Hoy compartiré una breve parábola que ha circulado a lo largo de los años en estimados sitios web. Cada vez que la leo, me hace detenerme y mirar hacia adentro. La historia se conoce a menudo como «El banquero y el pescador» o «El pescador mexicano» – y trae una lección en la belleza de la simplicidad y la gratitud sobre la ambición ciega.

Para los curiosos, la historia ha sido adoptada y modificada con un decidido (y apropiado) sabor americano a lo largo de los años, pero parece que el origen de la historia de «El pescador mexicano» fue a través de un cuento «Anekdote zur Senkung der Arbeitsmoral» («Anécdota sobre el descenso de la productividad»), publicado por un escritor alemán, Heinrich Böll, en 1963.

Disfruta de la historia – después compartiré algunas reflexiones.

«El pescador mexicano»

Un banquero de inversiones estadounidense se encontraba en el muelle de un pequeño pueblo costero mexicano cuando atracó un pequeño barco con un solo pescador. Dentro de la pequeña embarcación había varios atunes de aleta grande. El estadounidense felicitó al mexicano por la calidad de sus peces y le preguntó cuánto tiempo le había llevado pescarlos.

El mexicano respondió: «Sólo un rato».

El estadounidense le preguntó entonces por qué no se quedaba más tiempo fuera y pescaba más peces.

El mexicano dijo que tenía suficiente para cubrir las necesidades inmediatas de su familia.

El estadounidense preguntó entonces: «Pero, ¿qué haces con el resto de tu tiempo?»

El pescador mexicano dijo: «Duermo hasta tarde, pesco un poco, juego con mis hijos, duermo la siesta con mi mujer, María, paseo por el pueblo cada noche donde bebo vino y toco la guitarra con mis amigos. Tengo una vida plena y ocupada».

El estadounidense se burló. «Soy un MBA de Harvard y podría ayudarte. Deberías pasar más tiempo pescando y con las ganancias, comprar un barco más grande, y con las ganancias del barco más grande, podrías comprar varios barcos. Con el tiempo, tendrías una flota de barcos de pesca. En lugar de vender tus capturas a un intermediario, venderías directamente al procesador, y eventualmente abrirías tu propia fábrica de conservas. Usted controlaría el producto, el procesamiento y la distribución. Tendría que dejar este pequeño pueblo pesquero de la costa y trasladarse a Ciudad de México, luego a Los Ángeles y finalmente a Nueva York, donde dirigirá su empresa en expansión».

El pescador mexicano preguntó: «Pero, ¿cuánto tiempo llevará esto?»

A lo que el estadounidense respondió: «De quince a veinte años».»

«Pero, ¿entonces qué?»

El estadounidense se rió y dijo que ésa era la mejor parte. «Cuando llegue el momento, anunciarías una OPV y venderías las acciones de tu empresa al público y te harías muy rico; ganarías millones.»

«¿Millones?», preguntó el pescador. «¿Y entonces qué?»

El americano dijo: «Entonces te retirarías. Te mudarías a un pequeño pueblo pesquero de la costa donde dormirías hasta tarde, pescarías un poco, jugarías con tus hijos, dormirías la siesta con tu mujer, pasearías por el pueblo al atardecer, beberías vino y tocarías la guitarra con tus amigos!»

Las lecciones que saco de «El pescador mexicano»

Hay unas cuantas grandes lecciones que saco de «El pescador mexicano». La primera es que es una aguda crítica contra la ambición ciega y la búsqueda de más dinero frente a la vida sencilla – en un momento en que eso es muy necesario (particularmente en este país).

A veces las cosas sencillas y básicas que pueden darnos la verdadera felicidad están justo delante de nosotros, si sólo pudiéramos aprender a encontrar la felicidad y la gratitud en lo «suficiente». Y esta historia realmente hace hincapié en el «¿por qué?». Hacernos esa pregunta hasta que nuestras respuestas lleguen a su conclusión lógica antes de optar por asumir funciones y responsabilidades laborales cada vez más estresantes para ganar más y más dinero en trabajos que no nos apasionan (o que a veces odiamos), es lo más importante para nuestra felicidad.

La segunda lección que me llevo, es que la búsqueda de más dinero, como objetivo en sí mismo, realmente no tiene ningún significado, valor o propósito. Los estudios demuestran que una vez que nuestros ingresos son suficientes para cubrir cómodamente todas nuestras necesidades básicas, el aumento de la felicidad por más dinero es mínimo. ¿Qué valor tiene el incremento de la riqueza si los artículos que te permiten comprar no te aportan una mayor felicidad?

Una crítica a «El pescador mexicano»

La única parte de la historia que yo retocaría es ésta: «El mexicano dijo que tenía lo suficiente para mantener las necesidades inmediatas de su familia»

No hay nada de malo en pescar algo más para ofrecer un poco de seguridad a tu familia, o, si tu afición a la pesca (o lo que sea que hagas) se disipa. «Suficiente para mantener las necesidades inmediatas» podría ser sinónimo de «vivir al día» y eso también puede ser una forma bastante estresante de vivir. ¿Qué pasa si los peces desaparecen, el barco se hunde o lo roban, o se hace demasiado viejo para seguir pescando? Hay un amplio espectro entre «lo suficiente para cubrir las necesidades inmediatas» y «los millones de la OPI».

¿Qué tal este sustituto, «El mexicano dijo que pesca lo suficiente para cubrir las necesidades inmediatas de su familia, más lo suficiente a lo largo de los años para financiar indefinidamente su estilo de vida actual»?

Gratitud + ahorro suficiente para financiar indefinidamente una existencia sencilla y satisfecha (también conocida como «independencia financiera») – eso sí que es una combinación ganadora. Y si lo tuyo es la pesca, sigue pescando.

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