Probablemente sepa que los alimentos que consume afectan a su cuerpo. Muchos estudios han demostrado la conexión entre tus elecciones alimentarias y tu salud en general. Llevar una dieta nutritiva le ayuda a mantener un peso corporal y un corazón sanos. También ayuda a reducir el riesgo de desarrollar algunas enfermedades crónicas. Una nueva investigación revela que la elección de los alimentos también puede afectar al estado de ánimo y a la salud mental. Esto se denomina a veces la «conexión entre la alimentación y el estado de ánimo».

Camino hacia una mejor salud

Los estudios sobre la «conexión entre la alimentación y el estado de ánimo» han sido limitados y han mostrado resultados contradictorios. En algunos estudios, las personas que no tienen una dieta saludable eran más propensas a reportar síntomas de depresión u otros problemas de salud mental. Y parece que existe cierta relación entre ciertos nutrientes de los alimentos y el bienestar emocional. Estos nutrientes incluyen los ácidos grasos omega-3, el ácido fólico, la vitamina D, el magnesio, las vitaminas del grupo B y el triptófano. Todos ellos se encuentran en alimentos que forman parte de una dieta saludable.

Si quiere elegir una nutrición que pueda favorecer su salud mental, céntrese en sus patrones dietéticos generales.

Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2015-2020, publicadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Agricultura, dicen que una dieta sana y equilibrada debe incluir:

• Frutas y verduras.
• Granos enteros.
• Lácteos bajos en grasa.
• Proteínas magras.
• Cantidades limitadas de sodio, grasas saturadas y azúcares añadidos.

La Dieta Mediterránea también se considera una dieta beneficiosa para la salud general y la salud cerebral. Se centra en el consumo de una variedad de alimentos ricos en nutrientes, como el pescado, las frutas y las verduras, las legumbres y los cereales integrales. También limita los alimentos ricos en calorías y bajos en nutrientes.

Por primera vez, el comité que actualiza las Guías Alimentarias de Estados Unidos tuvo en cuenta el vínculo entre la alimentación y la salud mental al crear las nuevas directrices. En general, muchas de las investigaciones actuales demuestran que la nutrición sí es importante para la salud mental. Una dieta saludable podría ser tan importante para la salud mental como para la salud física.

Cosas a tener en cuenta

La enfermedad mental es grave. En algunos casos, puede incluso poner en peligro la vida. Si tiene problemas de salud mental, hable con su médico de cabecera. No intente simplemente tratar sus problemas de salud mental cambiando su dieta. Su médico puede ayudarle a encontrar el tipo de tratamiento y apoyo adecuados. También puede hablarle de si mejorar su dieta podría mejorar su salud mental.

Preguntas para su médico

• ¿Cómo puedo utilizar la alimentación y la nutrición para mejorar mi estado de ánimo?
• ¿Debo cambiar mis hábitos alimentarios para sentirme mejor?
• ¿Debo seguir una dieta específica?