¿Te apetece añadir un tema tropical a tu jardín? Considere la posibilidad de colocar algunas palmeras en su propiedad. Las palmeras añaden una sensación de estilo, elegancia y riqueza a su inmueble, y son el complemento perfecto para una casa costera o una finca en el trópico.

Las palmeras son una especie para jardineros intermedios, ya que estos árboles pueden ser algo sensibles al trasplante y a las condiciones climáticas. Dependiendo de la variedad que plante en su jardín, sus palmeras pueden requerir un mantenimiento regular para asegurarse de que permanecen fuertes y sanas.

Esta guía le ofrece todo lo que necesita saber para el cultivo y mantenimiento de las palmeras.

Algunos tipos populares de palmeras

• Palma de abanico mexicana (Washingtonia robusta)
• Palma datilera de Canarias (Phoenix canariensis
• Palma de abanico de California (Washingtonia filifera)
• Palma datilera (Phoenix dactylifera)
• Palma cocotera (Cocos nucifera)

Requisitos de luz solar de las palmeras

Encontrar el sitio adecuado en su jardín para plantar sus palmeras es una situación complicada. Las especies varían en cuanto a sus preferencias de luz, y si planta en el lugar equivocado, su palmera puede morir.

Algunas palmeras adoran la sombra, y si las planta a la luz directa del sol, se volverán marrones, se marchitarán y morirán. Si plantas una palmera a la que le gusta el sol en una zona de sombra, le costará desarrollar las raíces y saldrá delgada y con un follaje mínimo.

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Requisitos de temperatura de las palmeras

La mayoría de las variedades de palmeras provienen de zonas tropicales que tienen veranos cálidos e inviernos suaves. Las temperaturas ideales para la mayoría de las especies de palmeras es entre 95F durante el día, con mínimos de 78F por la noche. Algunas palmeras pueden soportar temperaturas superiores a los 110F.

Sin embargo, hay algunas variedades de palmeras que pueden vivir en climas más fríos, con mínimas que llegan a los 50 y 40 años. Algunas subespecies también pueden tolerar ligeras nevadas en ocasiones.

Las palmeras también prefieren los climas húmedos, por lo que son un árbol tan común en las zonas costeras y las regiones tropicales. Sin embargo, algunas especies más resistentes pueden sobrevivir también en condiciones más secas. Asegúrese de investigar las mejores variedades para sus condiciones climáticas.

Requerimientos del suelo de las palmeras

Las palmeras requieren un suelo que drene bien. Si las raíces tienen continuamente «pies mojados», se produce la aparición de la podredumbre de la raíz. La mayoría de las variedades de palmeras son felices en suelos ácidos o alcalinos, y no necesitan la adición de ningún nutriente.

Phoenix roebelenii, palmera datilera pigmea

Plantar su palmera

Las palmeras son excelentes árboles a lo largo del borde de la propiedad. Si usted vive en un área alrededor de Florida, los Cayos, o la costa del golfo, las palmeras son una excelente opción para su jardín. Sin embargo, estas áreas son también un riesgo de huracanes, y las palmeras no tienen un sistema de raíces profundo.

Por lo tanto, existe la posibilidad de que su palmera se caiga en condiciones de alta velocidad del viento. No plante ninguna especie de palmera grande cerca de su casa, ya que los vientos de la tormenta pueden derribarla y dañar su propiedad. Después de plantar su árbol, tendrá que cavar un agujero que sea dos veces el tamaño del diámetro del cepellón y lo suficientemente profundo como para cubrir la parte superior de las raíces.

Plante durante la mitad de la primavera, cuando esté seguro de que el tiempo más frío ha pasado. Al plantar, asegúrese de no dañar el corazón del árbol, donde se originan las hojas. Dañar el corazón del árbol impedirá el crecimiento y distorsionará el crecimiento de las hojas.

Saca la palmera de la maceta y colócala en el agujero. Rellene el agujero para asegurarse de que la parte inferior del tronco está a ras de la superficie del jardín, y luego rellene el resto. No presione demasiado cuando rellene el agujero, ya que esto podría compactar la tierra, afectando al crecimiento de las raíces y al drenaje del suelo.

Cómo apuntalar sus palmeras

Las palmeras cultivadas al aire libre tienen cepellones más pequeños que las cultivadas en contenedores. Por lo tanto, necesitará apuntalar su árbol durante el primer año o 18 meses para asegurar que las raíces se adentren en el suelo y le proporcionen el apoyo necesario.

Sin apuntalamiento, la palmera con peso en la parte superior se caerá con las ráfagas de viento. Recomendamos el apuntalamiento en lugar del entutorado de las palmeras. Los lazos que se utilizan en los métodos de entutorado se deslizarán por el tronco liso de la mayoría de las palmeras.

Tome tres tirantes de madera de 2×4 pulgadas y sepárelos por igual alrededor de su palmera. Las abrazaderas deben proporcionar un soporte adecuado en caso de vientos fuertes, así que asegúrese de que están lo suficientemente lejos de la base del árbol. Utiliza arpillera para fijar los tirantes al árbol y proteger el tronco de rasguños y arañazos.

Usa trozos de madera más pequeños para formar un puente entre los tirantes y clava la estructura para darle fuerza. Clava las bases de los soportes en el suelo y clava los soportes a las estacas.

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Cómo cuidar tus palmeras

Las palmeras pueden vivir sin abono, pero puedes aumentar drásticamente el crecimiento de tus árboles si los alimentas cuatro veces al año. Después de cuatro semanas, cuando su palmera empieza a establecer su sistema de raíces, puede empezar a alimentar su árbol.

Use un fertilizante con una parte de fósforo, una parte de magnesio, dos partes de nitrógeno y tres partes de potasio. Riegue su árbol al menos tres o cuatro veces por semana, y si hace calor, riegue de cinco a seis veces por semana. La mejor estrategia es formar un dique alrededor de la zona de plantación y aplicar el agua directamente a la tierra alrededor del cepellón.

Cuando trasplante su árbol de crecimiento abierto, asegúrese de proporcionarle mucha agua en las primeras semanas para reducir el choque del trasplante. Algunas variedades desérticas de palmeras sólo necesitan ser regadas cada 10 días una vez que han echado raíces.

La parte más importante del riego de sus palmeras es el drenaje. Si tiene una mezcla de suelo con buen drenaje, asegúrese de aplicar mantillo alrededor de la base del árbol durante el verano para retener la humedad. A medida que el mantillo se descompone, alimenta a la palmera con un flujo constante de nutrientes.

Si observa que crecen plagas o malas hierbas alrededor de sus palmeras, intente eliminarlas a mano. Las palmeras son sensibles a los herbicidas y pesticidas, y el uso de estos productos puede provocar la aparición de cejas, manchas marrones en las hojas, deformidades en el crecimiento y la posible muerte del árbol.

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Poda de sus palmeras

Sus palmeras requerirán una poda y un mantenimiento regulares para mantenerlas lo más saludables posible. Comience por eliminar los tallos de los frutos viejos y las hojas muertas (frondas). Después de que las frondas se vuelvan marrones y caigan hacia el tronco de la palmera, es seguro podarlas.

La clave para el éxito de la poda es asegurarse de que no hay verde visible en la fronda. En el caso de las palmeras grandes, se necesita una sierra de podar para eliminar las frondas. Un par de tijeras de podar afiladas es suficiente para podar palmeras más pequeñas.

Si vas a podar diferentes especies de palmeras, asegúrate de tratar la hoja de la herramienta de poda con peróxido de hidrógeno entre sesión y sesión de poda. Esta estrategia ayuda a mitigar el riesgo de propagación de enfermedades entre las palmeras.

Cuando pode sus frondas, asegúrese de cortar lo más cerca posible del tronco del árbol. La base de la hoja acabará cayendo a medida que el árbol crezca, pero pueden pasar años hasta que esto ocurra. Si comete el error de arrancarla del tronco, puede provocar cicatrices.

Perforar su palmera no es necesario, pero ayuda a inspirar un nuevo crecimiento. Si tiene una palmera alta y no puede llegar a la parte superior para podar las hojas sin usar una grúa, déjelas. Con el tiempo, las hojas se caerán solas.

Sin embargo, las hojas muertas que cuelgan de la palmera tienen un aspecto poco atractivo. Si la vista de las hojas muertas le resulta molesta, contrate a un servicio de tala de árboles para que los pode.

Preparación: invernar sus palmeras

Como se ha mencionado anteriormente, las palmeras son resistentes y se adaptan a una amplia gama de condiciones climáticas, pero les va mejor en las regiones tropicales más cálidas de los Estados Unidos. Sin embargo, si vives en el centro de América, es posible cultivar palmeras, y algunas especies sobreviven también más al norte.

Si vives en una de las zonas más frías de los Estados Unidos, entonces tendrás que invernar tus palmeras al principio de la temporada, antes de que el clima empiece a alcanzar temperaturas inferiores a 45F. La hibernación de las palmeras es un proceso sencillo. Cuando las plantes, asegúrate de proporcionar al árbol una barrera contra el viento, como un muro perimetral. El cortavientos protege al árbol del frío del viento, que puede matarlo.

Si cultiva sus palmeras en macetas, considere llevarlas al interior antes de que comience el frío. Deje las palmeras en una zona bien iluminada de su casa que esté cerca de la ventana. Si la palmera en maceta es demasiado pesada para moverla, o está creciendo al aire libre, cubra la parte superior del árbol con arpillera y asegúrela al tronco con ataduras.

Evite regar sus palmeras a última hora de la tarde durante el invierno. El suelo permanecerá frío durante toda la noche, pudiendo dañar las raíces del árbol. Evite también que el agua caiga sobre el tronco y el follaje cuando haga frío. Si el agua se congela, puede causar cicatrices en el tronco y marchitamiento o manchas marrones en las hojas.