí, hecho eso.

Re: Canciones y álbumes antiguos en iTunes. No lo hagas. Simplemente no lo hagas. Según mi experiencia, estos archivos son mp3 que han sido convertidos a mp4. Si puedes encontrar un remaster, entonces las cintas utilizadas para hacer el álbum han sido limpiadas, y el nuevo archivo comienza con el formato mp4. Consigue estos. Evita la música antigua que no diga «remasterizado», o tu audio sufrirá y pronto estarás pendiente del remaster.

Una experiencia personal: Andaba escaso de dinero, pero quería reemplazar mi disco de Sgt Peppers de 128kBps, así que compré el disco en Amazon que usa tasa de bits variable. Dos canciones tenían la voz enterrada. Eran «I Get By With a Little Help From My Friends» y «When I’m sixty four». Así que puse en marcha mi software de conversión de audio y me dijo que ambas canciones habían reducido el muestreo a 64 kbps. Eso es inaceptable. ¿Podría amazon reemplazar estas pistas? No. No podían. Así que fui a iTunes y conseguí estos dos mp4 con una tasa de bits fija de 256 kbps. Esto solucionó el problema. Sin embargo, el resto del álbum se resintió porque se utilizó un mp3 de velocidad de bits variable. Al final sustituí todo el álbum (gastando casi el doble) comprándolo en iTunes, que siempre utiliza mp4. El resultado, en comparación por pista a pista, fue increíblemente superior.

Así que busca siempre archivos mp4 de tasa de bits fija. Este es el estándar de itunes, aunque parte de la música más antigua no ha sido limpiada en la cinta, y estos sufren porque esa cinta no ha sido limpiada (de ruidos y silbidos y chasquidos). Pero si esta es tu única opción, consigue el álbum, y luego espera a un remaster de la cinta. Tendrás el disco y podrás actualizarlo pronto.

El mp4 se estrella con el mp3. No hay duda de ello. ¿Por qué? Más muestras por segundo (se utilizan trozos de muestreo de vídeo junto con el muestreo de audio), y el audio mejora considerablemente.