Una dieta rica en nutrientes es muy importante para los niños pequeños y en crecimiento. Un nutriente importante que debe formar parte de las comidas de tu hijo son las proteínas. Las proteínas son esenciales para reparar y mantener el cuerpo. Los bebés y los niños pequeños necesitan más proteínas en su dieta que los niños mayores y los adultos.

Necesidades de proteínas para bebés y niños pequeños

Veamos qué proteínas necesitan los bebés y niños pequeños:

0-6 meses

La leche materna proporciona todas las proteínas en esta etapa. El sistema del bebé aún no está preparado para manejar otra cosa que no sean los líquidos.

6 Meses

A esta edad, debe comenzar el destete del bebé; los alimentos sólidos ricos en proteínas pueden introducirse en este momento, junto con la leche materna o la fórmula.

8 meses

Los bebés de esta edad pueden y deben recibir carnes y verduras picadas para comer. El puré de judías, las yemas de huevo, el paneer y la cuajada también son buenos para tu bebé de ocho meses.

10 Meses

Ahora tu bebé podrá comer el mismo tipo de alimentos que come la familia. Tenga cuidado y asegúrese de que los alimentos sean blandos y estén cortados en trozos pequeños y fáciles de comer.

De 1 a 3 años (niños pequeños)

El niño pequeño medio debe consumir diariamente unos 0,55 gramos de proteínas por cada kilo de peso corporal para crecer sano y fuerte.

Importancia de las proteínas

Las proteínas están formadas por aminoácidos. Nuestro cuerpo necesita 22 aminoácidos para mantener y hacer crecer el cabello, la piel, los huesos y mucho más. Nuestro cuerpo sólo puede producir naturalmente 13 de estos ácidos, por lo que necesitamos obtener 9 de ellos de los alimentos que comemos. Las proteínas también se utilizan para producir hemoglobina, que es la responsable de transportar el oxígeno en la sangre.

Para los bebés

Los bebés, en particular, necesitan proteínas, porque su peso corporal se duplica en los primeros seis meses. Si no le das a tu hijo suficientes proteínas, puede producirse una ralentización del crecimiento y el desarrollo, y puede perjudicar al corazón y los pulmones. También serán más propensos a enfermarse, y la enfermedad también les quitará la energía que necesitan para crecer sanos y fuertes.

Para niños pequeños

Caminar requiere mucha energía, y los niños pequeños, en particular, están aprendiendo a caminar, lo que significa que necesitan más proteínas. Las células del cerebro también necesitan proteínas para desarrollar las habilidades del habla y del lenguaje.

¿Puede una dieta vegetariana causar una deficiencia de proteínas?

La mayoría de las proteínas completas (las que contienen los nueve aminoácidos que no se encuentran en nuestro cuerpo) se encuentran en fuentes cárnicas, mientras que las proteínas incompletas (las que contienen sólo algunos, pero no todos los aminoácidos) se encuentran principalmente en las plantas. Es muy raro que alguna planta tenga una fuente de proteína completa.

Combinando diferentes vegetales, seguramente se pueden suplir todos los aminoácidos necesarios. ¡Una dieta vegetariana no provocará una carencia de proteínas.

Dicho esto, también es importante tener en cuenta que no a todos los niños les gustan todas las verduras! El control oportuno de las deficiencias puede ayudar mucho a evitar carencias prevenibles.

¿Pueden las proteínas provocar alergias alimentarias?

Las proteínas de los alimentos pueden ser responsables de causar alergias alimentarias. Esto se puede ver en el ejemplo de la leche. La leche tiene una proteína conocida como caseína, que puede provocar reacciones alérgicas en ciertos niños con un sistema sensible. Sin embargo, cada proteína tiene una estructura diferente, y por eso la mayoría de los niños sólo serán alérgicos a un determinado tipo de proteína que se encuentra en un alimento concreto.

¿Cuándo necesitará su hijo un aporte extra de proteínas?

Aquí tienes las razones por las que tu bebé puede necesitar consumir proteínas extra:

• Si tu hijo está sufriendo una infección o enfermedad, su cuerpo estará consumiendo más proteínas de lo normal. En un caso como éste, lo más recomendable es dar a su hijo un poco de proteína extra para ayudarle a mantener su energía.
• La función principal que realiza su intestino delgado es absorber los nutrientes necesarios de los alimentos que consume y enviarlos al torrente sanguíneo. Si un niño sufre malabsorción, significa que su intestino delgado tiene un problema y no puede absorber los nutrientes correctamente. En este caso, el cuerpo del niño necesitará más proteínas.
• El consumo de proteínas también puede ayudar a controlar los problemas pulmonares y cardíacos, por lo que aquellos niños que sufran alguno de los dos necesitarán tener proteínas adicionales en su dieta.
• Los niños que han sido operados deben tener más proteínas en su dieta para curarse mejor.

Cómo animar a su hijo a comer más proteínas

En lugar de forzar a su hijo a comer diferentes alimentos, intente hacer que sus comidas llenas de proteínas sean un poco más divertidas y emocionantes a través de estos consejos:

Batidos

¿A quién no le gusta un buen batido? La leche es una gran fuente de proteínas y tiene un sabor increíble con las frutas. Los batidos de aguacate son una buena merienda para dar a tu hijo, ya que los aguacates son ricos en proteínas. Los batidos de plátano también son muy buenos para aportar proteínas a tu hijo.

Formas divertidas

Los niños están aprendiendo mucho sobre el mundo que les rodea, y a menudo les fascinan cosas muy simples. Prueba a cortar su comida en diferentes formas para que le resulte más agradable y divertida a tu hijo. Puedes utilizar un cortador de galletas para ello. Incluso si organizas la comida de una forma visualmente divertida, será más interesante para ellos.

Dip Trip

Los niños disfrutan de la comida con los dedos, ya que es fácil para ellos cogerla y comerla. Lo que hace que la comida con los dedos sea aún más emocionante es cuando hay algo divertido y delicioso para mojar. Prueba a preparar un chutney no picante, o hummus y salsa para que tu hijo moje sus alimentos con los dedos.

Pasta Masta

La pasta viene en muchas formas diferentes, y es algo que es rápido y fácil de hacer. La pasta se puede poner en sopas y hacerla divertida para tus hijos. Añada su proteína a los platos de pasta, e intente servir una forma diferente de pasta cada vez para mantener a los niños interesados.

Fuentes de proteínas para bebés y niños pequeños

Hay numerosos alimentos ricos en proteínas para bebés que serán beneficiosos para su salud en general. Incluso hay proteínas que pueden ayudar en caso de que no estén recibiendo lo suficiente a través de sus comidas equilibradas habituales, o si tienen necesidad de ello. Estas son algunas fuentes de proteínas para tus pequeños:

Los lácteos

Los lácteos contienen muchas proteínas. La mayoría de los niños no tienen problema en consumir productos lácteos como la leche, el queso, etc. y a menudo encontrarás que sus alimentos favoritos suelen contener estos ingredientes.

Huevos

Los huevos son fáciles de hacer, y son muy versátiles. Son ricos en proteínas, con seis gramos de ellas en cada huevo. Debe evitar servir las claras de huevo hasta que el niño tenga un año.

Frijoles

Este es otro favorito versátil que no sólo es rico en proteínas, sino que también aporta fibra a su hijo. Haga un puré de alubias para su hijo. Sin embargo, como las alubias enlatadas tienen un mayor contenido de sodio, intente utilizar las frescas en su lugar. El hummus es uno de los platos favoritos de muchos.

Mantequilla de frutos secos

Para evitar el atragantamiento, puede optar por la mantequilla de frutos secos en lugar de las nueces enteras. Una merienda divertida para su hijo puede ser un sándwich de mantequilla de cacahuete y mermelada. Si su hijo es alérgico a los frutos secos, puede optar por las versiones de soja o girasol.

Carne

Una excelente fuente de proteínas y hierro, la carne es el camino a seguir. Sin embargo, no a todos los niños les gusta la carne, y tienden a alborotarse a la hora de comerla. Si tu hijo es así, prueba con pechuga de pollo o pavo. Las albóndigas y las chuletas son formas en las que los niños disfrutan comiendo carne.

Cereales para bebés

En el mercado existen cereales para bebés ricos en proteínas que puedes dar a tu hijo para que reciba una dosis rápida de proteínas. Sólo tienes que añadir un poco de leche materna o de fórmula para suavizarlos y facilitar su consumo.

Quinoa

Este grano tiene un sabor a nuez y es muy apreciado por los niños. Además, es uno de los pocos cereales ricos en proteínas. Puedes dárselo a tu hijo de muchas maneras, como en tortitas, magdalenas, batidos y guisos.

Proteína en polvo

Aunque antes no se hacía, ahora los expertos dicen que está bien dar a tu hijo un poco de proteína en polvo para bebés como suplemento de proteínas, si crees que tu hijo necesita más proteínas. Prepara algunos batidos de proteínas para niños pequeños utilizando leche, su fruta favorita y la proteína en polvo. También puedes ponerle frutas secas. Hay suplementos de proteínas para bebés que pueden ayudar en caso de que no estén recibiendo lo suficiente.

Cada niño es único, y su cantidad de proteínas necesaria puede depender a veces de su peso y su salud. Lo mejor es seguir una dieta sana y equilibrada para asegurarse de que su hijo está recibiendo una cantidad ideal de proteínas.

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