Si visita al veterinario regularmente con su perro o gato, es muy probable que escuche el término «niveles de creatinina.» Entonces, ¿qué es la creatinina y por qué la analizamos?
La creatinina es un producto de descomposición del fosfato de creatina, que es un componente normal del músculo y se elimina de la sangre principalmente por filtración a través de los riñones. Los veterinarios miden los niveles de creatinina porque ayuda a identificar problemas renales.
Los niveles de creatinina se han utilizado para evaluar la enfermedad renal durante mucho tiempo. Existen limitaciones en el uso de esta prueba en el diagnóstico temprano de la enfermedad renal y en perros y gatos con pérdida de masa muscular. Recientemente se ha desarrollado una nueva prueba, la dimetilarginina simétrica (SDMA), para perros y gatos que permite un diagnóstico más temprano y fiable de la enfermedad renal. Su veterinario generalmente realizará estas pruebas de forma simultánea para obtener una evaluación precisa del funcionamiento de los riñones de su mascota.
¿Qué puede decir la creatinina sobre los riñones?
El trabajo principal de los riñones es eliminar las sustancias químicas de desecho del cuerpo y excretarlas en la orina. Los veterinarios miden las sustancias químicas que deberían ser eliminadas adecuadamente por los riñones para determinar si los riñones están haciendo su trabajo correctamente. Por lo tanto, la enfermedad renal generalmente se detecta y evalúa midiendo los niveles de ciertas sustancias químicas, como la creatinina, en la sangre o la orina.
¿Qué pueden significar unos niveles bajos de creatinina?
Los niveles bajos de creatinina pueden indicar una mala salud muscular o una enfermedad hepática grave. La creatinina también puede disminuir por el aumento de los estados metabólicos causados por la enfermedad hipertiroidea o por la pérdida extrema de peso asociada a la depleción muscular. Los niveles de creatinina más bajos de lo normal pueden ocurrir cuando las mascotas son alimentadas con dietas extremadamente deficientes en proteínas que resultan en una masa muscular pobre.
¿Qué pueden significar los niveles altos de creatinina?
El aumento de los niveles de creatinina se produce cuando la tasa de filtración de los riñones es inadecuada para eliminar este producto de desecho proteico, normalmente cuando se pierde más del 75% de la función normal, lo que significa una enfermedad renal avanzada. La SDMA suele aumentar antes.
La creatinina tampoco es completamente específica de la enfermedad renal, ya que puede verse afectada por factores distintos de la función renal. Algunos perros muy musculados con una función renal normal tienen valores de creatinina superiores a los valores de referencia normales del laboratorio. Y la creatinina de un perro puede aumentar poco después de comer una comida con carne. Estas son algunas de las razones por las que es importante analizar los niveles de SDMA de su mascota junto con la creatinina, ya que el SDMA está menos influenciado por factores no renales.
¿Cómo se mide e interpreta la creatinina?
La creatinina se mide mediante un análisis químico en un laboratorio. Dado que los niveles normales de creatinina suelen ser bastante bajos y los aumentos pueden producirse de forma incremental con el tiempo, un nivel de sangre individual puede no significar mucho para su veterinario. La interpretación de los cambios en los niveles de creatinina a lo largo del tiempo suele ofrecer una evaluación más completa de la función renal.
Las pruebas de la tasa de filtración glomerular (TFG) son el método de referencia para evaluar la función renal. La cantidad de sangre que los riñones pueden filtrar en 24 horas se calcula midiendo la eficacia con la que se elimina del organismo una sustancia como la creatinina, lo que se denomina aclaramiento de creatinina. Dado que las pruebas de la TFG requieren la recogida de sangre y/u orina varias veces durante un período de 24 horas, resultan incómodas y pueden ser estresantes para los pacientes. En su lugar, se utilizan mediciones únicas de creatinina y SDMA para estimar la función renal: la TFG.
La creatinina es una prueba valiosa, pero no es suficiente por sí sola para diagnosticar la enfermedad renal cuando los animales domésticos pueden ser más útiles. En el momento en que los niveles de creatinina aumentan en la sangre, su gato o perro ya ha perdido la mayor parte de su función renal, y puede no ser reversible.
Aprenda más sobre las pruebas de enfermedad renal >