EtimologíaEditar

El origen del nombre Louvre no está claro. El historiador francés Henri Sauval, que probablemente escribía en la década de 1660, declaró que había visto «en un antiguo glosario latino-sajón, Leouar se traduce como castillo» y, por tanto, tomó Leouar como origen de Louvre. Según Keith Briggs, la teoría de Sauval se repite a menudo, incluso en libros recientes, pero este glosario no se ha vuelto a ver, y la idea de Sauval está obsoleta. Briggs sugiere que la propuesta de H. J. Wolf en 1969 de que Louvre deriva en cambio del latín Rubras, que significa «tierra roja», es más plausible. David Hanser, por su parte, informa de que la palabra puede provenir del francés louveterie, un «lugar donde se entrenaba a los perros para perseguir a los lobos».

Período medieval (siglos XII-XV)Editar

FortalezaEditar

Restos de los cimientos medievales aún pueden verse en la planta baja del ala Sully

En 1190 el rey Felipe II Augusto, que estaba a punto de partir a la Tercera Cruzada, ordenó la construcción de un recinto defensivo alrededor de París. Para proteger la ciudad de posibles invasores procedentes del noroeste, decidió construir una fortaleza especialmente sólida (el Louvre original) justo fuera de uno de los puntos más vulnerables de la muralla, la confluencia con el río Sena en la orilla derecha. Terminada en 1202, la nueva fortaleza estaba situada en el actual cuadrante suroeste de la Cour Carrée. (Los descubrimientos arqueológicos de la fortaleza original forman parte de la exposición del Louvre medieval en el ala Sully del museo.)

El Louvre original era de planta casi cuadrada (setenta y ocho por setenta y dos metros) y estaba rodeado por un muro de cortina almenado y maquinal de 2,6 metros de grosor. Toda la estructura estaba rodeada por un foso lleno de agua. En el exterior de las murallas había diez torres defensivas redondas: una en cada esquina y en el centro de las murallas norte y oeste, y dos pares que flanqueaban las estrechas puertas de las murallas sur y este.

En el patio, ligeramente desplazado hacia el noreste, había una torre del homenaje cilíndrica (el Donjon o Grosse Tour), de treinta metros de altura y quince de diámetro con muros de 4 metros de grosor. La torre del homenaje estaba rodeada por un foso profundo y seco con contraescarpas de piedra para evitar que se escalaran sus muros con escaleras. Las cámaras abovedadas de la torre del homenaje, así como dos alas construidas contra el interior de los muros de la cortina de los lados oeste y sur, proporcionaban alojamiento a la fortaleza. El castillo era una fortaleza, pero todavía no era una residencia real; la residencia parisina del monarca era entonces el Palais de la Cité.

Los planos circulares de las torres y de la torre del homenaje evitaban los ángulos muertos creados por los diseños cuadrados o rectangulares que permitían a los atacantes acercarse fuera del alcance de los disparos. Los torreones cilíndricos eran típicos de los castillos franceses de la época, pero pocos tenían el tamaño del Louvre. Se convirtió en un símbolo del poder de la monarquía y se mencionaba en el juramento de fidelidad al rey, incluso hasta el final del antiguo régimen, mucho después de que la Grosse Tour fuera demolida en 1528.

El Louvre fue renovado con frecuencia durante la Edad Media. Bajo Luis IX, a mediados del siglo XIII, el Louvre se convirtió en la sede del tesoro real. Bajo la dinastía Valois, albergó una prisión y salas de justicia.

Residencia realEditar

El Louvre de Carlos V en las Très Riches Heures del Duque de Berry

Plano del medieval del Louvre y del muro de Felipe Augusto con los añadidos al Louvre realizados durante el reinado de Carlos V

El crecimiento de la ciudad y el advenimiento de la Guerra de los Cien Años llevaron a Etienne Marcel, preboste de los comerciantes de París, a construir una muralla de tierra fuera de la muralla de Felipe (1356-1358). La nueva muralla fue continuada y mejorada bajo Carlos V. Los restos de la muralla de Carlos V pueden verse en la actual Galería del Carrusel del Louvre. Desde su punto más occidental en la Tour du Bois, la nueva muralla se extendía hacia el este a lo largo de la orilla norte del Sena hasta la antigua muralla, encerrando el Louvre y reduciendo en gran medida su valor militar.

Después de una humillación sufrida por Carlos en el Palacio de la Cité, resolvió abandonarlo y convertir el Louvre en una residencia real. La transformación de fortaleza en palacio tuvo lugar de 1360 a 1380. Se perforó el muro cortina con ventanas, se añadieron nuevas alas al patio y elaboradas chimeneas, torretas y pináculos en la parte superior. Conocido como el joli Louvre («bonito Louvre»), el palacio de recreo de Carlos V puede verse en la ilustración El mes de octubre de las Très Riches Heures del Duque de Berry.

Período renacentista (siglo XVI)Editar

En 1528, tras regresar de su cautiverio en España, Francisco I ordenó la demolición del torreón. En el palacio de Fontainebleau, Francisco adquirió lo que se convertiría en el núcleo de los fondos del Louvre; entre sus adquisiciones se encontraba la Mona Lisa de Leonardo da Vinci. En 1546 encargó al arquitecto Pierre Lescot y al escultor Jean Goujon la modernización del Louvre para convertirlo en un palacio de estilo renacentista. Lescot había trabajado anteriormente en los castillos del Valle del Loira y fue adoptado como arquitecto del proyecto. La muerte de Francisco I en 1547 interrumpió las obras, pero éstas continuaron bajo el reinado de Enrique II, a partir de 1549.

Lescot demolió el ala oeste del antiguo Louvre y la reconstruyó (ahora conocida como Ala Lescot), añadió un techo al dormitorio de Enrique II en el Pavillon du Roi que se apartaba del estilo tradicional de vigas, e instaló la Salle des Caryatides, que presentaba cariátides esculpidas basadas en obras griegas y romanas. El historiador de arte Anthony Blunt se refiere a la obra de Lescot «como una forma de clasicismo francés, con sus propios principios y su propia armonía».

Durante los reinados de Francisco II y Carlos IX (c. 1559-1567), Lescot demolió el ala sur del antiguo Louvre y la sustituyó por una duplicación del Ala Lescot. La intención era, presumiblemente, crear un castillo de cuatro lados del mismo tamaño que el antiguo Louvre y similar al castillo de Écouen, con una tercera ala idéntica al norte y un ala de entrada más baja al este.

Lescot también diseñó la Pequeña Galería, que iba desde la esquina suroeste del Louvre hasta el Sena. De Pierceville escribió al cardenal de Lorena en marzo de 1558 que las nuevas salas debían ser amuebladas para la Pascua con tapices. Sin embargo, todas las obras se detuvieron a finales de la década de 1560 debido a las Guerras de Religión.

Mientras tanto, a partir de 1564, Catalina de Médicis dirigió la construcción de un castillo al oeste, fuera de la muralla de Carlos V. Se conoció como el Palacio de las Tullerías porque se construyó en el lugar de una antigua fábrica de azulejos (tuileries). Su arquitecto Philibert de l’Orme comenzó el proyecto, y fue sustituido tras su muerte en 1570 por Jean Bullant.

• Fachada del patio del ala Lescot, grabado por Jacques Androuet du Cerceau, 1576

• Pabellón del Rey, fachada sur, du Cerceau, 1576

• Planta del Louvre renacentista con el ala Lescot en la parte superior y el ala sur a la izquierda

• Fachada oeste del ala Lescot c. 1560, dibujo de elevación del arquitecto Henri Legrand (1868) basado en documentos históricos

• Fachada sur con el Pavillon du Roi a la izquierda y la torre sureste del antiguo Louvre a la derecha (grabado de Israël Silvestre, c. 1650)

• Vista de la Pequeña Galería con el ala sur a la derecha (grabado por Silvestre antes de 1654)

Los Borbones tomaron el control de Francia en 1589. Durante su reinado (1589-1610), Enrique IV inició su «Gran Proyecto» para eliminar los restos de la fortaleza medieval, aumentar la superficie de la Cour Carrée y crear un enlace entre el Palacio de las Tullerías y el Louvre. El enlace se completó a través de la Grande Galerie, obra de los arquitectos Jacques II Androuet du Cerceau y Louis Métezeau.

Esta enorme adición, de más de 400 metros de largo y cien de ancho, se construyó a lo largo de la orilla del Sena; en el momento de su finalización era el edificio más largo de su tipo en el mundo. Enrique IV, promotor de las artes, invitó a cientos de artistas y artesanos a vivir y trabajar en los pisos inferiores del edificio. (Esta tradición continuó durante otros 200 años hasta que Napoleón III acabó con ella.)

• El Palacio de las Tullerías conectado por la Gran Galería al Louvre renacentista en el mapa de París de 1615 de Merian

• Fachada sur del Louvre renacentista, pintada por Zeeman hacia 1650. El extremo este de la Gran Galería está a la izquierda y el Petit-Bourbon, a la derecha.

Siglos XVII-XVIIIEditar

A principios del siglo XVII, Luis XIII inició la duplicación de la longitud del Ala Lescot hacia el norte. Su arquitecto, Jacques Lemercier, diseñó y completó el ala hacia 1642. Su pabellón central pasó a llamarse posteriormente Pavillon de l’Horloge, después de que se añadiera un reloj en 1857. Lemercier también inició la construcción de la primera parte del ala norte en dirección este.

• Fachada oeste del Louvre, c. 1644, mostrando la ampliación de Jacques Lemercier hacia el norte del ala Lescot con sólo los muros de la planta baja del pabellón terminal, el Pavillon de Beauvais, terminado (grabado por Israël Silvestre)

• Fachada del ala de Lemercier en una fecha posterior, mostrando el Pavillon de Beauvais terminado y la primera parte del ala norte hacia el este (grabado por Silvestre)

• Vista de la Cour Carrée mirando al sur, mostrando la demolición del ala norte del antiguo Louvre con la torre noreste todavía intacta (grabado por Silvestre)

En 1659, Luis XIV instigó una fase de construcción bajo el arquitecto Louis Le Vau y el pintor Charles Le Brun. Le Vau supervisó la remodelación y finalización del Palacio de las Tullerías, y en el Louvre, la finalización de la carcasa del ala norte, la duplicación de la longitud del ala sur, la decoración del Pavillon du Roi, la creación del Grand Cabinet du Roi (una nueva galería paralela a la Petite Galerie), y una capilla. Le Brun decoró la Galerie d’Apollon. El arquitecto paisajista André Le Nôtre rediseñó el jardín de las Tullerías al estilo francés, que había sido creado en 1564 por Catalina de Médicis al estilo italiano.

El Cabinet du Roi constaba de siete salas al oeste de la Galerie d’Apollon en el piso superior de la remodelada Petite Galerie. Muchos de los cuadros del rey fueron colocados en estas habitaciones en 1673, cuando se convirtió en una galería de arte, accesible a ciertos amantes del arte como una especie de museo. En 1681, tras el traslado de la corte a Versalles, 26 de los cuadros fueron trasladados allí, disminuyendo un poco la colección, pero se menciona en las guías de París a partir de 1684, y se mostró a los embajadores de Siam en 1686.

• De 1660 a 1663, Louis Le Vau amplió el ala sur duplicando el austero pabellón terminal y el ala de Lescot, pero proporcionando un pabellón central original con un orden colosal de columnas corintias engranadas que se elevan desde el suelo (detalle de un grabado de Jan van Huchtenburg según Adam Frans van der Meulen)

• El Louvre en el mapa de París de Turgot, publicado en 1739. Luis XIV nunca terminó de poner un tejado en las alas norte y este ni la mitad sur al ala sur; finalmente se añadió un siglo después, bajo Napoleón.

Por encargo de Luis XIV, un comité de arquitectos, el Petit Conseil, compuesto por Le Vau, Le Brun y Claude Perrault, diseñó la fachada este del Louvre, a menudo denominada columnata del Louvre, su rasgo más distintivo; se inició en 1667 y se completó en su mayor parte en 1674, durante el reinado de Luis XIV, pero el ala posterior no se terminó hasta el siglo XIX, con la llegada de Napoleón. El diseño definitivo se atribuye a Perrault, que realizó las últimas modificaciones necesarias para dar cabida a la decisión de duplicar la anchura del ala sur.

La fachada este está coronada por una balaustrada italiana inflexible a lo largo de su tejado plano claramente no francés, fue un punto de partida en la arquitectura francesa. Se optó por un diseño severo en lugar de un diseño proporcionado por el gran arquitecto italiano Bernini, que había viajado a París específicamente para trabajar en el Louvre. Las rítmicas columnas emparejadas forman una columnata sombreada con una entrada de arco de triunfo con frontón central, levantada sobre una base alta y más bien defensiva, de una manera barroca y sobria que ha servido de modelo para grandes edificios en Europa y América durante siglos. El Museo Metropolitano de Nueva York, por ejemplo, refleja el diseño de la columnata del Louvre.

Perrault también fue responsable de la duplicación de la anchura del ala sur, cubriendo la fachada sur de Le Vau, y añadiendo una nueva fachada más compatible con la fachada este. También diseñó la fachada del ala norte del lado de la ciudad, y se cree que fue responsable del diseño de las fachadas norte, este y sur de la Cour Carrée.

• Detalle de un cuadro de 1763 de Raguenet que muestra el ala sur con su nueva fachada. Las nuevas hileras de habitaciones añadidas detrás de la nueva fachada frente a la fachada más antigua de Le Vau permanecían sin techar, y los pisos superiores y los tejados a dos aguas de los antiguos pabellones aún no habían sido retirados.

• Ala este del Louvre (construida entre 1667 y 1674), una de las fachadas clásicas más influyentes jamás construidas en Europa, tal y como aparecía en 2009

Pabellón de Flores de Jacques Androuet II du Cerceau (1595), reconstruido por Hector Lefuel en 1861

Siglo XIXEditar

El Palacio de las Tullerías fue incendiado por los comuneros durante la supresión de la Comuna de París en mayo de 1871.

El monumento a Gambetta en la Cour Napoléon c. 1900.

En 1806 comenzó la construcción del Arco del Triunfo del Carrusel, situado entre las dos alas occidentales, encargado por el emperador Napoleón I para conmemorar sus victorias militares, diseñado por el arquitecto Charles Percier, coronado por una cuadriga esculpida por François Joseph Bosio, y terminado en 1808.

A mediados del siglo XIX, las casas antiguas seguían invadiendo la plaza del Carrusel (en el centro del complejo del Louvre) Durante el Segundo Imperio, estas casas antiguas fueron barridas de la plaza del Carrusel. El inmenso complejo del Louvre-Tullerías, cuyo plan maestro había sido concebido tres siglos antes, se completó finalmente con la construcción del ala Richelieu (el ala norte del Louvre a lo largo de la calle Rivoli) y el ala Denon al sur. Estas nuevas alas de 1852-1857, obra de los arquitectos Louis Visconti y Hector Lefuel, representan la versión neobarroca del Segundo Imperio, llena de detalles. El extenso programa escultórico incluye múltiples frontones y una serie de 86 estatuas de hombres famosos, cada una de ellas rotulada. Entre ellas se encuentran:

• el historiador Philippe de Commines, por Eugène-Louis Lequesne
• el naturalista Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffon, por Eugène André Oudiné
• el químico Antoine Lavoisier, por Jacques-Léonard Maillet
• el historiador Jacques-Auguste de Thou, por Louis Auguste Deligand
• filósofo Jean-Jacques Rousseau, por Jean-Baptiste Farochon
• marqués de Vauban, por Gustave Crauck

En mayo de 1871, durante la supresión de la Comuna de París, el Palacio de las Tullerías fue incendiado por los comuneros. El palacio quedó totalmente destruido, a excepción del Pabellón de Flore. La Biblioteca Richelieu del Louvre fue destruida en el incendio, pero el resto del museo se salvó gracias a los esfuerzos de los bomberos y los conservadores del museo. El extremo occidental del patio del Louvre ha permanecido abierto desde entonces, formando la Cour d’honneur.

Partes del Pabellón de Flore y del Pabellón de Marsan, en el extremo occidental del Palacio (extremidades sur y norte, respectivamente), resultaron dañadas cuando el Palacio de las Tullerías fue destruido por el fuego en 1871, pero fueron posteriormente restauradas a partir de 1874. La ampliación y el embellecimiento del Louvre continuaron hasta 1876. Tras muchos debates, la Tercera República decidió demoler las ruinas del Palacio de las Tullerías, lo que se llevó a cabo en 1882. El Pabellón de la Flore sirvió entonces de modelo para la renovación del Marsan para el Museo de las Artes Decorativas, realizada por el arquitecto Gaston Redon en 1905.

En 1888 se erigió un monumento a Léon Gambetta en el centro de la Cour Napoléon, donde hoy se encuentra la Pirámide, que luego fue rellenada por dos jardines, uno de los cuales contenía una estatua de Lafayette. Estas plazas y estatuas fueron retiradas en 1954 para despejar la vista del Pavillon de l’Horloge.

Siglo XXEditar

El Gran Louvre y las PirámidesEditar

El Patio de Napoleón, con la pirámide de Ieoh Ming Pei en su centro, al atardecer

En 1983, el presidente francés François Mitterrand propuso el plan del Gran Louvre para renovar el edificio y trasladar el Ministerio de Finanzas fuera del ala Richelieu, lo que permitiría realizar exposiciones en todo el edificio. El arquitecto estadounidense I. M. Pei recibió el proyecto y propuso una pirámide de cristal modernista para el patio central. La pirámide y su vestíbulo subterráneo se abrieron al público el 29 de marzo de 1989. La pirámide ha sido controvertida desde su inauguración. La segunda fase del plan del Gran Louvre, La Pyramide Inversée (La Pirámide Invertida), se completó en 1993.

En el marco del proyecto del Gran Louvre, el Palacio del Louvre se dividió en tres zonas geográficas (o alas), llamadas así por los pabellones por los que se accede a ellas desde la zona de recepción bajo la Pirámide en la Cour Napoléon: el ala Sully al este (el «viejo» Louvre, que rodea la Cour Carrée); el ala Richelieu al norte (en la rue de Rivoli); y el ala Denon al sur (bordeando el Sena).

Siglo XXIEditar

Desde 2003, el Comité nacional para la reconstrucción de las Tullerías propone reconstruir el Palacio de las Tullerías. Desde la destrucción de 1883, la famosa perspectiva de los Campos Elíseos, que terminaba en la fachada del Palacio de las Tullerías, termina ahora en el Arco del Triunfo del Carrusel, antes centrado en las Tullerías pero que ahora ocupa un gran espacio vacío. El Louvre, con su pirámide, por un lado, y el eje histórico de la plaza de la Concordia-Champs-Élysées-Arco del Triunfo, por otro, no están alineados en el mismo eje. El Palacio de las Tullerías, situado en la confluencia de estos dos ejes divergentes, contribuía a disimular esta curvatura de los ejes.

Además, se subraya que el Museo del Louvre necesita ampliar su planta para exponer adecuadamente todas sus colecciones, y si se reconstruyera el Palacio de las Tullerías, el Louvre podría ampliarse en el palacio reconstruido. También se propone reconstruir los apartamentos de estado del Segundo Imperio tal y como estaban en 1871, ya que todo el mobiliario y los cuadros del palacio sobrevivieron al incendio de 1871 porque habían sido retirados en 1870 al comienzo de la Guerra Franco-Prusiana y almacenados en lugares seguros. En la actualidad, los muebles y cuadros siguen depositados en almacenes y no se exponen al público por falta de espacio en el Louvre. Se argumenta que la recreación de los apartamentos de estado de las Tullerías permitiría mostrar estos tesoros del estilo del Segundo Imperio que actualmente están ocultos.

Plano cronológico de la construcción del LouvreEditar

La parte más antigua del Louvre en superficie es la esquina suroeste del bloque cuadrado que da al centro de París hacia el este. Esta sección de la esquina, formada por el ala Lescot (1) y el lado norte de la parte occidental del ala sur (2), fue diseñada y construida en el siglo XVI por Pierre Lescot, que sustituyó las alas correspondientes del Louvre medieval (no mostradas). A finales de ese mismo siglo, se añadió la Pequeña Galería (4), que conectaba el Louvre con la sección de la muralla de Carlos V que discurría por la orilla norte del Sena hacia el Palacio de las Tullerías (3, 5, 8, 11, 14; destruida por un incendio en 1871). Hacia 1600, durante el reinado de Enrique IV, la muralla que bordeaba el río fue sustituida por la Gran Galería (6, 7), que proporcionaba un paso cubierto desde el Louvre hasta el Palacio de las Tullerías y que posteriormente fue la primera parte del Louvre en convertirse en museo. El ala Lescot se amplió hacia el norte con el ala Lemercier (9) bajo Luis XIII, y en la segunda mitad del siglo XVII, durante el reinado de Luis XIV, se amplió la Pequeña Galería (10, 13) y se construyeron las restantes alas alrededor del Patio Cuadrado (12, 16), pero no se completaron totalmente hasta la primera parte del siglo XIX bajo Napoleón, que también añadió el Arco del Carrusel (17) y partes del ala norte (17) a lo largo de la rue de Rivoli. Más tarde, en el siglo XIX, el ala norte fue ligeramente ampliada (18) por Luis XVIII. De 1852 a 1857, Napoleón III conectó el ala norte con los edificios que rodean el Patio de la Plaza con el ala Richelieu (19, parte norte) y amplió la Gran Galería con el ala Denon (19, parte sur). En 1861-1870, su arquitecto Hector Lefuel realizó nuevas obras, sustituyendo el Pabellón de Flore y la parte occidental de la Gran Galería (7) y añadiendo el Pabellón de las Sesiones (20, también llamado Pabellón de los Estados). En 1874-1880 sustituyó el Pavillon de Marsan (15) y amplió la fachada sur del adyacente Ala Marsan (21).